Я задумчиво почесала в затылке, сбив шапку на нос. Эх… Я свою внешность тоже почти не меняла. Во внешнем мире к тому, как я выгляжу, относятся настороженно, а тут это в порядке вещей… Седыми волосами (они просто светло-пепельные, так получилось, я ж не виновата, что рядом не очень хорошая экология?!) народ хорошо отпугивать… Хех. Жалости к себе не прошу, но пообщаться с людьми лишний раз я более чем не против. Так что, мысленно извинившись перед девушкой, я продолжила весело болтать на различные темы.

А сама она свои эмоции пытается сдержать. И поговорить не хочет — замкнутая. Вытрясти из заказчика информацию о том, кем является мой напарник, не представило особого труда. Обычная девчонка семнадцати лет от роду. Сейчас этих детишек переходного возраста в подобного видах игр полно, хотя и не понятно, почему она выбрала именно эту, где постоянно кого-то убивают. Не все взрослые могут тут находиться, что уже о младшем поколении говорить? Выбрала бы себе светлый мир фэнтези и бегала бы там, за принцем на белом коне. Ну, или от него, это уж как заказчик пожелает…

А тут, смотришь на нее и понимаешь — играть будет только здесь. Как будто для нее это место и есть та самая жизнь. Немного пугающая догадка.

Так, что-то меня утянуло в дебри философии. Я сама не далеко ушла в свои девятнадцать. Все потом узнаю. Сейчас дело.

— Эх, давненько я в институте не была, — задумчиво поделилась со мной Арра, взбегая по ступенькам к входу в здание. — Эх, годы мои студенческие… У них сессия скоро, — резко оборвала она. — А у тебя там как? Школа еще, ведь так? Хоу… Ладно, не до того сейчас. Не до того… — уже серьезно повторила она, как только мы вошли в темноту помещения, — самая важная информация хранится в деканате, в кабинете директора, обычно там все главные средства связи. Нам туда. Есть, правда, еще бухгалтерия… Но чую, не та это опера. По идее, можно воспользоваться главной лестницей. А можно и запасной. Жертв, то есть, противников, всего двое. Следы только от двух пар сапог, — пояснила, когда я удивленно посмотрела на нее. — Значит, по одному на рыло. Ты иди по главной лестнице, а я побегу по запаске. Будь осторожна — сейчас наша основная цель не столько документы, сколько выслеживание конкурентов. Если есть возможность — бей. Нет — тихонько прячься или тикай. Теперь на счет привидений, — тихонько фыркнула девушка.

Я во все глаза уставилась на Арру, от ее былой веселости не осталась и следа. Человек, ты вообще кто?

— Вот тебе мой самый любимый нож. Он железный. В привидениях, по сути, нет ничего стремного. Просто нужно сразу резануть их перышком, и всем сразу станет радостно. Ты справишься — я в тебя верю! — похлопала она меня по плечу, уже второй раз за день. — Так, а теперь вперед. Я ничего искать без тебя не буду — только зачищу.

От хлопка чуть не споткнулась об ступеньку, но покачала головой и трусцой начала подниматься вверх, косо проводив взглядом быстро скрывшуюся Арру. Двинулась по краю лестницы, держа наготове пистолеты и прислушиваясь к каждому шороху, застывая на секунду. Напарница говорила про деканат, но я склоняюсь к посещению кафедры и личного кабинета ученого, поэтому вызвала карту, рассчитывая путь. 315 кабинет, третий корпус и третий этаж. Тут явно преобладает цифра три, что наводит на мысли. Пять раз три… М-мм…

Приглушенные голоса прямо надо мной заставили прижаться к стене и замереть, прислушиваясь.

— Они уже в здании… разделились, — мужской голос.

— Расположения нет? — женский.

— Нет, датчик на входе сработал на одного, больше нигде не срабатывал.

Датчики? Как могла про них забыть!

Враги устроились прямо на третьем этаже, явно поджидая нас. Да, лучше с проблемами сразу разобраться, чтобы, не оглядываясь, завершить дело.

Так-так, что делать? Есть дополнительный ход на этаж, но и он, вероятно, осматривается ими, раз говорили о датчиках.

