— Обязательно. — Кивнул второй. — Но сейчас сложилась очень неприятная для нас ситуация — на крепость вот-вот нападут и ваша помощь была бы очень кстати. Я понимаю, что нашей ошибке нет оправдания, но вы могли бы нам помочь — это и ваших интересах. Если сюда ворвутся враги, то вам тоже не поздоровиться и станет безразлично, как вы вернетесь назад. Предлагаю заключить договор о взаимопомощи — вы помогаете нам отбиться с помощью своего прирученного железного зверя, а мы, в свою очередь, помогаем вам вернуться в ваш мир. Согласны?

Толстяк ткнул худого в бок локтем, но тот отмахнулся, это не понравилось Пете и он поставил себе зарубку в памяти, что надо бы последить за этими товарищами, да и безоговорочно доверять кому либо он не собирался, да и своих предупредить тоже следует.

— Хорошо. — Кивнул сержант. — Уберите стражу, мы не причиним вам вреда, тем более, если на вас собираются напасть, то место их на стене.

Повинуясь сигналу толстяка стражники подняли копья вверх и отошли от танка. Петя сунулся вниз.

— Шаман, возьми штатный «Калаш», тебе два магазина, прикроешь нас. — Сержант взял свой АКСУ с пристегнутым магазином, полным патронов. — Мелкий, выходим, остальные сидите внутри — вас они не видели, пусть думают, что нас всего двое. Люки закрыть, Тормоз, тебя это в первую очередь касается, кинут гранату внутрь, отскребать придется.

— Откуда у них гранаты? — удивился тот.

— Магическую гранату, балда. — Ответил за Петю Мелкий. — Ну что, выходим?

— Да.

Сержант вылез из танка, ударив по крышке люка — внутри Шаман тут же заперся и полез через казенник к люку заряжающего, чтобы закрыть и его. А стенах арбалетчики внимательно следили за орком и гоблином, которые спустились с железного монстра и теперь стояли во дворе, держа в руках какие-то короткие штуковины, наверное, это их оружие.

Тамей повернулся к Солмасу.

— Что ты наплел им про договор? — прошипел барон. — Ослеп что ли, это же орк и гоблин!

— Это их гремящее чудовище больше похоже на поделку гномов, только гораздо совершеннее. — Маг закусил губу. — Скорее всего они перенеслись из параллельного мира, где война неизвестно чем закончилась, раз уж гномы работают на орков и гоблинов, значит эльфы все же нас победили. — Он посмотрел на барона. — Ты понимаешь, что это значит?

— Это значит, что ты всех нас угробишь!

— Нет. — Улыбнулся Солмас. — Ты, братец, никогда не умел глядеть вдаль, только и можешь, что ковыряться в носу. Я заключу с ними договор, который они обязаны будут соблюсти — это своего рода приказ для орков, они ослушаться не имеют права. Когда они победят всю армию Даклара, пусть хоть всех там передавят, мне без разницы, то попросят вернуть их назад и вот тут мы нападем на них.

— Как?

— Обыкновенно. — Хмыкнул Солмас. — Зарежем. С орком могут быть проблемы, но вот гоблин слишком слаб и тощ, его убьем первого. А потом изделие гномов окажется в наших руках. Ты понимаешь, что это значит?

— На нас никто не сможет напасть? — спросил тугодумный барон.

— Это мы сможем диктовать этому миру, что делать! — маг потряс руками. — Эта машина из параллельной реальности, где вместо двухсот с лишним лет стагнации развивалась наука и магия, ты понимаешь, что она может.

— Так это не чудовище? — удивился барон.

— О таком могла подумать только такая дремучая деревенщина как ты. — Ткнул его пальцем в грудь брат. — Я видел поделки гномов, они большие и неказистые, но отменно и надежно работают, к тому же у армии Даклара есть две паровые катапульты, если ты мог их разглядеть отсюда. Совет Империи понятия не имеет, что гномы творят в своих подземельях и какие еще машины могут изобрести, у них нет на коротышек никакого влияния, а в свои владения те никого не пускают, торговлю ведут в Погосте, городе, что стоит на слиянии двух рек — Перекатной и Дикой, только там можно заключить выгодные сделки. Караваны гномов хорошо охраняются их же воинами и что самое важное — гномы не используют магию, как эльфы, они просто ничего в ней не смыслят, вот и создают такие поделки, которые бы давали им если не преимущество в бою, то хотя бы позволяли сражаться с эльфами на равных, а это уже многого стоит.

