Кажется, готовы. Все. Две тактические винтовки и пятьдесят патронов за несколько секунд превратили бандитов на мотоциклах в груду металла вперемешку с мясом. Сверкавшие, отделанные хромом и кожей Харлеи страшной, дымящейся с горящей грудой лежали посреди улицы…

– Начинаем движение! – сказал я поднимаясь и прижимаясь к стене, береженого Бог бережет – Двигаемся короткими перебежками, используем укрытия. На середину улицы не высовываемся. Пошли!

Впереди с грохотом взорвался бензобак мотоцикла, полыхнуло, вспышка резанула по глазам. Черный дым застилал все впереди, конец улицы почти не был виден и мне это не нравилось.

Идем перебежками, я затем Пит, затем двое местных, один с дробовиком другой с винтовкой, затем увязавшаяся за нами Энджи. Один за другим перебегаем от одного здания до другого, прячемся за стоящими у обочины улицы брошенными машинами, в переулках между зданиями. Вся улица как будто вымерла – часть жителей в центре города, часть спряталась в квартирах, и боится нос на улицу высунуть.

Рокот двигателя мотоцикла впереди застал меня в тот самый момент, когда я перебегал в новое укрытие. Раздался он совсем близко, видимо мотоциклист выехал с соседней улицы. Добежать до укрытия я не успевал, с винтовкой, скорее всего не справился бы – и, присев на одно колено я отпустил повисшую на тактическом ремне на груди винтовку и выхватил из поясной кобуры крупнокалиберный Глок.

Мотоциклист появился внезапно, его хромированный боевой конь с рыком пробил жирную черную пелену дыма. Сидевший на мотоцикле байкер, бородатый, в солнцезащитных очках наводил на меня дробовик, держа его одной рукой как пистолет. Но я почему то не стрелял, как чувствовал. Расстояние между нами стремительно сокращалось. И когда до него осталось метров двадцать, байкер выстрелил. Черный срез дула дробовика расцвел оранжевым огнем. И в ту же секунду я плашмя упал на спину, лишая себя свободы маневра и несколько раз выстрелил из Глока. Сноп свинца разъяренным пчелиным роем прошел надо мной, с противным визгом хлестнул по стене, вышибая кирпичную крошку. Одна из дробинок обожгла руку, боль яркой вспышкой пронзила мозг, но в ту же самую секунду рев мотора мотоцикла захлебнулся, тяжелый кабан (кабан – сленговое название мотоциклов Харлей в среде байкеров – прим автора) с шумом грохнулся на асфальт, пропахав совсем рядом со мной. Наступила относительная тишина.

Выругавшись про себя, перекатился, вскочил на ноги. Добежал до ближайшего укрытия, укрылся. Через пару секунд в то же укрытие, тяжело дыша, ввалился Питер.

– Цел?

– Цел, улицу держи!

Пит встал на колено, направив автоматный ствол на улицу, а я достал индивидуальный пакет, засыпал кровоточащее запястье (дробинка, слава Богу, не застряла в руке, а просто чиркнула, но кровило изрядно) антибиотиком, заклеил специальным пластырем. Немного отпустило. Перезарядил пистолет.

Снова идем вперед, перебегая от укрытия к укрытию. Улица прямая, простреливается насквозь, что не есть хорошо. У дома, изрешеченного пулями байкеров к нам присоединяются трое гражданских с дробовиком и двумя винтовками. Еще трое лежат наверху, но сейчас не до них. Заберем потом. В кармане запищала сигналом срочного вызова рация.

– На приеме?

– Как у вас? – голос шерифа Герцога, кажется чуть запыхавшийся.

– Улица чиста до баррикады! – зону задымления мы уже прошли, впереди была разрушенная баррикада, прямо посреди улицы лежал посреди улицы человек в джинсовом костюме, судя по позе мертвый. Еще один мертвец лежал у самой баррикады, за старым красным пикапом, изрешеченным пулями – с нами трое гражданских. Вижу двух двухсотых у баррикады. Прием.

– Улица чиста! – в свою очередь сообщил шериф – кажется, оставшиеся байкеры свалили. Мы идем к вам!