Что-либо решить не успела, на втором этаже, дальше по коридору в темноте мелькнул белый силуэт. Я замерла, сглотнув, нащупав на поясе нож Арры и крепко сжав в руке, в случае чего, его легко вынуть. Но мне только призраков около врагов не хватало.

Шагнула назад, но ступня скользнула по гладкой ступени от растаявшего снега с ботинок, отчего потеряла равновесие…

Ой…

Громко упала с лестницы, хорошо, что лететь не долго, но локоть отбила. И, кажется, созвала засаду…

Че-ерт…

Пистолет отлетел в сторону, скрыться негде…

Поспешные шаги вниз…

— Ну, ты и неуклюжая, замечу я тебе, — приглушенно-ворчливо раздалось из самого темного места на потолке.

Что? Арра?!

— Ты как здесь оказалась? — потрясенно спросила я у девушки, что враскорячку засела на потолке.

— Не важно. Просто не хотела палиться… быстро прячься! — шепотом скомандовала она, вжимаясь в тень.

Поспешно последовала совету и спряталась за пожарную будочку, что так удачно располагалась на этаже, по ступенькам раздались торопливые шаги. А привидение в конце коридора и не планировало уходить. Черт!

— Я знаю, ты здесь — выходи, — в поле зрения показался парень с пистолетом наизготовку. — Выходи, а не то хуже будет.

«Куда же еще хуже?» подумалось мне, пока игрок спускался по ступенькам.

Женщина, видимо, осталась наверху. Справлюсь с ним или не справлюсь? Против пистолета с такого расстояния шансов мало. Но продолжить мысль или хоть как проанализировать ситуацию, выискивая выход с меньшими потерями, я не успела. На парня, что дошел до того места, где несколько секунд назад была я, прямо с потолка рухнула напарница. Быстрое движение, хруст ломающихся шейных позвонков под пальцами, и Арра бесшумно приземлилась на корточки, довольно сжимая в руках фишку игрока. После чего вновь последовал быстрый рывок вперед, и от приведения, что успело доплыть до нас, не осталось и следа — в ход пошел один из ножей.

Стало как-то не по себе. Иметь эту девушку в противниках явно не очень хорошая перспектива. Что она вообще такое?

— Так, идем дальше по плану: ты наверх, я на запасной ход! И чтобы в этот раз без глупостей! Бабу берем живой, — бросила она и скрылась по направлению к черному ходу, не дав даже и слова сказать.

Да как ее вообще датчики не заметили?!

Я подскочила к сиротливо лежащему в углу пистолету, который отлетел, и вернулась на место. Если брать женщину живьем, то у меня есть один парализующий выстрел.

Тихие осторожные шаги по ступеням сказали, что женщина спускалась на проверку, а я скрывалась в тени. Но долго там не просидела, ведь она сбросила на площадку освещающая пламя, которое резко вспыхнуло, озаряя все углы. Одновременно с этим я выскочила из укрытия и выстрелила. Незнакомка удивленно замерла, не в силах двинуться, и спустя секунду рухнула на лестницу.

Пожала плечами, скорее по привычке, и подошла к женщине, яростно прожигающей потолок взглядом. Оружие не убирала, по обилию талисманов отметив, что она — маг, так что может сбросить раньше времени парализатор.

— Вот так, — вздохнула и огляделась, в поисках напарницы.

Она не заставила себя долго ждать. По ступенькам, откуда до этого спустилась женщина, послышались торопливые шаги, и через мгновение передо мной вновь предстала напарница. Тут-то я и поняла, что в ее облике в прошлый раз меня смутило — у нее не наблюдалось косы.

— А где коса? — не выдержав, спросила я, пока она обдирала талисманы с женщины. Молча, что очень удивительно.

— А, это… — неразборчиво пробубнила она, ощупывая складки ткани и по-деловому срывая воротник и манжеты у пойманной. — Оставила на время в углу — с косой особо по потолку не полазишь.

Арра вынула нож и как-то буднично запустила жертве под кофту. Не успела я осознать происходящего, как она уже вытащила его обратно, при этом захватив с собой и элемент нижнего белья.

— Ты что творишь? — шокировано спросила я. А пленница не менее пораженно смотрела на нашу извращенную компанию, по глазам видно, что не только убить хочет, но и жалеет обо всем. Благо, что матом не орет.