И весь этот здоровенный комплекс, точнее, его боевая часть, управлялся усилиями шестерых наспех обученных калек-идиотов — нас. Десятки стволов, спарок, управляемых и неуправляемых ракет, спроектированных и изготовленных полвека назад и расположенных на восьми тысячах квадратных метров — все это могло начать плеваться огнем, сталью и свинцом буквально по мановению пальца. Как все это было сделано технически, я не знаю, но подозреваю, что конструкторские бюро военной промышленности СССР могли бы сконструировать даже машину времени из элементной базы шестидесятых годов, если бы перед ними поставили такую задачу.

Плотный поток воздуха, толкающий в макушку, внезапно утих, каталка, до этого с легким скрипом скользившая по направляющим, стукнулась о стопор, расплескивая вокруг себя клубы пыли, и перестала подрагивать. Зажегся мутноватый желтый свет. Так, это мы уже прибыли на место — боевой модуль закрывал капсулу управления непрозрачным броневым колпаком, перемигивался лампочками, шуршал дисками твердотельных накопителей и поскрипывал старыми тумблерами. Исцарапанные ламповые пульты, изношенные в хлам рычаги управления — все модернизировалось и подсоединялось в страшной спешке, и даже традиционное выражение «сделано из палок и говна» тут не подходило, потому что у строителей, по большому счету, не было даже палок. Но пока все вроде бы работало штатно.

— Блок-1, это штаб, как слышно? — из правого наушника раздавался скрежет помех, и я подкрутил верньер.

— Штаб, это Блок-1, слышу удовлетворительно.

— Блок-1, даю разрешение на ввод ключей активации боевой части комплекса. Матка выпускает штурмовики, пока что чуть больше двух сотен.

Я воткнул металлическую перфокарту в соответствующее гнездо на пульте, зная, что девчонки в этот же момент сделали то же самое. Пульт что-то неразборчиво хрюкнул и замигал зелененьким — код принят, боезапас загружен. Да здравствуют технологии пятидесятых годов на службе прогрессивного человечества!

А двести штурмовиков — это, между тем, немало. Даже если орбитальные силы сдерживания уполовинят количество, тряпки успеют нанести солидные потери. Наш комплекс справится хорошо если с полусотней упырей, остальные укрепрайоны покажут аналогичные, а может, и худшие результаты. Значит, бойня все-таки будет — пока неповоротливые «Оспреи», переданные по ленд-лизу союзниками, подтянут мобильный десант, пока Ставка переместит сюда свой резерв ВВС…

Заводы жалко. Людей — не так уж сильно. Я слишком хорошо их знаю.

— Штаб, куда идет основной клин?

— Блок-1, пока никуда, они ждут.

— Не понял вас, штаб.

— Блок-1, повторяю, они ждут. Такого раньше не было, но… ах ты, в бога душу мать!

— Повторите передачу, штаб. Какую-какую мать?

— К ним подходит вторая партия. Вторая партия, Блок-1, это еще порядка двухсот пятидесяти штурмовиков. Общее количество — примерно пятьсот, повторяю, пятьсот целей.

— Охренеть, штаб.

— Согласен полностью, парень. Думаю, я сразу объявлю конкурс на вакантную должность боевого экипажа Блока-1, вам там по-любому кранты.

— А не пошел бы ты на хрен, штаб?

— Достойные последние слова, лейтенант. Конец связи.

— Ну, а что, прикольно даже, — среагировала Алиса по радио на наш бодрый обмен. — Это есть наш последний и решительный бой, а? Наверху и меня, и тебя уже оперативно списали в утиль. Не верят в наши боевые возможности, сволочи материалистические.

— Паршиво, — прошептала Лена. Эмоции у нее все еще не получались как следует, но сам факт участия в разговоре говорил, что ситуация задела и ее. — А так все… хорошо шло.

— Мне тоже нравилось, — поддержала разговор Алиса. Голос в шлемофоне плыл и смазывался, но было ощущение, что девушка ухмыляется. — Компания приятная, работа интересная… черт, вот только с Сашкой так и не успела потрахаться. Саш, посмотри там на себя сейчас критически и скажи — много я потеряла или как?

Я посмотрел.

— Думаю, за возможность потрогать меня Маша Калинина выцарапала бы глаза Барбаре Паласиос, вот только тебе-то что за печаль? *** Как там в детской считалочке говорят: кто с водкой дружен, тому известный орган не нужен. Ты же каждый вечер в говно, какие с тобой высокие отношения?

