Но не знал, почему это его вина. Глядя на них, он забывал обо всем. Он впитывал глазами образы и знания; благодаря визору он видел и знал много такого, чего никогда не было в Комнате. На экране показалась женщина. Она стояла неподвижно, демонстрируя, какие пропорции должно иметь тело правильно сложенной женщины. Рядом с экраном стояла Тиб и смотрела перед собой остекленевшим взглядом. Он сравнивал ее фигуру с женщиной на экране. Тиб была лысая, совершенно лысая, ни волоска не было на ее теле, и поэтому ее голова отличалась от головы той женщины, но Снорг попробовал представить волосы на ее голове и это было неплохо. У нее были тонкие ушные раковины, чуть оттопыренные и просвечивающие на свету. Этим ушам Снорг завидовал больше всего. На экране появились линии, обозначающие правильные пропорции тела, и Снорг подполз к Тиб, чтобы смерить ее пропорции шнурком. Мало того, что обе ее руки были одинаковой длины, также, как и ноги, мало того, что руки у нее были короче ног, так и в мельчайших подробностях ее фигура соответствовала образцу. Чтобы сравнить еще и размеры ее головы с телом, он стал на колени и вытянул руки вверх. Все совпадало - он смотрел на нее с удивлением.

- У нее совершенно правильное тело, - подумал он и осознал, что ему удалось стать на колени парализованных ног. Он тотчас упал. Он чувствовал долгий тягучий шум в голове. Значит, при падении он потерял сознание. Затем он услышал еще, как Пекки громко кричит, обращаясь к Моози.

- Да успокойся ты! Не сопротивляйся... Он закончит и уйдет, - говорил Пекки. Моози громко рыдала.

- Я не выношу этого... мерзкий скот... перестань! Оставь меня наконец! - Снорг поднял голову: это один из Дагсов взобрался в коробку, где была Моози.

- Постепенно это становится невыносимо, - подумал он, - нет сил им сопротивляться... нет сил с ними справиться.

Дагс перестал громко сопеть и спрыгнул на пол.

2

Пекки должен был рассказать сказку. Дагсы прикрепили ему руку, управляя которой, он мог совершать несложные действия. Он сразу же начал чесать лицо.

- Это великолепно... это прекрасно... - повторял он, - вы не умеете пользоваться своими телами...

Несколько затрещин Дагсов привели его в чувство. Он начал рассказывать:

- Это был прекрасный сон... - Пекки прикрыл глаза, - я поднимался в воздух... было чудесно... у меня были такие черные, плоские крылья по бокам, что показывают иногда в визоре... Воздух двигался вместе со мной... было чудесно прохладно... - он говорил все тише, как бы размышляя вслух, рядом летела Моози... у нее были ярко-зеленые крылья... четыре крыла... и она так трепетала ими, что я пожалел, что я всего лишь Пекки...

Из угла донеслось звучное бульканье.

- Тавегнер просит, чтобы ты говорил громче, - и еще одно глухое бульканье подтвердило его правоту.

- Хорошо... я буду говорить громче, - Пекки словно встряхнулся. Комната была все меньше и меньше, - продолжал он, - и все становилось зеленым. А внизу летели оба Дагса, летели туда же, что и мы... и было чудесно, а небо, к которому я летел, было большим экраном визора, и можно было различить ячейки экрана. Я мог продвигаться в любом направлении...

Из угла, в котором стояла коробка с Моози, раздалось тихое всхлипывание. Снорг подполз к ней.

- Тебе что-нибудь нужно?

- Я хотела позвать тебя, потому что если пришел бы какой-нибудь Дагс, то снова сделал бы то, что я ненавижу... Положи меня рядом с Пекки, хорошо?

- Тебя взволновал его рассказ? - спросил Снорг, всматриваясь в Моози. В отличие от Пекки она имела все конечности, но недоразвитые и хилые.

- Это не Пекки, это Тавегнер, - проговорила она сквозь слезы. Когда Пекки рассказывал, Тавегнер попросил, чтобы я перевела его по буквам... и знаешь, что он сказал?

Снорг кивнул.

- Он сказал, что хочет идти на размол вместо Пекки...

- На размол? - не понял Снорг.

- Пекки это давно уже открыл, - сказала Моози, он внимательно анализирует все, что говорят в визорах. Из нас выберут только нескольких лучше... правильно сложенных, а остальных - на размол.

- Так как показывают на экранах и говорят, что это война? - уточнил он. Она кивнула головой.

- Положи меня рядом с Пекки, - сказала Моози, - он всегда, когда кончает рассказывать свой прекрасный сон, приходит в отчаяние.

С большим трудом он вытащил Моози из коробки и перенес в уголок, где лежал Пекки, и тут же должен был вернуться на пол, потому что Тиб начала пачкаться. Он подсунул ей присоску. Когда она кончила, он изо всех сил поднялся на колени, ухватившись за ее бедра.

- Не делай больше так, хорошо? - сказал он, глядя на нее.

5

Тибснорг снял квартирку получше с видом наружу. Квартиры на поверхности были редкостью, и он удивился, что его новое помещение (правда, чуть поменьше предыдущего и с двумя, а то не тремя визорами) стоило только на восемь монет дороже. Он понял причину этого, лишь когда выяснил, насколько выше уровень излучения в квартирах на поверхности. Но все равно окно многое компенсировало. Он часами всматривался в непроницаемые оловянные тучи над серо-бурыми пустынными холмами. Край материкового ледника не был виден из окна, его можно было разглядеть лишь с башни обозрения в очень ясные дни или в хороший бинокль. Этот пейзаж, резко отличающийся от красот, синтезированных в визоре, тем не менее тянул к себе с неодолимой силой. Наверное, именно поэтому Тибснорг решил устроиться на работу водителем внешних перевозок. Интересовали его и высокие заработки, позволяющие относительно быстро накопить большую сумму.

В транспортном бюро его принял чиновник, сидевший в инвалидном кресле. Его почти не было видно за столиком, но в его глазах было что-то такое, что заставляло быть настороже. Когда Тибснорг изложил свое предложение, чиновник изучающе посмотрел на него.

- Вы нейтральны?

- Да... - солгал Тибснорг, зная, что невозможность иметь детей обязательное условие при приеме на эту работу. Чиновник любезно кивнул и непропорционально маленькой ручкой что-то набрал на клавиатуре. Затем посмотрел на экран, и лицо его посуровело. Прежде чем он открыл рот, стало ясно, что разговор окончен.

- Нельзя так бездумно распоряжаться своими возможностями, ведь это действительно изнурительная работа, - и чиновник развернулся в кресле, закончив прием.