— Но тут же орк и гоблин. — Барон указал пальцем на стоявших внизу пришельцев из другого мира.

— Что если эльфам в том мире пришлось бороться на равных с Империей и сам создавать подобные машины? — спросил Тимея Солмас. — Мы ведь не знаем и вообще, нам жутко повезло, поэтому прекращай портить воздух и лучше помоги мне их уболтать, да предупреди стражу. Хотя, ты знаешь… — маг задумался, — … лучше будет их отравить за трапезой в честь победы, гоблина яды не берут, поэтому там же и зарежем, а орк скопытится от большой дозы. Ха-ха-ха! — засмеялся Солмас.

— А как мы будем управлять этой машиной, если убьем ее владельцев? — спросил барон, которого посетила неожиданно разумная мысль.

— Выпишем себе гномов из Каменного Града, они не откажутся покопаться в этой чудо-машине, для них любой незнакомый механизм в радость. — Довольно произнес маг. — Главное сейчас, чтобы пришельцы нам помогли отбиться, а после избавимся от них. Пойдем, а то наши гости ждут.

Они спустились вниз — орк и гоблин стояли возле своего железного чудовища, держа в руках нечто вроде оружия и магу тотчас же захотелось заиметь себе такое же. Он понятия не имел, как оно работает, но не огорчался по этому поводу — умный человек во всем может разобраться, а маг-артефактор и подавно, ведь он знал принципы работы тех или иных амулетов, здесь же была простая механика, которую также изучали в Академии просто чтобы быть в курсе научных открытий. И Солмас слегка приукрасил роль гномов в Империи — они не были отдельно закрытой страной, этаким государством в государстве, они участвовали в политической жизни страны наравне с людьми, потому что когда-то маги Академии их и создали для борьбы с орками. Они были еще молоды и полны сил, гномы жаждали познаний и возможностей изменить этот мир, перекроить его, они были отличными механиками и изобретателями, конструкторами и инженерами, их сооружение на реке Большой, которая величаво катила свои широкие воды, позволяло переправиться на другой берег, не используя лодки и плоты — телеги и кареты катились по широкому деревянному настилу, который опирался на металлические столбы, вкопанные в русло реки, защищенные амулетами от воздействия воды, ведь металл боится влаги, он крошится и становится не прочным, а гномы строили мост на протяжении нескольких десятков лет и это сооружение поистине является величайшим достижением сплава науки и магии. Мост находился в нескольких перебегах от столицы Империи и располагался в самом узком месте реки, перепрыгивая с острова на остров. И вот сейчас перед ним еще одна поделка гномов, но только из параллельной реальности, а может быть, что и из будущего и было бы грех ей не воспользоваться.

Солмас подошел к орку, который был чуть ниже его ростом, что вообще-то нехарактерно для этой расы тупых силачей и слегка поклонился как равному, чтобы заручиться его доверием. Барон за спиной фыркнул, но кланяться не стал. Дурак, подумал Солмас, все может испортить, ну и братец у меня.

— Прошу еще раз великодушно нас простить за то, что мы случайно, — маг особенно заострил внимание орка на этом слове, — вырвали вас из вашего мира, но у нас были на то причины. Защитный артефакт оказался на самом деле приемником портала и вы неожиданно попали в него и оказались тут. В этом нет нашей вины, просто невероятное стечение обстоятельств.

— Угу. — Прорычал орк и посмотрел на стену. — Может лучше пусть ваши арбалетчики смотрят за стены, а не на нас, раз уж вас собираются атаковать?

— Да-да, — закивал Солмас и покосился на барона, который стоял тут с открытым ртом, разглядывая железное чудовище. — Тимей, отдай приказ держать оборону, враги близко.

— Всем на стены! — заорал тот и стража тут же кинулась в узкие проемы дверей, застучали по лестницам подошвы ботинок и на зубцах стен показались остроконечные шлемы.