...Милен чувствовала, что засыпает, но старалась прислушиваться к малейшему звуку и шороху....
На улицах вовсю продолжалось праздничное шествие, звучала дивная музыка и звонкие голоса. Убедившись, что Льиюс еще не пришел, Милен снова заснула, прислушиваясь, вдруг телефон зазвонит или в дверь постучат. Сквозь тишину послышался громкий и неприятный хруст, который разбудил Милен.
- Льюис?! - спросила она и соскочила с дивана.
Но тишина вновь возобновилась. Было невероятно спокойно. Милен оглянулась по сторонам и, поняв, что это ей приснилось, снова укуталась в одеяло и выглянула в окно. На улице уже давно стемнело, а снег все продолжал кружить, и кружить.
Через некоторое время хруст снова повторился, и Милен обвела взглядом всю комнату и внимательно прислушалась. Тишина возобновилась, лишь музыка за окном нарушала эту тишину.
Но у Милен было странное ощущение, она чувствовала в комнате присутствие кого-то. Она посмотрела на дверь - но дверь была так же заперта. В комнате не было никого, но откуда-то исходили эти странные звуки. Внимательно обследовав комнату взглядом, Милен не успокоилась. Она взглянула в сторону камина и не могла поверить своим глазам - она увидела там тень какого-то человечка, нет скорее, тень какого-то непонятного существа, которое нагло пожирало новогодний торт. "Это точно не Льюис", - подумала про себя Милен и резко развернулась к столу.
- Кто здесь? - в испуге крикнула она и увидела, что это существо быстро метнулось под стол и затаилось там.
Из-за длинной скатерти его совсем не было видно. Минут пятнадцать в комнате царило полное молчание. Милен укутавшись в одеяло, молча ожидала, что будет дальше. Она не понимала, что происходит: то ли ей привиделось, то ли на самом деле сейчас этот "кто-то" сидит под столом и тоже боится выглянуть.
- Гм...Кто здесь? - еле-еле шепотом проговорила Милен.
Но все было тихо и спокойно, ни малейшего шороха, ни малейшего звука, что даже было слышно, как водят свои стрелки часы.
Вдруг хруст вновь раздался по всей комнате. Милен вздрогнула. Хруст прекратился. И снова та же тишина заполнила комнату. Милен и не знала, что поделать, она боялась даже шелохнуться. Но ее терпению пришел конец, она не выдержала и крикнула:
- А, ну вылезай! Вылезай, сейчас же! ТЫ!!!
Но ничего не произошло. Существо молчало.
- Неужто это домовой? - вслух предположила Милен.
- Да, какой я Вам домовой!!! - внезапно закричало с обидой существо и выскочило из-под стола - Нашли с кем сравнить, Юная Леди!
Милен замерла, но теперь она смогла разглядеть этого негодяя, который снова приступил жадно есть торт. Это был маленький, пухленький, с большими глазами и разлохмаченными волосами человечек. Роста он был совсем маленького, но зато до чего круглый и упитанный! На нем была странная одежда - белые грязные, потрепанные штаны, такой же в точности жилет, а сверху какая-то накидка, нет, скорее - плащ с интересной непонятной эмблемой с боку. Это была эмблема в виде какого-то герба, с львиной головой посередине. Милен долгое время пыталась разглядеть эту эмблему. Такой маленький и крошечный, неизвестный резво уплетал большой торт, и с жадностью, причмокивая, слизывал нежный шоколадный крем...
- Нет, милая леди, я не могу быть домовым...странно, меня еще никто домовым не называл...
Милен и не знала, что сказать. Она молча сидела и наблюдала за ним:
- А кто ты такой?
- Ах, да! Извините, мадам, забыл представиться.... Вы уж извините, я немного не собран сегодня.... К вашим услугам, Сладкоежка Джонни! человечек продолжал слизывать крем, и не сводил глаз с девушки, словно узнал в ней кого-то...
- Странно...чудеса...- в растерянности проговорила Милен.
- Ничего странного, никаких чудес!...ах, до чего же вкусный торт!!!...Кто мастер этого необычайного шедевра?
- Гм...я его приготовила...к Рождеству...
- Вы просто прелестно готовите, Юная Леди! Надеюсь, Вы на меня не слишком злы, что я так внезапно проник к Вам в дом и пожираю этот чудный...ах, какой чудный, Рождественский торт? - человечек продолжал пристально смотреть на девушку.
- Но, как вы здесь очутились? Как?
- А...это недоразумение. Вы понимаете, нам слугам, подобает перед Рождеством ведать все последние новости, что происходят у нас в.... Ну, в общем, там ...у нас - продолжал он, - а часы, которые мне дал хозяин, чтобы следить за временем, ведь я не должен опоздать к полуночи, ни в коей мере! Так вот эти часы немного подвели меня. И зачем я только покрутил на них эту чертову кнопочку?!!! Я даже толком не знаю, где я нахожусь.... А где я, кстати?
- У меня дома...
- Ах, да! Это приятно...однажды я оказался из-за этих часов в знаменитом Шервудском лесу, и даже успел повидать Робин Гуда. Ха!! Ну и видок тогда был у этого парня, - усмехнулся человечек и продолжал облизывать крем.
Милен же ничего так и не смогла понять, что происходит, словно это был какой-то странный сон. И она в удивлении спросила:
- Но какие часы? Что за хозяин? Мне, что, снится? - и Милен со всей силы ущипнула себя..
- Но почему сразу - снится? Вот они - часы, - Джонни протянул золотистый браслет с часами необычной треугольной формы. Казалось, от них исходила какая-то дивная и чудная мелодия, - обычные часы, но из-за их неисправности я вечно попадаю, куда не следует! А хозяин.... О, он светлый и добрый человек!!!
Милен молча пожала плечами. Джонни в это время обвел взглядом всю комнату, рассматривая в ней вещи и предметы.
- А это что такое? - удивленно спросил тот и указал рукой в сторону на старый телевизор, купленный отцом Милен лет пятнадцать назад.
- Это телевизор....
- Хм! Весьма интересная штуковина. А для чего она нужна? - переспросил Джонни.
- Ну, это нужно для досуга, для развлечения....
- Хм! То есть человечество дошло до того, что развлекается с помощью какого-то огромного ящика, который лишь занимает место и собирает на себе много пыли? Это весьма интересно!.... А книги утратили свое значение?
- Нет. В нашей семье любят читать книги.
- Простите, а как вас по имени, юная Леди? Вы так и не представились, тут же переспросил чудак.
- Милен...
Сладкоежка Джонни громко икнул, вытер рукавом рот, испачканный в креме, затем резко отодвинул от себя торт и снова пристально и как-то странно взглянул на девушку...