Директор произнес первое слово за последние двадцать минут. Эброил и его первый помощник раз в неделю устраивали шахматный турнир. Невзирая на обещание играть честно, без применения магии, каждый пытался обмануть друг друга. Но друзья не могли поймать противника на обмане, и не взирая на результат, всегда оставались довольны игрой. Сегодня жульничал директор, а Чердер был настолько доволен, что не пытался поймать его за руку.

- Неужели ты доволен учениками?

Эброил знал обо всем, что происходит в школе, а также знал о скрытности Чердера. Тот был требователен к ученикам, но справедлив.

- Вервольф и истинная целительница. Согласись, не каждый день нам так везет.- Заметил маг.

- Тебе везет,- буркнул директор, делая очередной ход. И уже громче спросил.- И ты не препятствуешь торговле, которую развила твоя ученица?

Чердер громко рассмеялся.

Тур Лей стоял на ушах. И было от чего. Ученики всегда принимали существующие правила игры. Дети магов из обеспеченных семей вели привычный образ жизни, получая деньги от родителей. Другие студенты довольствовались стипендией. И никто не пытался ничего изменить. Вэйна, хоть и не имела богатых родителей, отказалась от стипендии и, судя по слухам, очень неплохо зарабатывала на изготовлении зелий. В ближайшем селении люди вмиг прознали про юную магичку, они скупали все склянки, когда убедились, что зелья действуют.

Яран поддержал начинания подруги, вервольф помогал собирать девушке травы, в изготовлении зелий он был не силен, но вот торговля с его легкой руки шла бойко.

- И все-таки тебя что-то тревожит.- Прозорливо заметил Эброил.

Чердер стал сразу серьезным.

- У девчонки огромный потенциал. Она все схватывает на лету. Трудно поверить, что Вэйна не подозревала о даре до шестнадцати лет.

- Ты не веришь в рассказанную ею историю?

- Сложный вопрос… С одной стороны, правдивая история. Да и зачем ей лгать? Но с другой стороны, порой мне кажется, что девчонка сама себе на уме.

- Ты можешь заставить ее сказать правду.- Скучающе заметил Эброил.

- И ты первый предашь меня анафеме.

Настал черед Эброилу усмехаться в пышную бороду. К студентам запрещалось применять силу, за исключением редких случаев. Сам Эброил отстаивал права учеников на тайны и секреты, о чем знал Чердер. Эброил оживил в памяти лицо новой студентки. Чердер был прав. В ней что-то было. Не взирая на ее открытость, она хранила немало секретов.

- Между прочим, ты слышал последние известия из Полевии?

Чердер изменился в лице. Магический мир пребывал в негодовании после запрета королем Полевии магии. Совет чародеев требовал объявить ультиматум Полевии, но верховный маг не поддержал эту затею, решив, что каждое государство имеет права выбора. Магия не неволит, заявил он, так что совет придерживался политике невмешательства.

- Ни одно королевство не способно существовать без магии. Мы делаем жизнь людей проще…Ты ведь понимаешь, что, не взирая на запрет магии, люди найдут способы обойти законы. Они будут покупать зелья из-под полы, чтобы поправить здоровье и продлить молодость. Они будут искать гадалок, чтобы те предсказали им будущее.

- А ищейки короля будут рыскать в поисках тех, кто нарушает закон.- Жестко заметил Эброил.- И тогда на кострах будут полыхать дети с зачатками силы.

Маги молчаливо смотрели на шахматную доску.

- Мы не входим в совет магов, так что не нам решать, что правильно, а что нет. К тому же не забывай, у верховного мага есть советчики, не чета нам.- Заметил Чердер, делая ход королевой.

Эброил нахмурился. В свое время он блестяще закончил академию Дарстана, но потом у него возникли разногласия с директором академии, и Эброил основал собственную школу для юных магов, которая в последнее десятилетие приобрела славу.

- Хотя, ты мог бы вернуться.

- Слишком поздно,- хмыкнул Эброил.- Я стар, мне осталось не так много.

Чердер переменился в лице. Эброил отпраздновал двести девяносто шестой год рождения, а большинство магов едва переживали третье столетие.

