Венни добралась до стены здания и выпрямилась, скрестив руки на груди, чтобы скрыть отсутствие лифчика. Она может просто войти и попросить воспользоваться телефоном, солгать, что машина сломалась.

Но тот факт, что у неё нет обуви, денег, даже кошелька для мелочи, может свести на нет её попытку соврать. Если заявить, что это ограбление, будет вовлечена полиция, а это последнее, чего бы ей хотелось.

Они свяжутся с ОНВ и передадут её им. А она не для этого убегала.

Из ресторана вышла женщина, как раз когда Венни подходила к входной двери. На ней были потёртые джинсы и свитер, будто из пятидесятых. Венни взглянула на неё, кивнула и хотела обойти.

— Ты в порядке? — Женщина остановилась. — Выглядишь, чёрт знает как.

Венни замерла и обернулась. На лице другой женщины ясно читалась озабоченность.

— Я разругалась со своим парнем здесь недалеко и просто ушла, — солгала она.

— Ой. Бедняжка. Тебя не должны были отпускать без обуви.

Об этом Венни не подумала.

— Я просто хотела воспользоваться телефоном и попросить подругу подобрать меня.

— Где ты живёшь?

— Это около часа езды отсюда. — Она назвала город.

— Мне как раз в ту сторону, навещаю сестру. Хочешь, подброшу тебя? У меня дочь твоего возраста. Я всегда стараюсь делать добро ближним. Можешь воспользоваться моим сотовым, чтобы подруга встретила нас, когда будем подъезжать к твоему дому.

— Спасибо, — Венни мгновенно приняла предложение. — Я вам очень благодарна.

— Мой пикап тут рядом. У меня для тебя и куртка найдётся. Ты, должно быть, замёрзла.

Это напомнило ей Смайли. Его образ мелькнул в памяти. Венни отбросила эти воспоминания.

— Я в порядке. — Это было ложью. Она занималась сексом с незнакомцем, и вся её жизнь перевернулась с ног на голову буквально за несколько часов.

Последовав за женщиной к её пикапу, Венни забралась в кабину. Когда выезжали с парковки, она обернулась, осматривая заправку.

Все двери внедорожника были нараспашку, один из охранников размахивал руками, другой, кажется, разговаривал по телефону. Они обнаружили её исчезновение.

— Как тебя зовут, милая?

Венни заставила себя улыбнуться своей спутнице.

— Венни.

— О, странное имя, но красивое.

— Спасибо.

— Я Мелинда. Тебе нравится кантри?

— Конечно. — Не имело значения, что звучит по радио. Пока они не окажутся на шоссе, на безопасном расстоянии от заправки, расслабляться было нельзя. Большой чёрный внедорожник так и не появился в боковом зеркале.

— Спасибо вам за всё. — Венни плотнее обняла себя.

— Пожалуйста. Ты первый автостопщик, которого я подвожу. Хотя, технически это не так — большой палец вверх ты не поднимала. — Мелинда рассмеялась.

Венни пыталась следить за дружеским трёпом и отвечать, когда к ней обращались, но её мысли всё время возвращались к Смайли и тому, чем они занимались на заднем сидении автомобиля ОНВ. Тело оставалось чувствительным, особенно между ног. Она была благодарна за то, что больше не чувствовала пронзающей колющей боли. Никаких приступов жара или озноба. Она осталась жива после всего этого. И сейчас придётся иметь дело с последствиями.

— Все мужики — козлы. Ты выглядишь очень расстроенной. Не надо. — Мелинда похлопала Венни по коленке. — Ты молодая, привлекательная. Найдёшь кого-нибудь получше.

Венни просто кивнула.

— Твой парень тебе изменил?

Венни замялась.

— Он обманул меня.

— Не все мужчины поступают так.

Упоминание об измене причиняло боль. Смайли — это не измена. Она встретится с Карлом. Нужно будет вернуть кольцо, лежащее в кармане. Венни почти пожалела о том, что сбежала от ОНВ. Они могли бы понять всё случившееся гораздо лучше, чем её будущий бывший.

* * * * *

Смайли поднялся с кровати в медцентре.　

— Они просто позволили ей уйти? Почему они не смотрели за ней?

Фьюри глубоко вдохнул.　

— Шейн и Нед допустили ошибку.

— Ошибку? Она будет страдать где-то там. Будет уязвима! — Смайли кричал, не заботясь о том, чтобы понизить тон. — Кто угодно может воспользоваться её состоянием.

