— Вылечат? — обрадовался крот, но вовремя взял себя в руки: ведь ни на кого нельзя положиться. — А ты кто такой?

— Я не такой, а такая, — вежливо поправил голосок. — Я ученая мышка Мечтышка.

Да, это была та самая Мечтышка-психолог, которая помогла приятелям отделаться от Распорядкина! Она как раз шла на лекции и заметила копошащегося под забором крота.

— Ты что, книги грызешь? — грубо расхохотался крот. — Таких ученых по всем углам полно.

— Не угадали. Я очищаю их от пыли, от моли. Оберегая их, вытирая, я научилась читать и подготовилась к вступительным экзаменам.

— Что это будет, если все мыши в науку ударятся? Кто же будет грызть, точить, уничтожать?

— А зачем же грызть, точить, уничтожать? — не поняла мышка.

— Вот чудачка! А для чего у грызунов зубы? Правда, у зверьков зубы очень несовершенны: ломаются, шатаются. Может, мне удастся изобрести каменные или железные… Ого-го тогда!

— Я не чудачка, — весело осадила его мышка. — Скорее уж вы чудак, если мечтаете о железных клыках… Но идемте быстрей к врачу! Может быть, вас подвезти на такси?

— Эка невидаль — такси! Вот погодите — вылечусь! Тогда изобрету кое-что поинтереснее этого вашего такси… Такой луч, что едва коснется какого-нибудь такси, как оно тут же взлетит на воздух!..

— Что, что вы говорите? — заинтересовалась мышка.

— Ничего… Веди скорее… Какой мерзкий туман!

— Ошибаетесь! Светит солнце! Чудесное осеннее солнце! — не скрывала своей радости мышка. Она была в отличном расположении духа, ибо своими глазами видела, как Колышек и Колобок вырвались из окружения.

— Все молчат… Точно на кладбище…

— Ничего подобного! Воздух дрожит и звенит, словно невидимые струны! Наш трудолюбивый город никогда не безмолвствует, даже ночью!

Так и не найдя общего языка, мышка и крот направились к врачу. Мечтышка вела больного под руку, так как он то и дело спотыкался и чуть не падал.

Врач, к которому они пришли, был необыкновенный. Здесь не пахло лекарствами, не шипели в кипящей воде шприцы. В комнате гудели всевозможные станки. Этот врач, которого иногда называли доктором, а иногда и товарищем инженером, лечил машины, приборы.

У дверей инженера выстроилась очередь: стиральная машина, радиоприемник, пылесос.

Инженер был молод, немного сутуловат, с длинными руками, которые все время что-то разбирали и собирали.

— На что жалуетесь? — постучал он костяшками пальцев по боку стиральной машины.

— Я? Я-то ни на что не жалуюсь, на меня вот жалуются, — скромно ответила стиральная машина. — Белье рву.

— Хорошо, что правду говоришь. Сделаем так, чтобы белье не рвалось!

Инженер достал из кармана комбинезона блестящую отвертку, еще какие-то инструменты. Раз, два — разобрал и снова собрал. Стиральная машина долго кивала, благодаря инженера, но тот уже не смотрел на нее. Он немедля обратился к радиоприемнику:

— Ну, а что с тобой, певун?

— Горло… Горло… — прохрипел приемник. — Не могу говорить… Простыл, а может быть, гланды… Так боюсь операции!

— Посмотрим!

Инженер снял один бок радиоприемника. Его длинные руки так и летали над катушками и лампочками. Они вымели целую кучу пыли.

— А ну-ка подай голос!

Радиоприемник запел, да так звонко, чисто, что все больные удивились.

— Значит, не будете вырезать мне гланды, товарищ инженер? — обрадовался приемник. — О, как я вам благодарен!

Он затянул новую бравую песню и, распевая во все горло, направился к двери.

— Эй, погоди! — догнала его длинная рука инженера. — Если ты не будешь следить за собой, то заболеешь всерьез. Тогда уж наверняка придется делать операцию! И не забудь смахивать пыль.

— Хорошо! Отныне буду петь спокойно и почаще чиститься, — обещал приемник. — Верьте мне, товарищ инженер!

— Запомни, что обещал!

Позвякивая отвертками, инженер поставил на стол пылесос. Это был тот самый пылесос, который хотел проглотить Колобка и Колышка.

— На что жалуетесь? Может быть, приступ лени?

— Что вы, доктор! — воскликнул пылесос. — Я здоров, только вот не отличаю мусор от хороших, полезных вещей.

— Так что, тебе ума добавить?