- Ты еще молод, так что у тебя есть шанс изменить свою жизнь. Хотя, я был бы рад оставить эту школу под твоим попечением, когда меня не станет… Ах да, шах и мат…

- Если я увеличу производство зелий, то смогу оплатить обучение до последней гены.

Яран с улыбкой наблюдал за подсчетами подруги, его посевы дали плоды. Вэйна быстро освоила уроки успешной торговли, и теперь зелья для красоты и омоложения продавались в дорогих склянках. Для привлечения внимания на этикетках были изображены нимфы и феи. Вместо одного зелья, Вэйна варила мыло для умывания, маски для лица, рук и тела, ночные крема, питательные и увлажняющие бальзамы. Новшества позволили поднять продажи и получить выгоду, на которую Вэйна даже не рассчитывала. Яран помогал, но не брал деньги за помощь. Вэйна пыталась переубедить друга, но потерпев поражение, время от времени покупала Ярану дорогие подарки. От них вервольф не стал отказывался, а Вэйна стала находить в своей комнате небольшие сувениры и украшения.

- Отказаться от торговли оптом было удачным решением…Между прочим, пока ты развлекался с этой девчонкой из таверны, я встретилась с одним торговцем, он хочет открыть салон в городе. Предложил мне выкупить патенты на мои зелья.

- Согласилась?

- Еще чего. Заключила с ним договор о партнерстве. Он открывает и управляет салоном, а я изготовляю зелья.

- Для крестьянской дочки у тебя ум ростовщика и торговца.

Вэйна усмехнулась, подумала о школе, которую она прошла в обители Велесы. Жрицы умело торговали своими способностями, а главное зельями. Вэйна не один год наблюдала за тем, что происходило в стенах обители. И она действительно многому научилась. Девушка привычным движением нашла на груди цепочку с перстнем. Она его никому не показывала, даже Ярану, помня слова Мейна. К тому же теперь Вэйна знала о магических способностях перстня, оно позволяло никому не замечать ее обман. В тот первый день, когда девушка появилась в Тур Леи ни директор, ни его заместитель не могли почувствовать ее ложь. И с тех пор ничего не изменилось.

Вэйна впервые за долгое время подумала о Мейне. Первые месяцы он все время преследовал ее во снах, а порой и наяву. Но Вэйна запретила себе думать об этом странном незнакомце, у нее было слишком много забот, но помимо воли время от времени он все равно снился девушке. Вэйна гадала, думал ли он о ней? Или для мага, она была всего лишь воспоминанием?

- Эй, ты слышишь меня?

Вэйна отрицательно покачала головой. Яран вопрошающе смотрел на подругу.

- Ты еще со мной?- усмехнулся вервольф.

Вэйна рассеянно кивнула, ее взгляд прояснился и на губах появилась легкая улыбка. Вэйна любила Ярана, он стал для нее братом, хотя многие в Тур Лее считали их парочкой. И напрасно. Яран менял своих подружек каждый месяц, правда, девушки и не подозревали, что имеют дело с вервольфом. Для них он был или человек, или маг. А без силы обычные девушки не видели его истинной сущности. Яран уже полностью совладал со своими обращениями, что было на руку Вэйне, ведь вервольф по запаху находил все необходимые травы. О таком помощнике мечтала каждая знахарка!

Мейн обещал приехать за ней в конце обучения. Прошел только год. Сдержит ли он свое слово? Вэйна тряхнула головой… Яран ждал ее ответа.

- Мы можем отпроситься на неделю. Как раз хватит времени съездить в Нейпан и вернуться.

В глазах Вэйны появилась заинтересованность, но она тут же угасла.

- Ты же знаешь, Эброил не отпустит. Ведь это создаст прецедент для других.- Последнее предложение девушка сказала голосом имитирующим директорский.

Яран хохотнул, подмигнул подруге.

- Эброил не отпустит. - Согласился он.- Поэтому ты попросишь Чердера. Все знают, что он тебе ни в чем не откажет.- С прозрачным намеком заявил вервольф.

Вэйна не выдержала на этот раз и расхохоталась.

- Это свинство с твоей стороны. Ты хочешь в Нейпан, а я должна очаровывать собственного преподавателя.