Интересно, что подобные экзотические представления вполне могут быть распространены при определенных условиях и на нашу Вселенную. «Для того, чтобы наша Вселенная, – утверждает Марков, – представляла собой в целом некую частицу с микроскопическими параметрами и микроскопической полной массой, необходимо, чтобы средняя плотность вещества в ней была 10^-29 г/см³. Данные о регистрируемой средней плотности массы в нашей Вселенной пока несколько ниже…».

Возникает совершенно поразительная идея – не являются ли в таком случае все наблюдаемые нами элементарные частицы гигантскими вселенными? Вселенными, которые в нашем мире проявляют себя как элементарные частицы? Иными словами, не исключено, что и в мегамире меньшее может состоять из большего.

Такова теория. Что же касается практической реализации теоретических «конструкций», о которых идет речь, в самой природе, то пока этот вопрос остается открытым. Хотя в принципе подобная возможность известным современной физике фундаментальным законам не противоречит. Следовательно, если академик Марков прав, то и в космических масштабах меньшее, как мы уже отметили, может состоять из большего. Если элементарная частица, тот же электрон, – есть лишь некая наблюдаемая часть гигантского мира, то это означает, что наша Вселенная фактически состоит из великого множества других, подобных ей, вселенных. И не только Вселенная, но и, как это ни удивительно, вообще любой объект нашего мира, в том числе и сам человек!

С точки зрения этой гипотезы, мир – это не иерархия последовательно вложенных друг в друга объектов, наподобие гигантской «матрешки», а сложнейшая система, состоящая из взаимопроникающих и взаимообусловливающих друг друга миров, где мегакосмические и микроскопические явления существуют в единстве.

Эту главу мы начнем с напоминания о том, что согласно современным фундаментальным физическим теориям, пространство и время представляют собой формы существования материи. Быть может, это упоминание покажется некоторым нашим читателям несколько назойливым, но без него – не обойтись! Дело в том, что материальные образования не просто заполняют «пространство-время» общей теории относительности, как заполнили бы пустую коробку беспорядочно брошенные в нее металлические шарики, а определяют его основные свойства!

С другой стороны, «пространство-время» вместе с «населяющими» его объектами представляет собой сложнейшую саморегулирующуюся систему с бесчисленными обратными связями. И материальные объекты, формируя его физические и другие свойства, в свою очередь подвергаются его разнообразным воздействиям и зависят от них.

Именно по этой причине мы решили очередную главу нашей книги посвятить тем материальным образованиям и их системам, которые в совокупности с «пространством-временем» составляют космическую среду нашего обитания…

Когда речь идет о познании каких-либо явлений, чрезвычайно важно понять их истоки, их первопричины. В частности, существование человечества тесно связано с космической историей и космической природой нашей планеты – Земли.

Эта идея, высказанная академиком В.И. Вернадским, оказалась пророческой, и в настоящее время ни у кого нет сомнений в том, что планета, на которой мы живем, и все те природные явления, которые на ней происходят, нельзя рассматривать независимо от окружающего «космического фона» – Вселенной, частью которой она является.

Необходимость подобного синтетического, или, как сейчас его называют, системного, подхода в науках о Земле диктуется не только обнаружением тех или иных конкретных связей между земными и космическими явлениями, но и общими принципами современного естествознания. Целостное восприятие мира – характерная черта современного стиля научного мышления!

Идея единства человека и мироздания пользовалась популярностью уже в глубокой древности. Можно лишь удивляться тому, что уже в рамках мифологического миросозерцания человек (или микрокосм) и вся природа (или макрокосм) воспринимались как живые существа, созданные по единому образцу и наделенные единой душой. А с появлением натурфилософии – микрокосм и макрокосм стали рассматриваться как высокоорганизованные миры, аналогичные по своему устройству и функционирующие по одним и тем же законам.

То, что человек и человечество – это неотъемлемая часть Вселенной, в настоящее время факт очевидный. А это значит, что человечество подчиняется не только законам общественного развития, но и тем физическим и другим законам, которые действуют во Вселенной и распространяются на все ее составные элементы. Следовательно, все процессы, которые протекают во Вселенной, и те изменения, которые в ней происходят, не могут не затрагивать и земную среду нашего обитания!

Изучение взаимосвязи и взаимозависимости космических процессов и земных явлений, безусловно, принадлежит к числу наиболее актуальных направлений фундаментальных научных исследований в современном естествознании. Выяснение закономерностей, о которых идет речь, чрезвычайно важно для самого нашего существования и выживания, для оптимальной организации нашей практической деятельности.

Сегодня под Вселенной мы понимаем не весь материальный мир, а ту его часть, которая выделена в процессе практической и познавательной деятельности человека. В принципе за пределами нашей Вселенной может находиться бесчисленное множество других вселенных, обладающих иными свойствами и граничащих с нашей весьма сложным образом…

В безлунные ночи на небе хорошо заметна серебристая дуга Млечного Пути. Она кажется скоплением светящихся туманных масс. Однако на фотографиях, полученных с помощью телескопов, отчетливо видно, что Млечный Путь состоит из множества звезд, которые вместе с миллиардами других звезд образуют гигантский звездный остров. Этот «остров» астрономы назвали Галактикой.

Если расстояния между телами Солнечной системы исчисляются десятками и сотнями миллионов километров или, что то же самое, световыми минутами и часами, то межзвездные расстояния во много раз больше.

Так, если от Солнца до самой далекой планеты Солнечной системы – Плутона – пять с половиной световых часов, то до ближайшей нашей соседки в Галактике – звезды Проксимы из созвездия Центавра – четыре с третью световых года.

Аналогичные расстояния характерны и для других космических объектов. Правда, с Земли кажется, что многие звезды расположены довольно близко друг к другу. Однако эта картина обманчива. Взаимная близость звезд в созвездиях, как правило, иллюзорна. В действительности они могут быть разделены гигантскими расстояниями и лишь проектироваться для земного наблюдателя в соседние точки небесной сферы.

С другой стороны, около 70% всех звезд входит в так называемые кратные системы, состоящие из двух, трех и большего числа звезд, обращающиеся вокруг общего центра масс. Однако и в таких системах расстояния между звездами достаточно велики.

Существуют еще и звездные скопления – группы звезд, связанные силами взаимного тяготения. Одно из подобных звездных скоплений – так называемое рассеянное звездное скопление Плеяды (на Руси его называли Стожары) – хорошо видно невооруженным глазом. Оно расположено на расстоянии около 400 световых лет от Земли и находится в созвездии Тельца – одном из самых примечательных созвездий нашего зимнего неба. В древности появление Плеяд над горизонтом перед восходом солнца возвещало начало года. А их вечерняя видимость определяла начало зимы.