Так этот вертолет что – из сто шестидесятой эскадрильи!? (эскадрилья 160 – специальное вертолетное соединение для транспортировки и поддержки спецназа – прим автора)

Вылез из кабины вертолета, бросил взгляд на опознавательные знаки – точно не сто шестидесятая. Опознавательные знаки сто шестидесятой эскадрильи я знал, налетался с ними. Да и комплектация вертолета обычная, армейская. Почему же тогда у пилота такое оружие?

– Энджи, проверь того! – крикнул я, указав на лежащий метрах в пятидесяти от вертолета труп, основательно уже истерзанный стервятниками. Ничего, пусть привыкает. Сам же я положил на землю кобуру с немецким автоматом и снова полез в вертолет.

Морщась от вони, отстегнул ремни безопасности, выкинул труп из кабины вертолета. Обыскал – на удивление не нашел плана полета. Карты нашел, но они были чистыми, маршрут полета не проложен. Они что – наобум летели, куда глаза глядят?

Изогнувшись в три погибели, проник в салон – труп был и там. Он лежал на животе, на полу и в его спине виднелась огромная дыра, судя по всему результат прямого попадания из крупнокалиберного пулемета. Долго не дышать было невозможно, поэтому первым делом я нашел ручку боковой двери вертолета, с силой рванул на себя, молясь чтобы дверь не заело от падения и она открылась. Видимо сегодня мне везло – дверь отъехала в сторону как по маслу, видимо силовая конструкция машины при падении не была повреждена – а это значит, что машину сажал еще живой пилот. Выпрыгнув, я потянул за ноги труп. Тот был тяжелым, килограммов сто не меньше, но мне все-же удалось его вытащить. Матерясь, я ногой перевернул его на спину, взглянул на табличку с именем на камуфляже – и потрясенно застыл. Томас МакНейл. Какого хрена он делал в этом вертолете?

Майор Томас МакНейл из сто первой аэромобильной дивизии, десантники полгода стояли бок о бок с нами в Ираке, и МакНейла я хорошо знал. Место их дислокации в США отстояло от Аризоны на тысячу километров, не меньше. Так что он делал на этом вертолете?

Оставался и другой более важный вопрос – кто сбил вертолет. Судя по характеру повреждений, которые я видел, стреляли из крупнокалиберного пулемета сверху вниз, причем «Ястреб» в этот момент находился в воздухе. А это значит, что его сбили из другого самолета или вертолета. Точно не одержимые – тогда кто?

– Кто это? – раздалось сзади, и я вздрогнул

– Мать твою, ты какого хрена из машины вышел! Я тебе где сказал быть!?

– Так одержимых же нет… – недоуменно сказал Пит

– Нет или есть – это мне виднее! Бери вон тот ствол и марш в машину! – я показал на лежащую на земле кобуру с автоматом.

С МакНейлом похоже все – я обыскал карманы – ни документов, ни карт, ничего. Немного наличных денег, зажигалка, складной нож. Рассовав добычу по карманам (Маку она все равно больше не пригодится), я снова залез в вертолет в поисках оружия.

Первой я нашел штурмовую винтовку, судя по всему принадлежавшую Маку, ударом ее отбросило в угол, под сидения. Находка очень даже полезная – стандартная М4А1 с подствольником М203 и простеньким прицелом Aimpoint. С виду рабочая, падением не поврежденная. Разгрузка с магазинами была на теле МакНейла, тоже пригодится. Дополнительная винтовка да еще с подствольником в нынешние времена – великое дело!

Повесив винтовку за спину, я пролез дальше – и там меня ожидала еще одна «вкусняшка». На месте бортового стрелка был укреплен пулемет, причем – повезло – не авиационная модель, а обычный пехотный M240D на авиационном станке. Пулеметная лента, заправленная в приемник пулемета, змеей уходила вниз, в большой ящик у ног бортового стрелка. Судя по всему – на тысячу патронов, длинная. Это я удачно зашел…

– Алекс!

– Что?

– Этот… его птицы расклевали… Курица не птица, женщина не офицер, блин…

– Ты его обыскала?

