Оказалась под угрозой запланированная дата запуска принадлежащего ЦЕРНу нового гигантского ускорителя протонов, Большого Адронного Коллайдера (Large Hadron Collider, LHC). Он будет разгонять в кольцевом 27-километровом подземном туннеле встречные пучки протонов, энергия лобовых соударений которых достигнет 14 ТэВ. По расчетам, ее может хватить для рождения целого букета еще не известных науке элементарных частиц, в том числе и гипотетического бозона Хиггса, который был предсказан много лет назад, но до сих пор так и не открыт. Не исключено, что на новом ускорителе удастся получить информацию и о частицах, из которых состоит темная материя.
Сроки пуска LHC откладываются с позапрошлого года. Еще недавно считалось, что в конце осени нынешнего года начнутся пробные прогоны, а летом 2008-го ускоритель заработает в полную силу. Теперь эти планы могут быть пересмотрены из-за конструктивного дефекта одной из групп сверхпроводящих магнитов.
LHC оснащен примерно шестью тысячами таких магнитов, львиная доля которых используется для удержания разгоняемых протонов на круговой траектории. Среди них есть и установки с другими функциями, в том числе 392 источника квадрупольных магнитных полей, которые будут фокусировать протонные пучки непосредственно перед столкновениями. 27 марта три таких магнита были подвергнуты контрольным испытаниям. В программу испытаний, в частности, входила имитация аварийной ситуации, вызванной внезапным нагревом катушек с токами выше критической температуры. Это привело бы к переходу токоносителей из сверхпроводящего состояния в нормальное, нагреву системы, быстрому испарению охладителя (жидкого гелия) и наконец - к резкому увеличению давления на магнит и опорные конструкции.
В ходе теста давление внутри установок было доведено до двадцати атмосфер. Два блока выдержали испытание, но третий с громким треском сошел с опоры, повредив и соседние блоки. Проверка показала, что подвела опорная конструкция из стекловолокна, которая не соответствовала техническим спецификациям. Ответственность за это взяла на себя американская Национальная лаборатория ускорителей имени Ферми, где были изготовлены установки. Проектировщики, однако, надеются, что дефектные конструкции удастся заменить, не извлекая магниты из туннеля. АЛ
Известно, что, пробегая взглядом по первоапрельским новостным лентам, надо быть настороже: лукавые репортеры так и норовят повесить на уши доверчивой интернет-аудитории первосортную лапшу. Впрочем, стреляных читателей на мякине не проведешь: желающие дать отпор расшалившимся журналистам "охотники за розыгрышами" бдительно следят за подозрительными новостями.
Из года в год за каверзами "дурацкого дня" наблюдают педантичные википедисты - на самой свежей "первоапрельской страничке" ими зафиксирована добрая сотня попыток "запудривания мозгов". Еще богаче улов у дотошного блоггера по кличке Urgo, чей список, составленный с небольшой помощью многочисленных друзей, тянет почти на семьсот позиций! Что ж, вспомним о самых громких "хайтек-розыгрышах" нынешнего "дня дураков".
Как обычно, в первых рядах записных шутников выступает компания Google, на сей раз потешившая мир целым букетом революционных инноваций. Справивший на нынешний "первоапрель" свое трехлетие почтовый сервис Gmail обзавелся "бумажным" расширением - Gmail Paper. Отныне его пользователи могут одним кликом мышки получать бумажный архив своей переписки, а также рассылать "твердые копии" депеш друзьям и знакомым. Для всех без исключения пользователей эта услуга бесплатна, правда, на оборотной стороне каждого письма жирным красным шрифтом будет печататься "ненавязчивая адресная реклама". Шутки шутками, но даже в этом несерьезном объявлении гугловцы не упустили шанса лишний раз отрекламировать фичи своей "безбумажной" почты. "Пользуясь Google Paper, я наконец постигла разницу между папкой и ярлыком, - гордо сообщает героиня рекламного постера. - Навесить на электронное письмо два ярлыка проще простого, а вот попробуйте положить обычное письмо сразу в две папки".
