Глава 18

Сдав одежду в гардероб, Алекс забрал номерки и обернулся в поисках Лизы. Она была неподалеку: присев на корточки, поправляла на сыне одежду и негромко что-то рассказывала ему. От этой, казалось бы, обыденной сцены, на душе неожиданно потеплело, и он не смог сдержать улыбку.

– Идем? – спросил, остановившись в полуметре от них.

– Да! – завопил Женя и, вывернувшись из рук матери, ухватился за ладонь Алекса.

Лиза лишь смущенно улыбнулась и кивнула.

– Нам нужна ВИП-трибуна, – оповестил Алекс и осмотрелся, читая указатели. – Это туда.

Они направились к лестнице, но не успели сделать и нескольких шагов, как яркая вспышка ослепила их. Затем еще одна и еще. Небольшая группа папарацци, стоявшая неподалеку и ждавшая приезда звезд, узнала Гилберта и бросилась к нему, желая добыть эксклюзивные фото.

Лиза растерялась. Щелканье фотоаппаратов смешивалось с нескончаемым потоком вопросов и превращалось в один сплошной гул. Она почти ничего не видела и не слышала, когда почувствовала, как теплая ладонь коснулась запястья и слегка дернула ее вперед. Лиза подчинилась и почти сразу оказалась плотно прижатой к мужской груди.

– Успокойся, – прошептал Алекс ей на ухо. От его обжигающего дыхания мурашки разбежались по коже. – Просто расслабься и позволь мне вести тебя.

Для Алекса это была невыносимая пытка. Мозг его сработал быстро и безошибочно выбрал менее энергозатратный вариант, но не просчитал последствия. Приходилось одновременно держать на руках Женю, обнимать Лизу и продвигаться к спасительной лестнице, уворачиваясь от фотокамер.

От него исходили сила и уверенность, Лиза не задумываясь доверилась ему. Попав в сладкий плен, поддалась нахлынувшим эмоциям. Алекс был так близко, что она ощущала, как бьется его сердце в такт ее собственному.

– Алекс, – услышала она и повернулась на звук, сразу же поморщившись от яркого света.

– Это репортеры, не оборачивайся, если не хочешь завтра украсить все местные газеты.

Лиза охнула и спрятала лицо на его груди, невольно коснувшись носом шеи. Втянув едва уловимый запах тела с примесью дорогого парфюма, ощутила, как закружилась голова, а сердце забилось пойманной птицей. Дико хотелось дотронуться губами до его кожи, оставить себе на память ее вкус. Лиза с головой окунулась в свои ощущения и до боли закусила губу, чтобы не поддаться соблазну. Видимо, от всплеска адреналина в крови разум окончательно помутился, она не могла думать ни о чем другом, кроме крепкого мужского тела, к которому так отчаянно прижималась.

Она так тесно прильнула к нему, что Алекс отчетливо чувствовал каждый изгиб соблазнительного тела. Лиза двигалась с ним в одном темпе, а ее горячее дыхание приятно щекотало шею. Напряжение нарастало с каждой секундой, он едва сдерживался, чтобы не остановиться на полпути и не припасть к ее манящим губам требовательным поцелуем, наплевав на последствия. Искушение становилось слишком сильным, в груди нестерпимо жгло. Сердце не справлялось с такой нагрузкой и словно увеличилось в размерах, вены раскалились до предела, прогоняя кипящую кровь по телу. Алекс горел в персональном аду заживо и не мог из него выбраться.

С горем пополам добравшись до ВИП-трибуны, он поочередно подтолкнул внутрь Женю и Лизу, затем вошел сам и захлопнул дверь, отрезая репортерам дорогу.

– Жень, ты как? – Лиза сразу переключилась на сына, чтобы скрыть волнение.

– Хорошо, – невозмутимо отозвался тот и удобно устроился на одном из мягких кресел. – Вау, – протянул довольно. – Вся площадка как на ладони.

– Почему ты не предупредил? – Лиза повернулась к Алексу.

– Я не знал, точнее, не подумал… – спокойно ответил он. И правда, совершенно забыл о возможных опасностях. Успел привыкнуть к тому, что в Дзержинске никто не обращает на него внимания, и расслабился.

– Господи. Что же теперь будет? – сокрушалась она, нервно меряя шагами пространство. Чего боялась? Гнева мужа? Осуждения коллег? Или собственной совести?

– Да ничего не будет. – Алекс равнодушно пожал плечами. – Здесь и помимо меня хватает интересных личностей… – усмехнулся, истолковав ее поведение по-своему. – Присаживайтесь.

– А вы? – Лиза остановилась в нескольких метрах и посмотрела в глаза. Оставаться одной в этом аквариуме совершенно не хотелось.

– Я скоро приду, – пообещал он и шагнул к двери, но та распахнулась без его помощи.

– Гилберт! – На ВИП-трибуну вошел мужчина. – Вот уж не ожидал.

– Взаимно, Григорий Борисович. – Алекс холодно пожал протянутую ладонь и вышел. Не нравился ему этот скользкий тип. Очень не нравился.

– Лизонька, и вы здесь. – Григорий расплылся в довольной улыбке и, окинув ее взглядом, припал к руке.

