Уже на первой минуте… Впрочем, автор далее хочет процитировать известного спортивного обозревателя тех лет, рано, к сожалению, умершего Виктора Фролова.

«…Он (Александров) на огромной скорости обыграл защиту, промчался за ворота противника и, объехав их, не бросил шайбу сам, а точно передал ее Альметову, который с лета забил гол. Мартин, феноменальный канадский вратарь Мартин, был бессилен что-либо сделать… Счет стал 1:0. Но дело не только в счете. Наша сборная вдохновилась, заиграла мощно, непринужденно.

На седьмой минуте Эдуард Иванов, получив шайбу от Бориса Майорова, сильнейшим броском забивает второй гол. На 18-й минуте третью шайбу проводит Юрий Волков.

…В середине второго периода красивейший гол забивает Вячеслав Старшинов. Он словно теннисной ракеткой бьет с лета, и шайба вонзается в сетку в самом верхнем углу ворот. 4:0!

Оставалась всего минута до конца, когда канадцы отыграли первую шайбу. Тут же с поля один за другим удаляются Иванов и Старшинов. Трое наших хоккеистов отбивались изо всех сил от шестерых без конца наседавших канадцев. Да, да, от шестерых, ибо канадцы заменили вратаря нападающим… И вот еще гол. Счет уже 4:2! Еще одна шайба и чемпионы уже шведы!

…Стрелка секундомера тем временем неминуемо заканчивает свой путь. Четыре секунды… Две… Одна – последняя! Победа! Не менее блистательная, чем та, которую наши хоккеисты одержали в ставшем для нас счастливым Стокгольме девять лет назад!

Ну, а если бы нашей команде пришлось играть еще несколько минут? Тогда не было бы места для самоуспокоенности, каждый хоккеист был бы в боевом расчете и нес бы свою игровую вахту. Поверьте, если ребята забросили в канадские ворота четыре шайбы, да еще имели возможность раза три увеличить этот счет, то почему они (продлись матч еще несколько минут) не были бы способны забросить Мартину пятую, шестую шайбы?»

Победа на XXX чемпионате мира в Стокгольме в 1963 году открыла для сборной СССР (тренеры А. Чернышев и А. Тарасов) серию побед, не прерывавшихся вплоть до олимпийского турнира в Саппоро в 1972 году. За это время советские хоккеисты девять раз становились чемпионами мира, восемь раз – чемпионами Европы и трижды побеждали в Белых олимпиадах.

Сентябрь – октябрь 1972 года. Успехи советского хоккея заставили профессионалов из Национальной хоккейной лиги пойти на встречи с нами, дабы доказать, что они по-прежнему сильнейшие в мире. Однако серия из восьми матчей СССР – Канада доказала обратное – миф о непобедимости канадских профессионалов был развеян.

Уже в первом матче в Монреале сборная СССР (тренеры В. Бобров, Б. Кулагин) нанесла канадцам внушительное поражение – 7:3. Правда, в Торонто наши хоккеисты уступили – 1:4, но затем сыграли вничью (4:4) в Виннипеге и победили в Ванкувере – 5:3. Результаты московской части серии таковы: 5:4, 2:3, 3:4 и 5:6. И хотя гол Хендерсона за 34 секунды до финальной сирены в последнем, восьмом, матче серии позволил канадским профессионалам по сумме встреч выйти вперед (4 победы против 3 при одной ничьей), родоначальники хоккея с тех пор больше никогда не утверждали, что ониде сильнейшие в мире. Разве что порой ссылались на то, что чаще других выигрывали чемпионаты мира. Впрочем, советские хоккеисты недавно и эту ссылку сделали недействительной…

Апрель 1986 года. Москва. Сборная СССР (тренеры В. Тихонов, В. Юрзинов), выиграв все десять матчей, первенствовала в 51-м чемпионате мира. Начиная с 1954 года в 30 чемпионатах мира наши хоккеисты двадцать раз завоевывали этот титул и опередили – теперь уже с точки зрения статистики – родоначальников хоккея: у канадцев 19 высших титулов, завоеванных в 41 первенстве. Еще больше опережают соперников наши хоккеисты в чемпионатах Европы: у сборной СССР – 24 победы в этих турнирах, у чехословацкой команды – 14.