— Да пошел бы ты, маньяк несексуальный, — решила Алиса, фыркнув. — Нужны мне твои высокие отношения, тут бы с половыми потребностями разобраться.

Прошелестел электронным ветром в наушниках смех Мику.

— Мне вот интересно, — вслух размышляла Ульяна, — а зарплату нашу за этот месяц куда денут? Себе отнимут, или что, раз уж нас заранее зачислили в героические потери? Блин, а я как раз хотела себе нормальные ботинки на зиму прикупить, в Дом Обуви на Октябрьской как раз из Чехословакии завезли…

— Сразу себе будет сложно провести через бухгалтерию, — задумалась Алиса. — Наверное, сделают проще — переведут деньги в фонд помощи родственникам погибших при исполнении. А оттуда уже начислят себе через время — благо у всех, кто здесь работает, кто-то погиб в боях.

— Очень вероятный исход, как я думаю, — аппарат искусственной речи у Мику все еще работал с ошибками, и она старалась не строить длинные предложения. — Поэтому я три месяца назад написала завещание.

— Написала? — поддела ее Алиса.

— Ну, надиктовала. Хрен они теперь в фонд помощи что-то из моих кровных переведут.

— А кому тогда?

Мику проскрипела что-то уже совсем неразборчивое, но развивать эту тему не стала.

— А мне вот кажется, что нельзя терять надежду, — вступила в беседу Славя. — Позитивное мышление — великая сила и залог здоровой психики. И из целого ряда неприятностей поможет выйти — я думаю, у нас вполне есть шансы выкрутиться.

— Ага, — сказал я. — Уля, солнце мое, глянь там, как дела с тряпочками?

— На радаре пусто, — сообщила через секунду девочка-ураган. — Можем разговаривать.

— Страшно рад, что ты разрешила… Так вот, к твоей реплике, славянское чудо. Должен сказать, я огорчен и даже в чем-то разочарован. Ты прямо сейчас, в прямом эфире, при всех, официально несешь ахинею. Стыдно должно быть.

— Поясни, — своим всегдашним холодным тоном попросила Славя, но было понятно, что и ей интересно. Всего полгода прошло, а как ловко я научился определять оттенки эмоций нашей Снежной Королевы, прямо удивительно.

— Для тебя — все, что угодно, родное сердце, — охотно согласился я. — Вот стоишь ты, скажем, на склоне горы и видишь — сходит лавина. Прямо на тебя. Что сделает нормальный человек? Нормальный кинется в сторону, будет пытаться уйти, выжить, извернуться… Но не так поведет себя позитивно мыслящий дебил. Он останется на месте, приговаривая: «Я должен смотреть на все с положительной стороны, возможно, эта лавина — возможность вырасти над собой и улучшить свои навыки. Я хочу, чтобы Вселенная сжалась и помогла мне в решении этого сильного вызова. Нужно быть настроенным на успех и щедрым на похвалу». Ну, или любой другой бред в духе Дейла Карнеги и доктора Спока.

— А потом?

— Потом? Лавина сходит, и на месте позитивно мыслящего гражданина остается небольшой холмик. Конец. Безумие — стоять на пути стихии и обращаться к ней с мотивирующими лозунгами. Стихии насрать. Она идет вперед не потому, что имеет что-то против тебя, и не потому, что ищет выгоду, просто она — стихия, тупая и очень, очень сильная, и ты ничего не можешь с этим сделать. Потому что ты всего лишь человек, и твои возможности ограничены.

— Множественные цели, — неожиданно сказала Ульяна. Я практически видел, как в ее синих глазах отражаются тревожные огоньки с экранов радара. — Штурмовики противника вошли в атмосферу.

Было слышно, как снаружи, на всей немалой территории комплекса взвыли сирены воздушной тревоги. Топот ног по влажному бетону там сейчас, наверное, и древние табло «ОПАСНО!» мигают. Через тридцать секунд снаружи не должно остаться ни одного человека.

Ну, вот, собственно, и все. Способности Блока ЗП-1 я знал, и они не утешали — через две минуты боя из строя выйдет тридцать процентов пушек и половина электроники. Через пять минут — минимум один из расчета получит ранение, а в строю останется половина пушек и двадцать пять процентов железа. А через пятнадцать минут треть расчета будет истекать кровью, а работать будет хорошо если одна десятая часть оборудования.