– Здравствуйте. – Лиза натянуто улыбнулась. – Я случайно…

– Да-да, я так и понял…

– Нет, вы не поняли. – Она почувствовала неприятный осадок от его слов и решила прояснить ситуацию. – Мы с Женей собирались на этот матч, а Алекс любезно предложил к нему присоединиться.

– Вы не обязаны отчитываться, – усмехнулся Григорий Борисович и опустился в кресло рядом с ней. – Расскажите лучше, что у вас там изменилось? Какие порядки навел новый хозяин?

***

В назначенное время Элис вошла в кафе и, увидев Марго, направилась к ней.

– Привет, – скинув шубку на свободный стул, опустилась на соседний. – Не думала, что ты позвонишь так рано.

– Привет. – Лицо Маргариты озарила улыбка. – Обедать будешь?

– С удовольствием. – Элис не смогла сдержать ответную улыбку и взяла меню.

– Надо же. – Марго саркастично усмехнулась и покачала головой.

Официант принял заказ и удалился.

– Итак… – Элис отложила меню в сторону, нервно постучала пальцами по столешнице, словно собираясь с мыслями и подняла глаза. – Как наши дела?

– Все просто замечательно. – Маргарита довольно потерла ладони, отхлебнула кофе и принялась рыться в своей сумке, периодически вытаскивая оттуда все новые предметы. Что она там искала, оставалось загадкой.

– Есть информация? – на всякий случай уточнила Элис, с улыбкой рассматривая детектива. Ее внешняя собранность никак не соответствовала хаосу, который она вокруг себя оставляла. А вещи, лежавшие в ее сумке, и вовсе вызывали недоумение. Как вообще плоскогубцы могли сочетаться с пудреницей, или венчик с фонариком?

Марго определенно вызывала симпатию, а ее непосредственность и манера себя вести и вовсе стирали видимые границы между ними. Рядом с ней Элис чувствовала себя легко и комфортно, будто они были близкими друзьями и знали друг друга много лет, а не случайными знакомыми, встретившимися по важному делу.

– Есть-есть, – уверила Марго и, перехватив ее взгляд, прокомментировала: – Запутанная, однако, история.

Наконец выудив необходимое, она одним жестом сгребла все остальное обратно в сумку и спросила:

– С кого начнем?

– С Лизы.

– Лиза. – Марго открыла ежедневник и пролистала несколько страниц. – Мне удалось встретиться с Сотниковым еще до Нового года. Он поведал мне одну занимательную историю…

Официант прервал их на самом интересном месте. Будто специально очень медленно расставлял тарелки и разливал напитки. Хотел что-то спросить, но, заметив испепеляющий взгляд Элис, передумал и ретировался.

– Так вот… – Маргарита продолжила рассказ. – Оказывается, Краснова перед отъездом встречалась с Сотниковым и написала на него дарственную на свою квартиру с просьбой ее продать и перечислить деньги матери Царева от чужого имени на лечение сына. Что он и сделал – продал квартиру и перевел деньги Царевой Ирине Борисовне.

– Этого просто не может быть! – воскликнула Элис, дослушав до конца. Никто никогда не говорил ей об этих деньгах. По крайней мере, сам Царев о них точно никогда не слышал, иначе не стал бы скрывать эту информацию от нее.

– Не веришь? Хорошо, что Сотников очень ответственный гражданин и сохранил все документы, – усмехнулась Марго, вспоминая их непростой разговор. Валерий Андреевич оказался очень подозрительным, к тому же бывшим военным, устроил ей допрос с пристрастием и, только получив ответы на все свои вопросы, согласился сотрудничать.

– И отдал тебе? – Элис с сомнением посмотрела на детектива.

– Не совсем… копии сделать разрешил. – Марго извлекла из папки отдельный файл с бумагами и положила на стол.

Элис внимательно просмотрела все листы, отметив про себя дату дарственной – она действительно была написана примерно через неделю после аварии. Прочитав документ о купле-продаже, округлила глаза.

– Ты серьезно? Это же… космическая сумма…

– Ну так и квартира не в Урюпинске, а в Московской области. Двушка в центре, нормальная цена для того времени.

– Я в шоке, – констатировала Элис, откинувшись на спинку кресла. – Значит, она свою квартиру отдала Цареву, а сама сейчас платит чумовые бабки за ипотеку?

– Примерно так, – согласилась Марго и озвучила безрадостные перспективы: – Только та квартира была чисто ее, доставшаяся от кого-то в наследство. А эта в лучшем случае, если она когда-нибудь выплатит ипотеку, будет с мужем напополам.

Элис отложила бумаги в сторону и спрятала лицо в ладонях. Новая информация буквально выбила почву у нее из-под ног и запутала их с Алексом ситуацию еще больше. Как теперь быть? Рассказать ему или позволить дальше ломать и без того непростую жизнь Лизы?

– Выпьешь? – вмешалась в ее размышления Марго.

– Ты знаешь, не откажусь. – Элис решила немного снять внутренне напряжение и разгрузить голову. – И, если можно, виски.

– Вот это по-нашему! – рассмеялась Марго и сделала знак официанту.

Через несколько минут на столе появились два стакана с виски. Элис сделала большой глоток и прикрыла глаза, ощущая, как жидкий огонь расползается по организму. Нечасто она позволяла себе подобные напитки, но сейчас просто необходимо было расслабиться.