Поскольку, как говориться, в «Политбюро» — кстати, что это такое? — нихрена не осталось в памяти! — Так вот, в этом самом «Политбюро» не дураки сидели: Думаю, что у той же Шу Май или Уота Тамбора аналитики на службе не хуже, чем у меня — вести между собой обмен «за наличные», по бартеру или вообще по взаимно согласованному курсу внутренних электронных денег, в КНС стали сейчас чуть ли не все серьезные игроки. Терять деньги на аферах муунов и неймодианцев не хотел никто. И я, с моими партнерами, больше прочих. — Поэтому, в частности, собранный флот должен был сделать по пути несколько промежуточных остановок — а что удивительного, где Тион, и где Джеонозис: напрямую-то не проедешь! Ну а на этих остановках его ждал бартерный обмен и иные прелести полузаконной, а то и совсем незаконной, деятельности — и только потом, уже налегке, можно было идти в бой. — Ловкость рук, и вот уже статья «военная контрабанда» переходит в разряд «военная помощь союзникам». Так что, никакого «раздела продукции в пропорциональном масштабе участия», нафиг — техника должна эффективно воевать, а не просто быть тупо убитой какими-нибудь очередными неймодианским или муунскими «военными гениями», или, упаси Сила, попасть к Гривусу. А положенную сумму в бюджет Конфедерации я внесу все более обесценивающимися «конфедератками» — нашей местной неконвертируемой, в отличие от банковских кредитных чипов, валютой. Ладно, про то, про что Сэн Хилл, Нут Ганрей и Дарт Сидиус — ну и дядя заодно, так, на всякий случай, чтоб потом честно заявить остальным, что он тут совсем не причем. — Так вот, про то, про что они не знают, про то у них душа и не болит, и нервные клетки от переживаний не гибнут. — И вы еще скажете, что я не забочусь о здоровье ближних?

Итак, главный пункт сбора флота — Абин. — Сейчас я жду последних эскадр, что еще должны прийти с Гатариэкка и Кар Шиан. — Эскадры с Раксус Прайм и Кларива я встретил еще на Десевро, а корабли с Лианны забрал по дороге на Абин. Вообще-то, если сразу двигать в направлении Джеонозиса, то у Колумекса надо было бы сворачивать с Перлемиана по направлению на Белдерон, и дальше следовать Систарским Путем — но мне, как я уже говорил выше, надо заглянуть еще кое-куда. И первым местом остановки моей армады будет Сектор Тальцен — опорная база моего доброго знакомого и надежного партнера по бизнесу, Уота Тамбора.

Карамм-5 и Металорн — главные кузницы оружия КНС в этих местах, еще одна — Диадо, лежит в соседнем секторе. Такие места следует хорошо охранять, тем более, что Республика и ее вояки уже давно уделяют этим местам пристальное внимание, а Металорн и Диадо даже становились мишенями для их атак — Металорн так уже и не один раз. Ну что поделаешь, если господам джедаям почему-то совершенно не нравятся дроиды, покрытые броней со сплавом кортозиса, что тамошние заводы Техно Союза клепают в очень даже товарных количествах? Конечно, у меня производится почти вся необходимая Добровольческой Тионской Армии номенклатура вооружения, но многого еще не хватает — а многое, наоборот, имеется в избытке. Мой конек это корабли, причем, в первую очередь корабли боевые — а верфи, принадлежащие Техно Союзу сейчас или в блокаде республиканского флота, или просто представляют беспорядочно летающие по орбитам груды обломков. Короче говоря, примерно треть моей армады там, в Секторе Тальцен и у Диадо, и останется. Тут есть еще одна тонкость: Сектор Тальцен контролирует часть Перлемианского Пути, как раз участок между республиканской опорной базой на Роше, и Абином, с его верфями, что сейчас работают под моим контролем. — Фактически, защищая тут миры, подконтрольные Техно Союзу, я защищаю и свои собственные владения. Ну а Уот Тамбор, со своей стороны, может мне помочь пополнить мою армию боевыми дроидами различных классов. Начиная от становящейся настоящей палочкой-выручалочкой армии и флота КНС Тяжелой Ракетной Платформы, и заканчивая совершенно новыми проектами боевых дроидов, что «Бактоид Комбат Аутомата» и «Холован Меканикс» разработали по моему заказу — и пробные партии которых на Металорне как раз сейчас и закончили сборкой. В случае удачных «испытаний» на Джеонозисе, и если это будет необходимо — в иных местах, я планирую развернуть их производство и у себя, в Тионском кластере.

