Петя схватил главаря за шиворот доспеха и потащил к танку, люк на башне которого уже открылся и оттуда показалась девчонка. Она запомнила манипуляции гоблина и теперь сама могла открывать его и закрывать. Самия осмотрела разгром, причиненный танком в лагере и ужаснулась тому, что эта машина может натворить — вся земля была разрыта, часть пней вырвана, кругом под ветром трепыхалась ткань палаток, лежали мертвые тела, кто в доспехах, кто просто в какой-то хламиде, что успел на себя напялить. На стапелях стояли два корпуса кораблей.

— Воздушные парусники! — восхитилась девочка, забыв на мгновение о крови и смерти, узнав обводы кораблей. — Что они тут делают?!

— Эти корабли? — спросил, подходя, орк, который тащил за шкирку крупного человека. — Воздушные?

— Они могут парить в облаках, я читала об этом в книгах, но их строила только старая Империя, в новой используют парусники еще оставшиеся с войны.

— Дирижабли? — спросил, высовываясь, Мелкий. — А где же баллоны?

— Они еще не готовы. — Произнес Тормоз, показываясь из люка командира. — Видишь, только приступили к постройке, сделали гондолы.

В свете брошенных на землю факелов корпусы выглядели зловеще, однако Петя подошел к кораблю и похлопал его по борту.

— Дерево, доски, на которые будет нашиваться железо, видишь приготовленные листы. А эти водяные колеса крутят фрезу лесопилки, чтобы распускать бревна на доски. Неплохо они тут устроились.

— Мы им так весь научно-технический прогресс погубим. — Проворчал гном.

— Думаю, что все это незаконно. — Произнес Шаман. — Иначе чего бы они прятались в Диких Землях?

— Может быть мы находимся не в Диких Землях, тот старикан так и не сказал где мы.

— А мы и не спрашивали. — Ответил Мелкий и оглянулся в поисках старца, которого и след простыл. — Э, а где болотники?

— Нас ки-ну-ли. — По слогам произнес Тормоз и засмеялся. — Пора бы уже привыкнуть, нашими руками сделали грязную работу, нажужжали в уши про падение Сущности и прочую лабуду, а ты и повелся. — Он указал на сержанта. — Может быть им надо было извести этих строителей?

— Извести точно надо было. — Кивнул тот и пнул главаря. — Вот этого и спросим, тащи из аптечки нашатырь.

Воин пришел в себя от резкого запаха. Он отпрянул, стукнувшись затылком обо что-то металлическое и тяжелое, потом сфокусировал взгляд на премерзкой роже сидящего перед ним на корточках орка, клыки которого торчали вверх. Пошевелившись, командир понял, что связан по рукам и ногам и уставился на зеленомордого. Как это он умудрился спуститься со своих гор, да еще и его не прирезали по дороге? Видимо, принадлежит к одной из тех орочьих банд, которые промышляют в Дикоземье.

— Чего уставился, зеленое отродье? — спросил его как плюнул воин.

— Да вот хочу послушать, что ты мне расскажешь про это ваше строительство здесь. — Прорычал орк. — Откуда вы такие красивые нарисовались, что начали валить лес на чужой территории?

— Это болотников что ли? — фыркнул главарь. — Жаль их не всех повывели во времена Империи, мерзкие существа, да и вашего брата не истребили. Но ничего, погоди, вот Утурук силу наберет, тогда вы все попляшете.

Самия, сидевшая сверху и все слышавшая, вздрогнула.

— Кто такой этот Утурук? — спросила она звонким голосом и воин попытался задрать голову, повернуть так, чтобы увидеть говорившую, но не смог и просто оскалился.

— Утурук — могучий маг, скоро все народы так или иначе склонятся перед ним! — фанатично выкрикнул главарь. — А тех, кто не желает вступить в его Альянс все равно ждет смерть, потому что наш предводитель требует безоговорочного подчинения и очень строго наказывает за проступки даже ближайших соратников.

— Прямо как Лаврентий Палыч Берия. — Пробурчал сидевший слева от орка гоблин. — Правит строго, но справедливо.

— Я тебя спрошу только один раз — какого хрена вы залезли в такую глушь? От кого прятались?

— Так я тебе и ответил, бандит.