Вот мы и прошлись, уважаемый читатель, по нашей хоккейной истории, бурной, богатой событиями, в основном событиями победными. Пожалуй, нет у нас другого вида спорта, который столь стабильно славил бы наше Отечество, верой и правдой служил советским любителям спорта. Менялись поколения игроков и тренеров, обновлялись средства и методы спортивной борьбы, а советский хоккей – с первых его шагов и по сей день – на всех уровнях демонстрирует высокую классность. И у всех этих достижений есть общие мотивы, о которых автор и хочет поведать.

Достижения советского хоккея базируются на теоретических разработках, в коих учитываются в первую очередь принципы разностороннего воспитания молодежи в нашей стране – высокий интеллект и физическая одаренность, особая тяга молодежи к коллективу, к действиям во славу его. Наша хоккейная школа учитывает сильные и слабые стороны соперников, разрабатывает стратегию развития отдельных компонентов игры.

Их, компонентов, четыре, и начну я с атлетической готовности. В это понятие входит развитие у спортсменов таких качеств, как сила, быстрота, ловкость, выносливость. Для их совершенствования, как в рамках всего хоккея в целом, так и в рамках отдельных амплуа, найдены и разработаны различные организационно-методические и педагогические средства круглогодичной тренировки. Особая важность атлетической готовности определяется крылатой фразой, узаконенной в нашем хоккее: «Атлетизм – основа мастерства».

Акробатика, отдельные виды легкой атлетики, модернизированные футбол, баскетбол и гандбол, сложные упражнения с отягощениями – вот далеко не полный перечень средств развития атлетизма. Творчески и разносторонне используя эти средства, наши тренеры сокращают время, необходимое для достижения вершин мастерства – атлетически подготовленный игрок постигает технико-тактические премудрости куда быстрее и успешнее, нежели спортсмен, атлетизмом пренебрегающий. И не случайно в умении развивать определенные, необходимые для конкретного хоккеиста и конкретного амплуа качества, в уровне функциональной готовности как команд, так и игроков, нашему хоккею нет равных. Поэтому и сборная СССР, и клубы турниры, даже длительные, проводят без особых перепадов. Поэтому стихия нашего хоккея – высокотемповая игра.

Второй компонент – техническое мастерство. Воспитание индивидуально яркого, сильного, умеющего творчески исполнять свою роль игрока – одно из важнейших условий победного развития. И наш хоккей, воспитавший немало выдающихся хоккеистов, с этой точки зрения явно опережает другие хоккейные школы. Более того, советский хоккей заставил пересмотреть критерии, по которым игрока относили (или не относили) к высшему разряду.

В былые годы в последний день чемпионатов мира к нам, тренерам сборной СССР, всегда приходили руководители Международной федерации хоккея, журналисты с вопросом: кого отметить? Мы называли истинно ведущих, но иной раз, особенно в начале 60-х годов, не встречали понимания. И как-то раз, прощаясь, вроде бы в шутку, но и всерьез я сказал: «Как жаль, что вы, господа, будучи в зоопарке, слонов-то и не приметили». Посетители, поняв намек, ответили открыто и зло: «Да, вы победили всех, но ваш подход к оценке „главное – коллективизм“ лишает спортсменов индивидуальности…» Не раз подобную точку зрения высказывала и зарубежная пресса: советская команда – машина, игроки ее – лишь винтики. Не скрою, подобные высказывания нас, тренеров и игроков, злили, обижали, но и… радовали: значит, не понимают иностранные спецы истоков мощи нашего хоккея, не могут разобраться в закономерности наших побед, не в состоянии определить истинную цену и игроков, и команды.

Шли годы. Побеждая на всех уровнях, советский хоккей доказывал свое право на лидерство. И те, кто еще не так давно писал об игроках-винтиках, теперь восторженно отзывались о Константине Локтеве, Анатолии Фирсове, Валерии Васильеве. Даже хозяева профессиональных клубов стали заявлять: «Отдайте нам Владислава Третьяка, и мы будем обыгрывать вас…»

Особые похвалы высказывались в адрес Валерия Харламова, который, как писали североамериканские газеты, был один способен обыграть целую команду. Когда Валерий погиб, руководители канадского хоккея увековечили память о Харламове: в Торонто, в Зале славы – портрет нашего выдающегося хоккеиста, единственный портрет игрока-европейца в этом мемориале канадского хоккея.