Глава 16. Фортуна

Дрейк сидел и глазел на бескрайнюю синеву, пока его тыкал и колол корабельный доктор. Когда док попытался поднять его руку, Дрейк застонал от слепящей боли и стиснул зубы, чтобы не заорать вслух. Последнее, что нужно команде, это увидеть своего капитана лепечущей развалиной, а не бравым героем, каким они его считали.

Всю ночь и большую часть утра они мирно дрейфовали, слишком далеко, чтобы встать на якорь, и слишком помятые, чтобы идти под парусом, пока не решатся насущные вопросы. Три корабля, связанные друг с другом, представляли бы собой странное зрелище, если было бы кому на это посмотреть, вот только шансы, что кто-нибудь здесь окажется, были невысоки, а то и ничтожны. Надо было поднимать паруса, и как можно скорее – море могло казаться бесконечно голубым и спокойным, но облака уже собирались темнеть, а Дрейку вовсе не улыбалось попасть в шторм в нынешнем состоянии кораблей и команд.

– Она сломана, – проговорил, наконец, док.

– А разве я не сказал то же самое буквально несколько минут назад? – резко ответил Дрейк таким тоном, от которого могло молоко свернуться.

– Несмотря на ваше экспертное заключение, я решил взглянуть сам. – В голосе дока звучали нотки вызова, глаза сверкали, так что Дрейк решил заткнуться и дать человеку выполнять его работу. – Не слишком плохо, но нам придётся перевязать её.

– Давай.

– Будет больно.

– Уже и так пиздец как больно. Давай.

Следующие пять минут Дрейк провёл, стиснув зубы от боли и молча проклиная четырёх разных богов, пока док пытался вспомнить, как правильно накладывать повязку. Пожалуй, в этом и заключалась проблема с наймом пьяницы на должность корабельного доктора. К счастью для команды "Фортуны", лечил он лучше, чем пил. Когда док закончил, Дрейк поднялся со стула на баке и решил, что пора пройтись по кораблю.

– Док, сколько раненых и убитых? – сказал Дрейк, решив, что всегда лучше начинать с плохих новостей.

Док покачал головой, собирая инструменты.

– Рин их знает. Слишком много. Бросил считать. Впрочем, Принцесса, наверное, скажет. Этот парень чуть не потерял глаз, но всё равно ходил и проверял народ.

Дрейк кивнул и захромал прочь. Где-то в битве он потянул лодыжку – может, когда картинно пнул в челюсть солдата с волосатой губой. Из его нынешних ран эта была далеко не самой худшей, но она просто изводила Дрейка. Он терпеть не мог демонстрировать слабость, а с явной хромотой и с повязкой на руке слабости демонстрировалось слишком много.

Члены двух пиратских команд – те, что не были убиты или слишком сильно ранены, – неуклонно убирали трупы с палуб двух кораблей. Уже больше сотни тел сбросили за борт акулам и прочим тварям, а под палубами трупов было ещё больше. Многие солдаты сдались, как только поняли, что бой проигран, хотя некоторые продолжали сражаться. Кто-то сказал бы, что это свидетельство выучки или же веры в их бога, но Дрейк видел в этом лишь свидетельство их глупости. Не то чтобы это имело большое значение – большинство из сдавшихся никогда не вернутся в Сарт. Дрейк собирался отобрать нескольких для возвращения, а остальными накормить обитателей глубин.

С трудом спустившись по лестнице на главную палубу – Дрейку не особенно понравилось спрыгивать с потянутой лодыжкой, да и карабкаться с одной рукой оказалось совсем нелегко – он обнаружил Принцессу, разговаривающего со Стилуотером. Двадцать один человек стояли связанными на коленях, под охраной сердитых вооружённых пиратов.

– Кэп, – ухмыльнулся Принцесса, когда Дрейк дохромал ближе. Его правый глаз заплыл так, что не открывался, и на той же стороне головы виднелось несколько швов. Несмотря на заметные раны, Принцесса пребывал в хорошем настроении, хотя Дрейк предполагал, что это было скорее из-за отличной выпивки, которую док давал своим пациентам, чем из-за чего-то ещё. – У нас тут небольшая проблемка с пленниками.

– Не вижу никаких проблем, – сказал Стилуотер. Дрейка безмерно радовало, что его товарищ-капитан, хоть и пользующийся славой лучшего фехтовальщика на островах, всё равно получил рану в бою. – Эти жопины дети перерезали сотни человек и пытались то же сделать с нами. Всем им надо поплавать. Пусть Рин выберет выживших.

Дрейк прокашлялся и повысил голос, чтобы пленники могли его услышать.

– Стилуотер, мы все знаем, что если эти люди будут сброшены за борт, Рин не вмешается. Акулы уже много часов плавают вокруг, пожирают мёртвых, и с одного взгляда видно, что сюда уже поднимается что-то и похуже. Видел когда-нибудь живого человека с содранной до костей кожей?

Стилуотер взглянул с отвращением и покачал головой.

– А я видел, – продолжил Дрейк. – И эти бедные пареньки тоже увидят, если мы отправим их плавать, и очень скоро, судя по тому, как беснуются эти твари там внизу. – Он приглушил голос и наклонился к Стилуотеру. – И к тому же, капитан, насыщение твоей кровожадности не главное, что мы можем получить от этих людей.