— То-то и оно, что ума! Я вас очень попрошу, товарищ инженер, хотя бы несколько умных винтиков.

— Приятно слышать. Мне кажется, ты уже умнее, чем был!

Инженер разобрал толстяка до последней детали, потом снова собрал и укрепил на колесиках.

Пылесос крякнул и весело покатился, слизывая по пути всякий мусор. Заблестел чисто вылизанный пол мастерской.

— А ты что? — наконец длинная рука ухватила крота.

Крот испугался и съежился. За него ответила Мечтышка, которая, по-видимому, хорошо знала инженера.

— Доктор, у него бинокль и телефон испортились… Не слышит и не видит, бедняга.

— Я не бедняга, — проворчал крот. — Я связист сказочного царства!

— Кто? Кто ты такой? — заинтересовался инженер.

— Ах, не обращайте внимания, доктор, — сказала мышка. — Ваш пациент немного заговаривается…

Крот взъерошился, скрипнул зубами.

— Я заговариваюсь? Неслыханное оскорбление техники! Я поддерживаю прямую связь между собаками и спичками! Ясно? Без моей помощи им и не съесть, и не сжечь двух беглецов из сказочного царства…

— Ах, — вздрогнула мышка. — Уж не имеете ли вы в виду Колобка и Колышка?

— Да! — гордо заявил крот. — А вы их знаете?

— Недавно познакомились. Они такие славные!

— Я бы этого не сказал. Ходят слухи, что они — мятежники! — возразил крот. — Колобок не дает себя съесть, а Колышек не хочет лежать в люльке! Подождите, недолго им осталось бегать… Исправьте мне поскорей бинокль и телефон… Я спешу. Я ведь должен еще изобрести луч. Такой луч, который все взрывает… Интересно было бы посмотреть, как взлетают на воздух машины, дома, парки… Как вам кажется, инженер?

Инженер повертел в руках сломанную аппаратуру крота и сурово сказал:

— Я мечтаю о лучах жизни, а не уничтожения. И лечу я, — строго добавил он, — только полезные приборы!

— Инженер, я заплачу! — стал канючить крот. — Я знаю, как открыть замок, на который гномы запирают свои сокровища. Я осыплю тебя драгоценностями!

— Разве ты не знаешь, что в нашей стране за лечение не платят? Это что же, взятка?

— Глупый пылесос лечили, пустой, как бочка, радиоприемник — тоже, — возмущался крот, все повышая голос. — Так почему же меня не хотите?.. Я полезный… Я смастерил бинокль, телефон… День и ночь думаю, что бы такое еще изобрести… Я бросил жену, детей, пустился в дальнее путешествие… Помогите мне!

— Я лечу только добрые и полезные предметы! Твои изобретения пагубны. Они служат злу. — Инженер схватил крота и вышвырнул за дверь вместе с его бездействующей аппаратурой.

— Ой, смерть пришла, — простонал крот, шлепнувшись о каменную стену. — Куда мне теперь деваться?

— А вы ступайте обратно, откуда пришли, в свою чернильницу! — подсказала мышка. — Хотите, я вас провожу?

Все-таки она была доброй, очень доброй мышкой. Ей стало жаль даже гнусного крота.

— Ладно… Но уж в следующий раз… — заскрипел зубами крот.

— Идемте, — мышка не хотела больше спорить с грубияном. — Я покажу вам, где чернильница.

И они пошли. Мышка — улыбаясь подкрашенными губками, а крот — злобно скрипя зубами и качаясь, как пьяный. К груди он прижимал сломанный телефон и бинокль…

Куда ж пропал наш уважаемый писатель Ластик-Перышкин? Ведь только что он сидел и скрипел пером. Ему, как никогда, работалось, то есть писалось. Он зарос, словно недавно осушенный, хорошо вспаханный и удобренный луг. И палец зажил — можно было не бояться заражения крови.

В эти дни Ластик-Перыщкин был так занят скрипением-писанием, что ему некогда было посмотреться в зеркало. Он даже не ел и не пил! Пока размешает ложечкой сахар в стакане, забывает, что хотел напиться чаю. Он бы умер от жажды и голода, если бы не ученая мышка Мечтышка и ученый кот Сивый. Узнав от Мечтышки, что его бывший хозяин ничего не ест, Сивый — тот самый, который серьезно изучал химию, — изготовил специальный витаминный порошок. Мышка тайком рассыпала этот порошок в кабинете писателя, и он, когда дышал, вдыхал вместе с воздухом необходимое количество витаминов.