Подняв голову, Сузи отшатнулась.

– Нет! – хрипло крикнула она, пытаясь встать, но Питер взял ее лицо в ладони и взглянул прямо в глаза.

– Не противься, – попросил он дрожащим голосом. – Если ты любишь меня, больше не отталкивай, – шепотом добавил Ньюмен, заключая Сузанну в объятия.

У нее не осталось сил даже сопротивляться. Так, значит, Питер все слышал. Что же он скажет в ответ?

А Ньюмен глубоко вздохнул, словно вбирая в себя ее боль.

– Эх, Огонек, любимая, и почему ты раньше мне не открылась? Ты же смелая! – произнес Питер, ласково проводя ладонью по шелковым, золотистым волосам. – А еще, – продолжал он, – тебе придется избавиться от привычки постоянно спорить со мной, дорогая. Ты хоть и храбрая, но беспросветно тупая женщина!

– Что?! – вскинулась Сузанна.

– Только дурочка могла предположить, что, узнав о трагедии, которую ты пережила, я откажусь от своего счастья. Я люблю тебя! – И наклонившись, он нежно поцеловал Сузанну.

Когда Ньюмен отстранился, на ее глазах уже высохли слезы. И тут Питер едва сам не расплакался.

– Я постоянно пытался сказать, как меня ранит твое недоверие. Я очень страдал.

Будто извиняясь, Сузанна прижала пальцы к его губами.

– Недоверие здесь ни при чем. Я желала тебе счастья. Ты же хочешь иметь детей, сам знаешь! – проговорила она.

Вздохнув, Питер прикоснулся губами к ее лбу.

– Во-первых, ты пока сама не можешь утверждать достоверно, ведь прошло много лет. И даже если у нас не будет детей, ты мне заменишь их, Огонек, если, конечно, согласишься выйти за меня замуж!

Сузанна прикусила губу. Все получилось легко и просто.

– Хмм! – только и вымолвила она. Питер расхохотался, чувствуя, как спадает в ней дикое напряжение. Поймав ее руку, Ньюмен поцеловал теплую ладонь.

– Итак, – настаивал он, – ты готова выйти за меня замуж?

Сузанна провела пальцами по его подбородку.

– Да, хотя не стоило бы. Я только сейчас начинаю понимать, как ты меня лихо окрутил и подставил!

Питер прижал ее руку к сердцу.

– А что мне оставалось делать? У меня не было выбора. Я догадывался, что тебе нужно облегчить душу. К счастью, Элен согласилась помочь. Мы и не подозревали о твоей трагедии. Я чуть с ума не сошел, представив, что косвенно виноват в том, что с тобой произошло. Почему ты побоялась признаться мне раньше?

Сузанна грустно вздохнула:

– Мне не хотелось, чтобы меня жалели.

– Теперь все в прошлом, я всегда буду рядом. Ты – мое счастье. Только не замыкайся в себе, что бы ни случилось, – попросил Питер.

– Обещаю. – Потянувшись к любимому, Сузанна подкрепила клятву поцелуем.

Ньюмен долго не отпускал ее. С трудом, оторвавшись от ее губ, он прошептал:

– Ты, Огонек, сводишь меня с ума! Один Бог знает, чем это все кончится!

Сузанна засмеялась и поуютнее устроилась в объятиях Питера.

– Испугался?

Он страстно прижал ее к себе.

– Нет! Я уверен, у нас впереди – долгая жизнь.

Сузанна услышала звук подъезжающего автомобиля и выронила венок из цветов, который она плела для маленького Чарли. Сердце женщины гулко забилось, на губах заиграла улыбка. Взглянув в сторону мелкого бассейна, в котором возились дети, она крикнула:

– Эй! Племя бесстрашных Ньюменов! Папа приехал!

С радостным визгом малыши бросились встречать отца. Сузанна рассмеялась, наблюдая, как те, мокрые с головы до ног, мчатся к Питу. Озорники, конечно, вымочат Питера, но он будет только доволен. Такой же озорник!

Почувствовав, что кто-то тянет ее за брючину, она наклонилась и надела венок на головку терпеливо ожидавшего крошки.

– Забыли про маленького Чарли! Прости, солнышко. Как ты в нем красив! И цветочки под цвет твоих глазок. Очень хороший мальчик! Пойдем, покажемся папе.

– Па-па, – согласился малютка.

Как и ожидала Сузанна, ее семейка вовсю веселилась на лужайке, зеленеющей перед коттеджем, в котором они с Питером поселились после свадебного путешествия в Европу. Кейс, пиджак и галстук мужа валялись на траве, а сам он барахтался, атакуемый Кэтрин и Алексом. Те оседлали отца и подпрыгивали на нем, словно на мустанге, издавая при этом боевые кличи.

С замирающим сердцем смотрела мать на волнующую душу картину. Сузанна и представить себе не могла, что ее ожидает такое счастье. И все благодаря Питеру. Именно он настоял на том, чтобы жену осмотрели лучшие швейцарские врачи. Лечение прошло успешно, и вскоре в доме залепетала красавица Кэтрин – вылитая копия отца. Потом затопал ножками Алекс, похожий как две капли на Сузи, а теперь всеобщим любимцем стал крошка Чарли.

Сузанна погладила мужа по щеке:

– Знаешь ли ты, Питер Ньюмен, что я тебя безгранично люблю? – улыбнулась Сузанна.

– Но я тебя люблю зна-чи-тель-но сильнее! – признался Питер, привлекая к себе жену. И тут же прикоснулся к ее губам.

– Отвернись, несмышленыш! – рассудительно заявила шестилетняя Кэтрин, прикрывая ладошкой брату глаза. – Ты уже большой и должен понимать, что когда взрослые целуются, им не надо мешать.

– Ух ты! – воскликнул Алекс, и они с хохотом покатились по траве.

– Моя женушка счастлива? – спросил Питер, забирая у Сузанны Чарли и поправляя венок из голубых цветов на золотистой головке.

– Ты даже не представляешь, насколько, – подтвердила она, обнимая Кэтрин, которая с интересом следила за Алексом, мастерившим лодочку. Сердце женщины переполняло счастье. Сбылись все ее девичьи мечты: с ней был любимый мужчина и дети. Когда наступит ночь и малыши уже будут спать, Сузанна в который раз докажет Питеру свою любовь…