Советская власть получила от дашнаков тяжелое наследство. Результаты антинародной политики буржуазных националистов еще долго давали себя знать. Крайне тяжелым было материальное положение рабочих и крестьян. Не совсем правильно повели себя руководители республики, среди которых не было единства. Имели место серьезные ошибки, выразившиеся в неоправданных реквизициях и конфискациях, в слабой организации политико-разъяснительной работы[155].

Все это дало возможность дашнакам поднять в феврале 1921 года мятеж против Советской власти. Они захватили Эривань, арестовали и расстреляли сотни коммунистов и беспартийных борцов за власть Советов. Вспоминая об этих трагических событиях, Маршал Советского Союза И. X. Баграмян, который в то время был младшим командиром Армянской Красной Армии, писал: «Каждый истинный патриот испытал в эти дни чувство глубокого возмущения и гнева против вероломных антинародных действий дашнакских головорезов»[156].

Зверства маузеристов вызвали негодование армянского народа. В ходе упорных боев контрреволюционеры были разгромлены. Остатки дашнакских банд бежали в пограничный с Азербайджаном горный Зангезур. Здесь, в Татевском монастыре, крупном политическом и культурном центре средневековья, Нжде объявил себя премьер-министром Нагорной Армении.

Стремясь избежать дальнейшего кровопролития, ревком 10 апреля издал декрет об амнистии всех участников февральской авантюры в случае добровольной сдачи оружия. По совету Г. К. Орджоникидзе за ним последовал дополнительный декрет, которым амнистировались все руководители дашнаков[157]. Одновременно были распущены коммунистические отряды, произведена частичная демобилизация войск.

Возрождению Армении способствовала бескорыстная помощь русского народа. 4 апреля 1921 года Совнарком под председательством В. И. Ленина принял решение отпустить Армении 1,5 миллиона рублей золотом для закупки хлеба. Выделенные средства самолетом были доставлены в район расположения советских армянских частей. Вскоре на это золото в Персии удалось приобрести продукты питания, что спасло от голодной смерти тысячи людей[158]. Заботилась Советская власть и о восстановлении национальной экономики. Весной 1921 года, когда посевная кампания в республике из-за недостатка семян и сельскохозяйственных орудий оказалась под угрозой срыва, московские рабочие отправили в Армению сельскохозяйственные машины. За счет ссуды из Москвы армянской бедноте было предоставлено 60 тысяч пудов семян[159].

Однако мирная жизнь на армянской земле, начавшееся социалистическое строительство не устраивали дашнаков. Они не смирились со своим поражением. Видный деятель Коммунистической партии и Советского государства А. Ф. Мясников (Мясникян), возглавивший с мая 1921 года Совнарком Армянской ССР, предложил «правительству» Зангезура мирным путем присоединить его к Армении. В ответ на это дашнаки сосредоточили у селения Гергер-Пашалу крупные силы пехоты и кавалерии и в ночь на 16 июня внезапно напали на позиции стрелковой бригады Армянской Красной Армии. Бешено ненавидя коммунизм, Нжде призывал своих сторонников: «Везде и всюду требуйте удаления коммунистов. Уничтожайте, убивайте и беспощадно преследуйте их. Большевизм – это язва, разъедающая человечество, и чем суровее и сильнее борьба с ним, тем лучше. Не жалейте коммунистов ни армян, ни мусульман, ни грузин, ни русских, где бы и кто бы они ни были»[160].

В Горисе, Катаре, Татеве и других местах, захваченных дашнаками, мужчин и женщин расстреливали по малейшему подозрению в симпатиях к коммунистам. По словам Тодорского, контрреволюционеры стремились держать зангезурских бедняков в тисках самого циничного обмана и грубой лжи. Дашнаки-маузеристы грабили имущество крестьян, насиловали женщин, расстреливали сторонников Советской власти, а затем утверждали, будто подобные действия предпринимались по директивам командования Красной Армии.

Коммунистическая партия Армении подняла трудящихся на борьбу с озверевшими маузеристами. Братскую помощь армянским рабочим и крестьянам в ликвидации дашнакской авантюры оказали части 11-й армии, развернувшие наступление на противника в нескольких направлениях. Со стороны Шуши против мятежников действовала Карабахско-Зангезурская группа войск под общим командованием А. И. Тодорского.

В короткий срок Тодорский разработал план боевых действий, который был утвержден штабом армии[161]. Чтобы выяснить позиции противника, численность и вооружение его войск, разведать дороги Зангезура, наиболее испытанные армянские коммунисты были выделены для агентурной работы. В письме на имя Орджоникидзе Тодорский предложил осуществить в приграничных районах ряд мер политического и экономического характера, призванных парализовать влияние дашнакской пропаганды и сохранить в тайне намерения Красной Армии[162].

В дни вооруженной борьбы с дашнаками с новой силой проявилось присущее Тодорскому-военачальнику стремление к самому тесному взаимодействию с местными партийными и советскими органами. Все военно-политические мероприятия в Зангезуре проводились в полном соответствии с директивами ЦК КП(б) Армении и СНК Армянской ССР, представители которых Погос Макинцян и Драстамат Тер-Симонян работали в штабе Тодорского[163]. Совместные воззвания, обращения, приказы военного командования и местных властей помогали населению разобраться в националистической лжи дашнаков, разоблачали их клевету о намерениях и действиях Советской власти.

Большое внимание уделял Тодорский интернациональному воспитанию красноармейцев. В докладе командованию 11-й армии «Идейное содержание Зангезурской операции и наша тактика», подписанном А. И. Тодорским и военкомом 1-го Кавказского корпуса И. А. Свиридовым, подчеркивалось, что бойцы должны учитывать психологию армян и мусульман, быть чуткими к национальным и религиозным особенностям, уважать местные обычаи и обряды. Наша главная задача, отмечалось в докладе, завоевать доверие трудящихся, проводить в жизнь гибкую тактику, рассчитанную на борьбу с невежеством и отчужденностью темных масс.

Накануне наступления Тодорский и Свиридов обратились к воинам Карабахско-Зангезурской группы со специальным воззванием. В нем, в частности, говорилось: «Волею рабоче-крестьянского правительства на вашу долю выпадает великая честь стереть с лица советской земли последнего генерала и свору его приспешников. Имя этого генерала – Нжде[164], который сейчас утвердил контрреволюционную власть в Зангезурском уезде и бахвально угрожает спокойствию двух советских республик – Азербайджана и Армении. Около этого генерала, последыша царской армии, собралась вся контрреволюционная сволочь со всего Кавказа, которая точит нож против завоеваний нашей революции, против доблестной Красной Армии. Могучие бойцы Рабоче-Крестьянской Красной Армии! Взмахните еще раз своей богатырской рукой и укажите расхрабрившемуся генералу его место! Сшибите его со спины зангезурского крестьянина и рабочего, возьмите за глотку и отправьте туда, куда уже отправили не один десяток таких генералов»[165].

Наступление Карабахско-Зангезурской группы началось на рассвете 2 июля 1921 года. После упорного двухчасового боя советские войска при поддержке артиллерии сломили сопротивление дашнакских банд и к концу дня освободили Горис. Ликование измученных насилиями и грабежами жителей было безмерно. Они встречали своих освободителей хлебом и солью, всеми способами выказывали благодарность красноармейцам.