Он попытался найти тетрадный листок, на который он переписал текст зашифрованной рукописи. Гислер перерыл школьную сумку вдоль и поперек – ничего нет, вот хоть ты тресни. Юрка стал вспоминать, куда он мог его засунуть. Он прекрасно помнит, как отдавал Антону настоящую рукопись. А свой листочек он вроде бы... положил в тетрадку. Ну конечно! Гислер достал снова свои тетрадки и стал перетряхивать их по очереди.

Вроде бы ничего не обнаружилось. Правда был один листок, весь исписанный. Оказалось, что на другой стороне как раз и был потерянный текст.

Юрка вздохнул с облегчением и прочитал второе четверостишие:

Гислер ударился в раздумья. Также как и его друзья раньше, он стал вспоминать то, что с ним произошло. Объявление по телевизору, дорожно-транспортное происшествие, которому он стал свидетелем, женщина в больнице со сломанной ногой. Даже еще перед тем, как он стал задумываться об рукописи, всегда, когда он вспоминал об этой истории, у него в мозгу всплывало одно и то же слово – долг. Все это время он только и слышал

– гражданский долг, человеческий долг. И милиционер, и Ева произносили это слово неоднократно. Поэтому и вспоминать ничего не пришлось – как-то само собой стало понятно, что это и есть то самое слово.

Оставалось найти другой смысл. Если первый раз долг был в высоком смысле – гражданский, человеческий, то возможно другой смысл – вещественный. Гислер задумался – а не должен ли он кому-нибудь?

Через некоторое время его осенило – Мишка Белоусов из соседнего дома! Юрка вспомнил высокого и худенького белобрысого мальчишку с озорно вздернутым носом.

Давным-давно, короче говоря, сто лет назад, Гислер занял у него некоторую сумму денег, не так чтобы очень много, но и не так, чтобы мало. Потом происходило одно событие за другим, и он совершенно об этом забыл. А Мишка был парень скромный, застенчивый. и ни разу не напомнил ему об этом.

Как только Юрка об этом вспомнил, ему стало очень стыдно.

Ведь Мишка, наверное, подумал, что он нарочно ничего ему не отдал. Это просто ужасно!

Надо признать, что сейчас у Юрки материальное положение стало гораздо лучше, чем раньше. Родители, видя его старания в учебе и спорте, стали даже больше выделять ему карманных денег. Сейчас у него была эта сумма, и Юрка решил немедленно исправить свою ошибку. К сожалению он не знал, в какой тот живет квартире. Что же делать? Отложить все до завтра? Нет, это слишком долго. Ждать не хочется.

Юрка вспомнил, что в том же доме живет еще один пацан, вроде бы из одного с Мишкой класса. Быстро собравшись, он помчался к нему.

– Привет, Толян! – сказал Юрка, когда открылась дверь и появилась кудрявая голова мальчишки. Он был сильно озадачен таким вторжением. Они, конечно, знали друг друга, но никогда раньше особенно не общались.

– Привет, – ответил Толя.

– Ты не скажешь, в какой квартире Мишка Белоусов живет, белобрысый такой? Вы, вроде бы, в одном классе учитесь? – поинтересовался Гислер.

– Мишка? – переспросил мальчик. – В шестьдесят восьмой. А зачем он тебе?

– Да так, по делу. Спасибо.

Воодушевленный предстоящей встречей, Юрка направился в шестьдесят восьмую квартиру. Дверь открыла женщина, Мишкина мама.

– Здравствуйте, а Миша дома? – спросил Юрка.

– Нет, его нет, – ответила она.

– А когда он будет? – разочарованно спросил Гислер.

– Да скоро, – ответила женщина. – Он помчался в магазин, к новому году кое-что присмотреть, – рассказала мама.

– А куда именно он пошел? Далеко? – решил узнать Юрка.

– Да у нас здесь совсем рядом магазинчик, – ответила она.

– Спасибо, – обрадовался Гислер появившейся надежде. – Я попробую его найти, до свидания!

Юрка выскочил из подъезда на улицу, и стал осматривать окрестности. Хотя чего их осматривать, он же сам здесь живет. А у них около дома есть целых два подходящих магазина. Гислер зашел в один, но не нашел Мишку, зато обнаружил его в следующем магазине. Мальчишка стоял в задумчивости.