– У нас есть адмирал, – возразил Стилуотер, и его лицо побагровело. – Всё, что знает он, стоит в десять раз больше того, что могут знать они.

– Стилуотер, иногда дело не в том, что они знают, а скорее в том, что они хотят рассказать другим о том, что, по их мнению, они знают.

– Чего?

Дрейк уже выбрал цель: юный солдат, низенький и сухопарый, прижавшийся к своим товарищам на палубе. Солдат отчаянно старался не встречаться ни с кем взглядом, и особенно с Дрейком. Он ещё не знал, что скорее всего ему одному суждено пережить это испытание. Солдату постарше слева от него определённо такая удача не светит.

– Этого. – Дрейк указал на солдата постарше. – За борт.

Когда трое пиратов Дрейка пошли выполнять приказ капитана, мужчина – симпатичный парень с пронзительными голубыми глазами – затряс головой и начал молить о помощи. Но его товарищи-солдаты вместо помощи отползли от обречённого так быстро, насколько это возможно со связанными руками и ногами.

– Пожалуйста, не надо, – вскричал солдат, когда пираты подняли его на ноги и потащили к релингу. – Простите меня. Я только выполнял свою работу. У меня есть семья…

– Стоять! – Дрейк подошёл к солдату, который был уже в нескольких футах от релинга. – Слышал, Стилуотер? У него есть семья. Жена и дети, наверное. – Он посмотрел на солдата, который услужливо закивал. – Сын? Дочь?

– Две дочери.

– Как их зовут?

– Мари, ей пять лет, а Лондри два. Я люблю их, и всего лишь…

Дрейк вытянул руку, заставив солдата замолчать, и поморщился от боли в другой руке.

– Что скажешь, Стилуотер? Ты хотел, чтобы эти ублюдки сдохли. Не передумал, узнав, что осиротишь бедняжек Мари и Лондри?

Килин Стилуотер, пиратский капитан, печально известный тем, что захватывает корабли, не проливая ни капли крови, уставился на солдата, жизнь которого стояла на кону. Дрейк обратил внимание, что не только пираты обеих команд, но и выжившие беженцы с Сев'релэйна собрались вокруг посмотреть, и ждали решения. Ему пришлось сдержать улыбку, которая грозила прорезаться на лице.

– Чёрные Пески и Сев'релэйн уничтожены. – Серые глаза Стилуотера были холодными и жёсткими, как камни. – Ты молишь о пощаде, которую не проявлял к своим жертвам.

Дрейк ещё немного подождал, пока Стилуотер примет решение, а потом поторопил его:

– Как скажешь, капитан Стилуотер. За борт его или назад, к остальным?

– Скормить акулам.

– Нет! – заорал солдат, но было уже поздно. Пираты протащили его последние несколько шагов и бросили через релинг.

Ещё недолго разносился крик солдата, потом раздался всплеск, и спустя ещё миг Дрейк снова услышал мольбу, когда мужчина вынырнул и принялся молить о пощаде, которой уже никогда не получит.

– Уже недолго осталось. – Улыбнулся Дрейк двадцати связанным солдатам на палубе.

Когда раздались гортанные, пронзительные крики, ни у кого из услышавших их не осталось ни малейших сомнений в том, какой мучительной была смерть. Дрейк не спускал с лица угрожающей улыбки, игнорируя то, как скверно он себя чувствовал. Смерть необходима, и во многих случаях неизбежна, как и представления. И сейчас был как раз один из таких случаев. К счастью крики длились недолго – морские создания обычно утаскивали жертву под воду, где и пожирали. Мало что, кроме океана и живущих в нём тварей, может выставить человека столь маленьким и хрупким.

Дрейк посмотрел на Стилуотера и увидел, что тот побледнел. Он встал между своим товарищем-капитаном и захваченными солдатами.

– Это насытило твою жажду крови? – тихо сказал он.

Стилуотер посмотрел на Дрейка и открыл рот для ответа, а потом быстро закрыл его и кивнул.

– Хорошо. – Дрейк повернулся к солдатам. – Итак, кто следующий?

Опустилась такая полная тишина, что Дрейк слышал, как скрипят доски, и волны плещутся об корпус. Многие солдаты пытались не отрывать взгляда от палубы, но некоторые стали оглядываться в поисках путей побега.

– Дрейк, все уже тебя поняли, – медленно сказал Стилуотер.

Дрейк его проигнорировал.

– Я тебя узнал. – Он указал на юного солдата и ухмыльнулся.

Солдат яростно затряс головой.

– А я думаю, что это ты. Помню, как у тебя был щит, и ты до смерти хотел меня убить.

– Я… уф… извиняюсь.

– Ты и тот здоровый пидор с волосатой губой. Скажи-ка мне, солдат – что ты видел?

Солдат посмотрел Дрейку в глаза, со смесью благоговения и ужаса на лице. Он открыл глаза, закрыл их, а потом снова открыл.

– Я видел, как ожил корабль.

Дрейк услышал, как фыркнула Бек, и угрожающе зыркнул на неё, а потом снова посмотрел на солдата.

– Продолжай.

– Айбен уже собирался вас разрубить, а потом корабль ожил и защитил вас. Потом вы указали на Айбена и приказали ему умереть, и он умер. Его грудь просто взорвалась.

Дрейк глубокомысленно кивнул, развернулся и подошёл к Принцессе.

– Проследи, чтобы этот вернулся в Сарт. Пожалуй, сбрось его на торговом маршруте.