По сообщению британского сайта TheRegister, Apple отменила выход iPhone ради выпуска телефона совместно с Google. Уже известны некоторые детали этого будущего электронного чуда под названием "ID". По мнению создателей, оснащенное GPS-приемником устройство является идеальной площадкой для контекстной рекламы: во время походов своего владельца по магазинам оно то и дело будет подсвечивать попадающие "в тему" рекламные сообщения. Благодаря аскетичному проекту гуру индустриального дизайна Джонатана Ива, изделие будет лишено рычажка включения, а также каких бы то ни было других кнопок. Места для сим-карты и "телефонной" начинки в его недрах тоже не нашлось - по мнению создателей, особой нужды в этом нет. "Google уже давно считает себя лучшим в мире автоответчиком. А теперь вам даже не придется задавать вопросы!" - якобы заявила по этому поводу пресс-служба компании.
Панацеей для тех, кто ищет быстрого и недорогого выхода в Сеть, призван стать еще один сюрприз от "поисковика номер один" - широкополосный интернет-сервис TiSP для дома и офиса. На выбор предлагаются варианты подключения со скоростью передачи данных 8, 16 и 32 Мбит/c, причем первый из них бесплатен. В полном соответствии с расшифровкой аббревиатуры (Toilet Internet Service Provider), проблему "информационного запора" решит санузел - на сайте приводится подробная инструкция о том, как протащить оптоволоконный кабель в "большой мир" через отверстие унитаза. Тем же, кто доселе не блистал в сантехнической области, поможет армия "специально натренированных" фирменных нанороботов. Ничего страшного, если завершить операцию по подключению за выходные так и не удастся: от щедрот сервиса Google Calendar всем землянам был дарован дополнительный выходной день между субботой и воскресеньем (увы, 2 апреля от этой "халявы" не осталось и следа).
Еще одну шутку со временем затеяли держатели новостного сайта ThinkGeek, "разработавшие" электронный будильник для сонь, названный "SnuzNLuz" (что применительно к российским реалиям можно перевести как "Дремли, теряя рубли"). В отличие от неумолимых трезвонящих собратьев, с новинкой можно договориться "по-хорошему", нажав специальную кнопку и выпросив несколько минут вожделенного сна. Правда, не бесплатно: подключенный к Сети и извещенный о номере банковского счета своего владельца будильник тут же переведет определенную сумму какой-либо особо ненавидимой хозяином организации ("натравить" телефон на нее можно заранее) и высветит отчет на табло. Ничего не попишешь, "время - деньги".
Если для любителей здорового сна первоапрельский день чреват убытками, то для неугомонных деятелей фонда Mozilla Foundation он едва не обернулся крупным финансовым пополнением. Речь идет о сумме в 1,4 млрд. "зеленых", которую, по сообщению немецкого сайта Heise.de, сторонники "Мозиллы" собирались отсудить у богатенькой Microsoft. Причиной раздора стало ноу-хау браузера FireFox - страничные закладки-табы, без зазрения совести перенятые в 7-й версии IE. Впрочем, далеко не факт, что искомые денежки и впрямь перепадут энтузиастам-бессребреникам: ведь на пыльных полках патентного бюро дотошным немцам удалось отыскать авторское свидетельство на органайзер в виде картотеки с закладками, запатентованное неким Робертом Расселом еще в 1922 году.
Впрочем, "огненная лиса" скоро сможет затмить своего злейшего конкурента и без особых финансовых вливаний. Шутка ли: программисту-самородку из Аризоны Чаку Бейкеру (Chuck Baker) удалось создать уникальное расширение для FireFox, воплощающее самые потаенные мечты интернетчиков. Как явствует из документации, благодаря уникальному протоколу передачи данных Blacktooth, чудо-плагин Uberware размером в полмегабайта умеет разгонять любое телефонное интернет-соединение до 274 кбит/с, обеспечивает значительное сжатие файлов (вплоть до 100%) и содержит панацею от любых компьютерных вирусов. Но увы, при попытке установки коварный плагин сообщает, что все вышеизложенное "слишком хорошо, чтобы быть правдой".