– Эй, Мишка, привет! – воскликнул Гислер.

Белоусов даже вздрогнул от неожиданности.

– Привет, – произнес он в ответ, придя в себя.

– Ты чего тут делаешь? – напрямик спросил Юрка.

– Да так, ничего, – засмущался Мишка. – А ты?

– Я к тебе домой заходил, мне сказали, что ты здесь, – заявил Гислер. – Подбираешь что-то на Новый год.

– Просто смотрю, что сколько стоит, – стал отнекиваться мальчишка.

Юрка полез в карман, достал оттуда деньги и протянул Белоусову:

– Вот, мой долг, возьми!

Мишка стоял в полной растерянности и не знал, что ему делать

– брать деньги или не брать.

– Бери, бери, – сказал Юрка. – Ты извини, я совсем про них забыл, понимаешь, то одно что-то происходит, то другое, у меня совсем из головы все вылетело.

– Да ничего, подумаешь, – скромно произнес Белоусов и взял деньги.

– А что ты хотел купить? – поинтересовался Гислер.

– Младшему братишке надо костюм на елку изобрести, вот я и смотрю, – признался Мишка.

Тут Гислеру неожиданно на глаза попался знакомый силуэт. Это была Ева собственной персоной.

– Ева, – крикнул Юрка и энергично помахал ей рукой.

Журавлева заметила друга и подошла к мальчикам.

– Каким это ветром тебя сюда занесло? – первым напал Гислер.

– Обычным, – откликнулась Ева. – Что, мне уже в магазин нельзя зайти?

– Можно, – смилостивился Гислер. – Ты как раз нам очень вовремя встретилась.

– А в чем дело? – поинтересовалась она.

– У моего друга, Миши, есть младший братик, и ему на елку нужно придумать оригинальный костюм, – объяснил Юрка. – Может быть ты нам чем-нибудь поможешь?

Ева стала выяснять подробности. Уже через некоторое время она назвала героя, в которого можно облачиться, и что для этого нужно. Она сама выбрала материал для сказочного плаща, и все остальное, рассказала, как соорудить усы и все прочее.

Парни были просто в восторге. Денег, включая Юркин долг, как раз хватило на все. Одним словом, все вышло наилучшим образом. Мишка, воодушевленный таким поворотом событий, вернулся домой.

Юрка и Ева пошли вместе по дороге.

– Странно как-то, – произнесла Журавлева.

– Ты о чем? – спросил Юрка.

– Этот мальчишка, с чего это ты взялся ему помогать? – прямо спросила Ева.

– Я вернул ему сегодня старый долг, и оказалось, что очень вовремя, – объяснил Гислер.

– Это хорошо, что долг вернул, молодец, – похвалила Ева.

Потом она заявила, что ей надо срочно зайти к какой-то девушке. Юрка не возражал – у него тоже полно разных дел.

По дороге Гислер обдумывал происходящее вокруг. Значит он верно догадался о Мишке. По-моему все получилось так, как и говорилось в рукописи. Он нашел другой смысл слова и пошел в подходящее место – чтобы отдать Мишке свой долг. А если посмотреть на это шире – то даже для того, чтобы у Мишкиного братишки был сказочный костюм на новый год.

По дороге домой Юрка забрел в магазинчик, где продаются всякие компьютерные примочки. Главным, что его интересовало здесь, были компьютерные игры. Вот так случается всегда! Он ждал-ждал, когда появится эта игрушка, и надо же было этому случиться именно сегодня. А теперь у него практически нет денег. Гислер даже не понимал, какие чувства возникли у него в душе – злость, обида или что-нибудь еще. Надо срочно что-то предпринять.

Юрка помчался домой, надеясь попросить денег у родителей.

Дома оказался отец.

– Пап, привет! – бросил Юрка с порога. – А мамы нет?

– Нет, она к подруге ушла, ну помнишь, про которую она вчера говорила, – объяснил отец.

– Пап, у меня есть к тебе одна просьба, – закинул удочку Гислер.

– Слушаю, – немного напряженно ответил отец.

– Пап, ты не мог бы мне дать немного денег, – осторожно спросил Юрка.