– Да, у него автомат, маленький…

– Жди, сейчас я тебе подам кое-что…

Достав из кармана мультитул, я отсоединил пулемет от станка, отвинтил винты, крепящие на полу вертолета большой короб с патронами, отсоединил гильзоулавливатель. Пулемет приятной тяжестью лег мне в руки, это была именно та тяжесть, которая руки не оттягивает…

– Держи – крикнул я, передавая тело пулемета в открытый дверной проем, сам полез следом, таща короб с патронами. Выбираться из упавшего вертолета, когда за спиной две винтовки, а в руках еще и тяжеленный короб с патронами – нелегкое, я вам скажу дело.

– Тяжелый…

– Держи! – я спрыгнул с вертолета, поставил тяжелый короб с патронами на землю, взял у Энджи пулемет.

– Что за автомат ты нашла?

Тот же самый МР7А1 из такого же комплекта выживания пилота. Значит, погибший был бортстрелком либо, что более вероятно – штурманом.

– Ты смотрела от чего он погиб?

– Да – Энджи скривилась – огнестрельное ранение. Очень крупный калибр, скорее даже пятидесятый. Стреляли сверху, длинной очередью, на земле рядом с телом тоже следы попаданий пуль.

Вот оно, значит, как… Вертолет совершил вынужденную посадку, один из членов экипажа побежал, и его расстреляли сверху, судя по всему с вертолета. Веселые дела происходят, веселые. И без надобности здесь оставаться не стоит – вертолет с крупнокалиберным пулеметом может и вернуться….

– Пит! От машины неспешно подошел Питер

– Бери короб, потащили…

– А что здесь произошло?

– Не знаю. Честно говоря, и знать не хочу. Сваливаем…

День подходил к концу, и надо было искать место для ночлега, желательно безопасное и недоступное ни одержимым, ни грабителям. Наш джип медленно катился по бетонным развязкам, идущим к Финиксу, и чем больше мы приближались к городу, тем больше видели признаков катастрофы.

На дороге стало попадаться много брошенных, иногда уже разграбленных машин, скорость движения из-за этого значительно снизилась. В одном месте, судя по следам, кто-то пытался построить баррикаду из машин, но ее снесли, возможно, ударом тяжелого грузовика, а то и бронетранспортера. Попадаться стали и трупы – останавливаться мы из-за них не стали – но картина нелицеприятная. Пару раз проезжали мимо трупов раздавленных машинами, видели и наполовину съеденные трупы. Кто их съел – об этом не хотелось даже думать.

– Смотри!

Выехав из-за очередного завала машин, мы увидели группу одержимых, их было семеро и они что-то жрали. Услышав рокот двигателя Линкольна, они оторвались от трапезы и, не раздумывая, бросились на нас.

– Жми!

Линкольн буквально прыгнул вперед, четырехсотсильный мотор, как-никак. Время замедлило свой бег, превратившись в густой, тягучий сироп. Медленно, как во сне я протянул руку вниз, пальцы обхватили удобную пластиковую рукоятку УЗИ. Одержимые надвигались, трое бежали на задних ногах, еще четверо – на четвереньках, видимо готовясь к прыжку. Когда до первого одержимого оставалось уже не более пяти метров, я выставил в окно ствол автомата и нажал на спуск…

УЗИ завибрировал в руках будто живой, первая же пуля угодила в одного из одержимых и он, смешно перекувыркнувшись через голову, растянулся на бетонке. Еще один одержимый, в которого тоже попала пуля, упал сбив с ног еще одного – тот упал прямо под колеса. В следующую секунду бампер нашей машины ударил еще одного одержимого, тот подлетел над капотом и ударился об ветровое стекло, моментально пошедшее тонкими трещинками. Энджи вскрикнула, я выругался, понимая что если одержимый сейчас ввалится в салон машины – то наступит полный… Еще через секунду под воздействием инерции одержимого бросило на крышу машины, левую часть машины подбросило – колесо натолкнулось на лежавшего на бетоне еще одного одержимого. Злобный рык, абсолютно не похожий на человеческий голос, резанул по ушам, я убрал руку со стволом из окна как раз вовремя – мимо, почти вплотную к машине пронеслись силуэты одержимых промахнувшихся в броске мимо машины … Проехали…

– Машину надо менять.

– Чего?