— Приложи лёд обратно к лицу, — попросила Миднайт. — Пожалуйста? Брасс не хило приложил тебя.

— Я его прикончу. Он не имел права меня бить.

— Ты испытывал боль и был под действием препарата для размножения. Он испугался, что ты свихнёшься и навредишь человеку. — Фьюри оттолкнулся от стены. — Веди себя разумно. Ты бы поступил так же. Мне стоит в подробностях описать, что могло случиться?

— Я бы не навредил Венни.

Миднайт нахмурилась.

— Она единственная женщина, находившаяся рядом. Ты полез бы на неё, даже будь она без сознания. Это повредило бы твоему душевному состоянию. Ты добрый.

Смайли поёжился при мысли об этом.　

— У меня всё было под контролем.

— Брасс был не уверен, что это продлится долго.

— Мы связались со всеми человеческими больницами и полицейскими участками, чтобы они брали на заметку женщин, попавших в беду. Скажи ему, Фьюри. — Миднайт бросила в его сторону угрожающий взгляд.

— Мы используем все средства, работаем над этим. Наша команда в отеле пытается идентифицировать женщину. Никто по имени Венни там не регистрировался.

— Её полное имя Траванни. — Смайли пожалел, что не спросил её фамилии. У людей они были.

В комнату влетела Расти и уставилась на Смайли.

— Я услышала, что тебе подсунули препарат для размножения. — Она шагнула ближе. — Что с твоей челюстью?

— Брасс его вырубил, — ответила Миднайт. — Сейчас он кажется в порядке.

— Оставьте нас одних, — Расти расстегнула ремни, крепящие бронежилет поверх униформы.

Смайли чувствовал благодарность за то, что у него столько друзей, понял и оценил предложение Расти, просто не был в нём заинтересован.

— Я в порядке.

Пальцы женщины замерли, и она нахмурилась.　

— Ты не хочешь разделить секс? — её взгляд опустился к ширинке его штанов. — У тебя стоит.

Лицо Венни кристально чётким изображением возникло в памяти. Расти была не той, с кем он хотел секса. Это вызвало лёгкое чувство вины, женщина ему нравилась и в прошлом секс у них был. Он не мог отрицать, что препарат всё ещё действовал на его организм, достаточно, чтобы эрекция сохранялась.

— Ты нуждаешься во мне. — Голос Расти стал хрипловатым, и то, как она смотрела на его штаны, ясно говорило о её намерениях. — Я позабочусь о тебе.

— Я не могу. — Он не хотел ранить её чувства.

— Тебе ничего не надо делать со мной ртом, если челюсть болит. — Она бросила жилет на стул и потянула рубашку на талии.

— Стоп! — Смайли мысленно поморщился. — Я благодарен за то, что ты пришла, но я весь покрыт запахом другой женщины. — Это было правдой. Он чуял запах Венни на себе. Они тёрлись друг о друга, кожа к коже, покрытые потом, и он прикасался к ней везде. Его член стал ещё более твёрдым, отозвавшись болезненной пульсацией в джинсах. Кто-то застегнул их, когда он был в отключке, но это оставались всё те же штаны. — Так будет неправильно.

— Я понимаю. Я дам тебе губку, и мы вместе примем душ. Бедный Смайли. Это было ужасно, прикасаться к человеку не по своей воле? Я сделаю так, что ты забудешь о ней.

«Ужасно? Чёрт, нет». Смайли хотел, чтобы Венни снова оказалась в его руках. Она — не та женщина, что стояла в футе от него, предлагая раздеться. Это становилось проблемой.　

«Забыть Венни? Никогда. Я хочу, чтобы её нашли и вернули мне».

Миднайт подхватила сброшенный жилет и шагнула между Смайли и Расти, спиной к нему.

— Ему больно, и он сам не свой. Мы сделаем снимки его челюсти, убедимся, что Брасс её не сломал. Ты знаешь наших самцов. Ни за что не пожалуются. Почему бы тебе не вернуться в женское общежитие? Если понадобишься, я позову.

— Он мой друг и в таком состоянии я его не оставлю, — запротестовала Расти.

Миднайт зарычала.

— Позволь перефразировать. Иди в женское общежитие, или где ты там была, когда услышала новость, только покинь медцентр. Я собираюсь сделать снимок его челюсти. Ему не разрешается заниматься сексом, пока всё не выяснится.