– Принял! Не стрелять – сказал я, обернувшись. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь пальнул по своим, а этого вполне можно было ожидать, нервы у всех на взводе…

Впереди, метрах в тридцати от нас из-за угла сначала показалось дуло винтовки, затем осторожно вышел и сам шериф. Я махнул рукой, показывая, что все в норме.

– Что думаете? – шериф нервно затянулся сигаретой, махнул рукой в сторону баррикады. Черный дым от горящих мотоциклов и человеческих тел лез в нос, заставлял слезиться глаза, но на это никто не обращал внимания.

– Сколько у вас вооруженных людей? – вопросом на вопрос ответил я

– Около сотни, а что?

– А оружия армейского образца?

– Двенадцать винтовок – шериф сплюнул – Клинтон, мать его… (При президенте Клинтоне оружейные законы в США были значительно ужесточены – прим автора)

– Клинтон – передразнил я его – я например и при Клинтоне много чего запас. Короче, все это – только цветочки, скоро будут ягодки. Такими силами вы город не удержите, надо всем собраться где-нибудь, где можно держать оборону. Сейчас вам просто повезло, что байкеры тупо полезли через баррикаду. Если в эту местность придут одержимые в поисках пищи – они найдут, где просочиться, тем более что сплошного периметра обороны вокруг города не создать. Есть какое-нибудь место, окруженное сплошным забором и достаточно большое? Шериф задумался.

– Если только металлургический завод… Но он не работает давно. И цеха там в скверном состоянии.

– Но забор там есть?

– Забор есть… Подлатать только…

– И не только подлатать, но и окопать по периметру рвом. На ночь всем нужно уходить туда, выходить – только по необходимости, только днем и только с оружием.

– А как же работать?

– Работать… – горько усмехнулся я – сейчас не до работы, сейчас бы выжить, прожить следующие несколько недель, а потом видно будет. Я не провидец, шериф и сам много еще не знаю, но чувствую, что хорошего впереди ждать не стоит. Вот так вот.

Шериф с мрачным видом выплюнул окурок сигареты на землю, раздавил каблуком сапога.

– И вот еще что. Насчет оружия. С таким арсеналом как у вас вы долго не протянете. Есть где-нибудь поблизости воинская часть или склады Национальной гвардии?

Сборы заняли целый день. Вот что значит – гражданские…

Для начала пришлось собрать всех гражданских и перевезти в относительно безопасное место – на металлургический завод. Попутно при этом пришлось хотя бы минимально обустраивать все заводские цеха для проживания, латать подручными средствами дыры в заборе (хорошо нашлась пара сварочных аппаратов, подтащили несколько старых автомобилей и кое-как заварили). Потом пришлось собирать команду. И тронулись мы только в десять часов утра следующего дня.

Ехать решили командой – десять человек. Восемь человек – жители городка – на четырех больших фермерских пикапах, в основном Ford Heavy Duty. В кабине – по два человека – водитель и стрелок. Большим числом народа смысла нет – если не отобьемся таким количеством бойцов – значит, не отобьемся и большим. Да и гражданских кто-то должен охранять… Из автоматического оружия у местной posse comitatus (группа вооруженных граждан, приходящих на помощь шерифу в чрезвычайной ситуации – прим автора), поехавшей с нами, были две автоматические винтовки – M16A1 еще вьетнамских времен, но рабочая и Ruger Mini 14, который очень любят неонацисты и Ку-Клукс-Клан. Был также один СКС, обычный без тюнинга, а все остальное – Ремингтоны и Винчестеры для охоты на оленей. Что же касается пистолетов, то они подходили для этого дела больше – в основном магнумы .357 и .44, была и пара Кольтов. Останавливающее действие – как раз на одержимых охотиться.

Мы ехали с братом, вторыми в колонне. Для путешествия я выбрал Lincoln Navigator, а не свой Chevrolet и как потом выяснилось – сделал очень правильно. Свое оружие я раздавать не стал несмотря на намеки – раздать просто, а вот потом собрать… Тем более, что в этом городке я уже и так сидел дольше, чем предполагал.