– Молодец, Антон, хвалю за скорость, – сказал он весело.

– Говори, зачем я тебе понадобился? – уставился я на него.

Вместо ответа он вынул из кармана два билета и стал размахивать у меня перед носом. Я попытался поймать их, но Юрка видимо решил поиграть со мной в «собачки». Я махнул рукой, глядя на его выкрутасы и стал ждать, когда он успокоится.

– Два билета на баскетбол, держи свой, – остановился он наконец. – Пошли на остановку, а то скоро начало матча.

– Неплохо, – обрадовался я. Давно хотелось что-нибудь в таком духе. Сходить живьем поболеть за команду своего города

– это здорово. Все мое недовольство вмиг куда-то улетучилось.

На автобусе мы быстро добрались до места. Успели как раз вовремя. Матч был очень интересный, несмотря на то, что команды далеко не самого высокого уровня. Но в жизни случается и такой парадокс – не у самых сильных команд выпадают классные игры. Эта была из таких. К тому же победу одержала наша команда, хотя и с небольшим перевесом. Но тем ценнее победа.

Обратно мы ехали с Юркой в приподнятом настроении, шутили наперебой. Как назло Гислер припомнил наш разговор в школе и после уроков и спросил все-таки, не удержался:

– Как прошло свидание-то?

– Тьфу ты, опять за старое, – возмутился я. – Не было никакого свидания, ты что, шуток не понимаешь? У меня была встреча с одним человеком, МУЖСКОГО ПОЛА. По делу.

– Ладно, больше не буду к тебе приставать, – пообещал Гислер. – Я тебе верю.

«Если еще Ева будет завтра в школе доставать, она у меня получит. Сколько можно издеваться над человеком?» – подумал я с досадой.

Отец был уже дома, когда я вернулся. А еще говорил, что настала горячая пора на работе, а сам раньше меня возвращается в дом родной.

– Пап, это я, – крикнул я с порога, хотя кто это мог быть еще.

– Где пропадал, сын? – поинтересовался мой старик.

– Ходил с Юркой на игру, – объяснил я. – На баскетбол.

Наши выиграли.

– Молодцы, – отреагировал отец.

– Ты уже ужинал?

– Да, мы с Углем перекусили и даже домыли кое за кем посуду, – добавил отец, поглядывая в сторону опустевшей раковины.

– Это Юрка меня срочно вырвал из дома, – оправдывался я.

– Как в школе дела? – спросил отец.

– Все хорошо, пап, не беспокойся, – честно ответил я.

– Ну, ладно, я пойду к себе, немного поработаю, – сказал он и вышел из кухни.

Я решил, что и мне на зубок что-нибудь положить не помешает

– чипсами и орешками, которые мы уплетали во время матча, особенно не наешься. Подкрепившись как надо, я поднялся к себе в комнату и машинально включил компьютер. Загрузил одну из игрушек, которая больше всего была мне по душе последнее время. Но поиграв немного и наделав кучу ошибок на элементарных вещах, мне захотелось полазить по Интернету.

Может почта какая пришла?

Я был прав. Меня ждало несколько сообщений. В основном это были весточки от моих друзей, разбросанных по всему миру, и с которыми я старался поддерживать постоянную связь с помощью всемирной паутины.

А одно из сообщений было особенным, с душещипательным содержанием. Там одна юная особа рассказывала о своей беде и просила всех кто может помочь ей. А беда была такая – у девочки был любимый питомец, щенок американского коккер-спаниеля. Вернее сказать, это была девочка, а звали ее Бэсси. Собака была породистая, имелась родословная, в общем все как полагается. Но дело было вовсе не в этом.

Девочка описывала, что Бэсси для нее – словно родная душа, настоящий и верный друг.

И вот уже несколько дней прошло, как она пропала. На одной из прогулок Аня, так звали хозяйку, отпустила свою любимицу побегать, та погналась за какой-то собакой, свернула за угол, и больше она ее не видела. Хотя искала очень долго, прочесала все ближайшие улицы и окрестные переулки. Но все безрезультатно.

В конце послания говорилось, что нашедшему гарантируется вознаграждение.

Мне было очень жалко девчонку, я хорошо мог себе представить, что чувствуешь, когда теряешь друга. Даже не думал, что письмо заденет сентиментальные стороны моей души.

Я вздохнул, сочувствуя ей, и вышел из Интернета.

Я включил музыку – Ева два дня назад дала мне какую-то кассету, а у меня до сих пор времени не нашлось, чтобы ее послушать. Музыка была что надо, как раз, чтобы настроение было бодрым и веселым. Я лег на кровать и ни о чем не думал, только дрыгал ногой в такт музыки.

И тут меня осенило. Я вспомнил, чем была занята моя голова в тот момент, когда меня Юрка выдернул внезапно из дома – читал странную рукопись. Я ловко вскочил с кровати и осмотрелся вокруг с целью обнаружить, где я ее оставил.

Оказалось, что листок скромно лежал в самом углу моего стола.

Тогда мне удалось прочитать только две первые строчки.

Теперь я прочитал первое четверостишие целиком:

Я попытался снова обмозговать, о чем идет речь. Догадка закралась в мою душу внезапно. Но все получалось так просто, так естественно, что мне даже не верилось, что это возможно.

Придуманные уста поведают это – как похоже на сообщение о пропавшем щенке, которое я прочитал совсем недавно. Выходит, что «придуманные уста» – это Интернет. А почему бы и нет, собственно? Ведь они же не живые, а созданные искусственно.

Их создали, поэтому они и придуманные. А уста – потому что результат такой же, как если бы эта девочка сама рассказала мне об этом происшествии. Неужели все так просто?

И дальше вот написано: «И волнение охватит душу твою». Я вспомнил, как меня сразу захватило это сообщение. Какие-то магические строчки получаются. Хорошо. Раз это уже свершилось, что же будет дальше?

Я еще раз прочитал оставшиеся две строчки и хорошенько взвесил: Выбор не каждому будет ясен Но ты должен сделать шаг навстречу А каком выборе здесь говорится? И навстречу кому или чему я, если верить написанному, должен сделать шаг. Хорошенько поразмыслив, я пришел к такому выводу – именно я должен что-то сделать для этой бедной девчонки, а почему именно я будет понятно потом.

Придти-то я пришел к такому выводу, но морально совершенно не был готов, что на меня может такое обрушиться. Жил себе спокойно и на тебе – придумал сам себе проблему, что я должен найти этого щенка. Может, действительно, я сам все это выдумал?

Перечитав строчки еще раз, я решил, что все-таки прав. Если по-хорошему разобраться, то с нашей троицей – мной, Юркой и Евой – частенько происходит что-то непонятное. А мы так и не выяснили, почему все это происходит именно с нами.

Я снова вошел в Интернет и прочитал сообщение юной особы по имени Аня повнимательнее. Оказалось, что улицы, указывавшиеся как место пропажи, находятся приблизительно в паре кварталов от моего дома. Что ж, прямо завтра я этим и займусь. Пойду поброжу в тех местах, поспрашиваю народ.

Собачники, как правило, все друг про друга знают. И помогают друг другу, если что-то происходит.

Сам не понимаю, почему это казалось для меня таким важным, но я твердо решил, что попытаюсь найти эту маленькую Бэсси.