Надо сказать, что влезши в тонкости производства боевых дроидов, я поимел, в свое время, нехилый разрыв шаблона и длительную головную боль. Помните, я вам рассказывал про свое желание иметь на вооружении универсального боевого дроида-«пехотинца» за смешные 3000 кредиток? Ну, Уот Тамбор лично просветил вашего покорного слугу, как именно достигается эта самая «дешевизна» — разве что, при этом, губозакатывательной машинки не выдал, в качестве бесплатного бонуса. Скакоанина во многом можно было обвинить, причем совершенно справедливо: военные преступления, экономические аферы и самый обычный грабеж пополам с мародерством, но одно у него было отнять невозможно — его инженерного гения. Он мне чуть ли не на пальцах объяснил, во сколько именно кредиток за штуку мне обойдутся мои хотелки — и поинтересовался, намерен ли я и дальше продолжать «желать странного», или обойдусь тем, что уже есть, как все прочие?

Я хотел, о чем Тамбору и сказал — и даже привел соответствующие резоны, с некоторыми из которых он был вынужден даже согласиться. — Все же, соображения военных из моей армии родились не просто так. Другие идеи требовали практического подтверждения. В результате недолгого обсуждения мы прикинули примерную смету расходов на НИОКР и производство опытных партий «изделий» — она оказалась мне вполне по карману, и ударили по рукам. Поскольку деньги за работу я платил из своих личных, либо союзных тионских фондов, то напрямую претендовать на конечный результат работы ни сама Конфедерация, ни отдельные ее члены не могли: только купить, потом, у меня либо лицензии и платить роялти, либо — брать готовую продукцию. Впрочем, скакоанин, чуявший любую возможную выгоду даже через свой гермокостюм, предложил мне и свое финансовое участие — на паях — с соответствующим разделом прибылей, потом. — Кажется, я все же заразил его уверенностью в успехе этой маленькой авантюры. Собственно, он даже самых подходящих «кандидатов» на переделку под новые стандарты мне предложил: старую, еще довоенную разработку «Бактоид Комбат Аутомата» — тренировочного дроида BCA-11/X, и небезызвестного дроида-охранника производства «Холован Меканикс» — IG-86. — Железо, в общем-то, не из дешевых, зато достаточно эффективное и, самое главное, полностью автономное — что мне и требовалось.

Положительно, тот кто писал военный устав для императора Павла Первого был гением: «Солдат есть механизм, артикулом предусмотренный» — такие слова надо в бронзиуме и чугуниуме отливать, и таблички с ними на главных площадях столиц устанавливать. А еще, туда же, на те же самые скрижали, надо занести и слова другого императора: про то, что оный солдат должен иметь вид лихой и придурковатый, чтобы своим умным видом не смущать начальство. Собственно, основной дроид Сепаратистской Армии — B-1, всему этому почти идеально соответствует — по крайней мере, с умом у него точно проблемы. Тот, кто хоть раз видел путающихся в шлангах и кабелях дроидов из ангарных команд, на боевых кораблях — причем, как правило, делающих это в самый неподходящий момент, или слышал это их бодренькое и дебильное «понял-понял», в ответ на свои слова, насчет отсутствия ума со мной точно согласятся. Так вот, как я понял из слов Уота Тамбора, у B-1 в голове ничего путного быть и не может — в связи с отсутствием там настоящих «мозгов». Нет, простенькие микрочипы, отвечающие за движение, обработку видео и звуковых сигналов и прочие служебные функции в нем есть — а вот сам процессор, обеспечивающий принятие решений и выдачу команд, находится совсем в другом месте, как можно дальше от поля боя, и как можно более защищенном. — И называется он Станцией Управления боевыми дроидами. Вот эта самая станция, в режиме реального времени, и управляет каждым подключенным к ней боевым дроидом — через встроенный в него так называемый удаленный ресивер — приемопередающий терминал.