— А давайте я расскажу за него. — Неожиданно мелодичным голосом произнес еще кто-то. — Они залезли сюда, чтобы спрятаться от Империи, которая наверняка не горит желанием продавать свои воздушные корабли кому бы то ни было, я прав? Тем более такому сброду и отребью, которое против них же и повернет это оружие. — Главарь молчал. — И вы решили построить их самостоятельно, но вот для этого нужны большие ресурсы и сообразительные рабочие. Где вы взяли чертежи и инженеров, украли?

Главарь отвернулся.

— Жаль, что я не могу читать мысли, а то бы вскипятил ему мозги. — Пожаловался эльф.

— Зато я отлично умею жарить мясо. — Произнес орк. — Может оттяпаем ему ногу?

— Мы это уже проходили, не проканало. — Ответил ему гоблин. — Этот крепкий орешек, его не запугать.

— Ну тогда будем отсекать ему по пальцу. — Орк вынул нож, перевернул воина и, когда тот заворочался, пытаясь сопротивляться, отрезал ему фалангу пальца. Было очень больно, главарь заорал, из глаз выступили слезы. — До тех пор, пока он не согласиться выдать нам все планы этого Утурука. Учти, можно и смягчить эту участь просто все нам рассказав.

— А зачем нам знать о планах неведомо кого? — спросил Мелкий, наклонившись к Пете.

— Да затем, что мы можем попасть к этому самому Утуруку и знать об этом не будем. Кстати, как зовут твоего деда? — он ткнул окровавленным лезвием в девчонку.

— Карст. — Ответила та.

— На Утурука не походит. — Заметил гоблин. — А его приятель маг?

— Не знаю. — Развела та руками, — я просто слышала, что у него есть друзья в Академии.

— Как бы он им и не оказался. — Проворчал эльф. — Руководить можно и исподтишка, прикрываясь другим именем и знать никто не будет.

— Утурук очень сильный маг, вы ему на один зуб! — закричал главарь.

— Ты давай рассказывай, когда от вас ждут эти корабли и кто еще знает об этом месте?

Командир лагеря вновь оскалился и тогда орк отрезал ему еще один палец. Привыкший к боли, человек взвыл опять, когда почувствовал ее новый угол. Он засучил ногами, но сделать это связанным было очень трудно.

— Надо попросить болотников развязать ему язык. — Орк оглянулся. — Никого не вижу, куда все подевались?

— Кинули нас, едрить твою налево! — возмутился гном.

— Мелкий, достань карту, пусть покажет, где мы находимся. — Попросил его Петя.

Гоблин пулей слетал в башню туда и обратно и зашуршал свитками. Орк расстелил перед главарем карту.

— Ткни пальцем где мы находимся.

Тот скосил один глаз и молчал как партизан.

— Он вам ничего не скажет. — Внезапно рядом с орком возник голос старца-болотника и Петя резко повернулся. Вещающий стоял также с охраной из двух воинов. — Его разум одурманен магическими плетениями, он умрет, а не выдаст секрет.

— Тогда он нам не нужен. — Пожал плечами сержант и сунул кинжал главарю под ребра — доспех с него уже сняли, оставив в рубахе. — Толку с него. Что-то вы долго.

— Я передвигался пешком. — Ответил тот и посмотрел на учиненный разгром. — Слишком медленно, но вы очень сильно нам помогли, прогнав захватчиков.

— Однако, они могут легко вернуться и восстановить производство. — Произнес Шаман. — Даже если мы разрушим корпуса кораблей, водяные колеса и эти катапульты, никто не поручится, что они не придут сюда со всей своей армией и не сожгут весь лес.

— Ты прав. — Согласился с ним болотник. — Мудрейший предрекал это, но наш выбор невелик.

— Почему бы не уйти отсюда? — спросила Самия.

— Мы привязаны к этому месту, тут наш дом, мы черпаем силу из этого леса и не можем далеко отходить от него. Когда существовала старая Империя, нас пытались изучать и даже возили в столицу, чтобы показать Императору как невиданных зверушек, но все наши братья гибли там без отсутствия подпитки. Мы можем существовать только здесь.

— Вам грозит опасность — просто так они этого не оставят.

— Это возможно, — кивнул старец на слова Шамана. — Поэтому чем раньше вы доберетесь до этого Утурука и остановите его, тем скорее попадете домой.