Наконец, после того как друзья заверили его в своей помощи, господин Тур Тур преодолел боязнь. Они втроем забрались на эммину крышу и тронулись в путь. Лукас решил не подниматься в воздух, чтобы не пугать мнимовеликана окончательно. Он так установил магнитоуправление, что Эмма заскользила на своих колесах как обычный паровоз. Но господин Тур Тур был слишком взволнован, чтобы заметить, что на сей раз не пар и не огонь, а совсем другая сила толкает Эмму вперед.

Глава 14, в которой Джим с Лукасом спасают двух друзей от двух чудовищ

Когда, наконец, вдали показался оазис с пальмовыми рощицами и маленьким белым домиком, Лукас остановил перпетумобиль и спросил:

-- Господин Тур Тур, у вас в доме есть вещи из железа?

-- Да, -- ответил он, -- несколько, хотя сам я мастерю себе все больше из дерева или камня. Но вот, например, кастрюли или кухонные ножи...

-- Хорошо, -- прервал его Лукас, -- тогда мы из предосторожности не будем подъезжать слишком близко, а то может получиться настоящая неразбериха.

-- А почему? -- заинтересовался мнимовеликан.

-- Это мы вам позже объясним, -- сказал Лукас. -- Вам лучше остаться около Эммы. А мы с Джимом пойдем в дом и разведаем положение.

-- Ой! -- испугался мнимовеликан. -- Мне остаться здесь, совсем одному? А если страшилище придет сюда? Вы же обещали меня защитить!

-- Тогда спрячьтесь-ка в тендере, -- вежливо предложил Лукас.

Мнимовеликан залез в эммин тендер и свернулся там клубочком. А друзья направились к белому домику с зелеными ставенками, стоявшему, казалось, так приветливо и мирно в тени пальм и фруктовых деревьев. Сначала они подкрались к окнам и осторожно заглянули внутрь. Там не было видно ничего, что хотя бы отдаленно походило бы на дракона или чудовище. На цыпочках они обошли домик вокруг и заглянули в кухонное окошко. Тоже ничего подозрительного. Во всяком случае, на первый взгляд. Но как только Джим посмотрел повнимательнее...

-- Лукас, -- прошептал он, -- что это там такое?

-- Где?

-- Там из-под дивана что-то торчит. По-моему, это кончик хвоста.

-- И впрямь, -- прошептал в ответ Лукас, -- ты прав.

-- Что будем делать? -- вполголоса спросил Джим.

Лукас задумался.

-- Кажется, чудовище спит. Мы его захватим, пока оно не успело проснуться.

-- Идет, -- шепнул Джим и про себя пожелал, чтобы чудовище спало так крепко, что пришло бы в себя, уже связанное по всем лапам.

Друзья прокрались к двери домика, которая была немного приоткрыта. Быстро и бесшумно они пробежали через первую комнату и зашли на кухню. Прямо у них под ногами оказался хвост, торчавший из-под дивана.

-- Когда я скомандую "раз-два-три!", -- прошептал Лукас. Оба наклонились , готовые к схватке. -- Внимание! -- шепнул Лукас. -- Раз -два -- три!

Они молниеносно схватились за хвост и изо всех сил потянули за него.

-- Сдавайся! -- крикнул Лукас громко и грозно. -- Сдавайся или ты погибнешь, кем бы ты ни был!

-- Помогите! -- прохрюкал из-под дивана какой-то очень странный поросячий голосок. -- Помилуйте! Ох, я, бедная козявочка, бедная козявочка, почему меня все преследуют? Пожалуйста, пожалуйста, ничего со мной не делай, ты, страшный Великан!

Джим с Лукасом перестали тянуть и ошарашенно глянули друг на друга. Знакомый голос! Тот же самый, что когда-то ныл из маленького потухшего вулкана -- это же был голос полудракона Непомука!

-- Привет! -- крикнул Джим и нагнулся, чтобы заглянуть под диван. -Кто там? Кто это тут сказал "Бедная я козявочка"?

-- Черт меня подери! -- добавил со смехом Лукас. -- Не та ли эта козявочка, что зовется нашим другом Непомуком?

-- Ой, -- испуганно отозвался поросячий голосок из-под дивана, -- и откуда ты только знаешь мое имя, ужасный великан? И почему ты говоришь двумя разными голосами?

-- Потому что мы не великан, -- ответил Лукас, -- а твои друзья -Джим Кнопка и Лукас-машинист.

-- Это взаправду? -- с сомнением спросил хрюкающий голосок. -- Или это только ужасновеликанская хитрость, и он хочет выманить меня из моего убежища? Если это хитрость, так и знайте, я не попадусь! Ну-ка, говорите правду, это вы взаправдашние или только притворяетесь?

-- Это мы, правда! -- крикнул Джим, -- Выходи, Немомук!

Тут из-под кромки дивана показалась массивная башка, отдаленно напоминающая голову бегемота, только в желто-синих крапинах, и в оба круглых глаза испытывающе взглянула на Джима с Лукасом. Как только Непомук убедился, что перед ним на самом деле стоят локомотивные машинисты, его широченная морда расплылась в изумленной и радостной улыбке. Он выполз из-под дивана, враскорячку встал перед друзьями, и, уперев коротенькие лапки в бока, прохрюкал:

-- Урра! Я спасен! Где этот глупый великан? Сейчас мы из него котлету сделаем!

-- Спокойно, -- сказал Лукас, -- великан здесь, неподалеку.

-- На помощь! -- завопил Непомук, опять было напрвляясь к дивану, но Лукас удержал его и спросил: -- А зачем тебе под диван, Непомук?

-- Чтобы спрятаться. Ведь великан, он такой огромный, что не сможет зайти сюда, и совсем в двери не пройдет и уж под диван вовсе не залезет! Да отпусти же!

-- Но ведь это же его дом! -- выпалил Джим. -- Ему принадлежит эта квартира!

-- Кому его? -- боязливо переспросил Непомук.

-- Его, господина Тур Тура, мнимовеликана, -- объяснил Джим.

Непомук побледнел так, как умел. Его сине-желтые крапины стали бледно-голубо-желтоватыми.

-- Ах ты, боженьки, -- завопил он, -- но почему тогда, почему же он тогда меня не, почему он меня не поймал?

-- Потому что он жутко тебя боится, -- ответил Лукас.

Глаза у Непомука округлились и засияли.

-- Боится меня? -- с недоверием спросил он. -- Это взаправду? Огромный ужасный великан меня боится? Он думает, что я опасный злой дракон?

-- Да, -- сказал Джим, -- он так думает.

-- Мне кажется, -- продолжал Непомук, -- что этот великан страшный миляга. Пожалуйста, передайте ему привет от меня и скажите еще, что я жутко хочу поглядеть, как он боится. До сих пор меня совсем никто не боялся, а для маленького дракона это скверно.

-- Полудракона, -- уточнил Джим.

-- Да, да, -- нетерпеливо подтвердил Непомук. -- но про это ему не обязательно сразу рассказывать.

-- Ладно, -- сказал Лукас, -- однако если мы не скажем господину Тур Туру, что ты на самом деле не злобный и опасный дракон, а милый, готовый помочь полудракон, он убежит отсюда, и ты не сможешь с ним познакомиться.