Внешняя группа прикрытия втёрлась в доверие к служащим казино, добыв интересующие сведения по проклятой рулетке.

Выяснилось, что когда — то это казино и эта рулетка, в частности, не являлись проклятыми, а были обычными. Спустя несколько лет хозяин казино привёз неизвестно откуда необычную статуэтку, которую установил в центре самой большой рулетки. После чего рулетка стала проклятой. Однако, все затруднялись ответить, в чем заключается проклятье. Люпена не беспокоило проклятье, тем более в ходе розыскных действий вскрылось множество всяческих преступлений, которые следовало раскрыть.

Мик не собирался их раскрывать, хоть смутно понимал, что с этим надо что — то делать.

И вот пришёл тот день, когда адмирала с семьёй позвали на бал маскарад в «Грандиознейший азарт». За адмиралом прислали восемнадцати метровый флаер, а «прожженные циники» прибыли сами.

Казино было великолепно и роскошно. Шестьдесят этажей порока и разврата, безудержной игры и безбашенного проигрыша.

Почётных гостей провели прямо к лифту и вознесли прямо на шестидесятый этаж — в царство проклятой рулетки.

Верхний этаж представлял собой большую оранжерею, в которой росли различные растения со всех уголков вселенной. Между растениями вились дорожки, вымощенные разноцветным мрамором. По углам били четыре фонтана из хрусталя, опала, изумруда и рубина. Растительность огораживали ажурные загородки, выполненные из золота. Скамейки из черного дерева, игровые столы из кости нарвала, рулетки из кораллов — всё это заставляло онеметь от изумления всех, кто попадал в царство проклятой рулетки.

— Дорогой адмирал! — к гостям шёл высокий костлявый человек с тяжёлым взглядом и хищным разрезом рта, — какая встреча! Я так рад, что вы, наконец, посетили моё скромное заведение!

— Какие пустяки, право слово! — Ган заулыбался так, как будто посещения казино являлось для него обычным делом.

— Выбирайте любую игру! — хозяин обвел рукой помещение, — настоятельно рекомендую королевскую рулетку.

— Мы прибережем её напоследок, — царственно ответил капитан и прошествовал к ближайшему карточному столу. Гарланда — в жемчужно-белом платье и с полным гарнитуром из черного жемчуга, который выгодно оттенялся белым платьем — подошла к столу, за которым играли в двадцать одно.

Шидори в платье цвета морской волны, с ниткой средних сапфиров на шее принялась играть в рулетку, Сагара и Люпен заняли места у другой рулетки. Логан дефилировал по помещению, тихо играя по — маленькой. Мик, наоборот, больший интерес проявлял к растениям и мебели, нежели к игре.

Так прошло какое — то время. Капитан, Сагара и девушки медленно продвигались к Королевской рулетке. Люпен уже побывал там и добыл искомую вещь, и дьявольская рулетка лишилась своих тёмных сил, после чего незаметно испарился вниз навстречу внешней группе, которая тем временем благополучно вскрыла сейф и спокойно воровала золото.

Размеренное течение игры нарушился прибытием весьма пёстро разряженной толпы. Мик сразу же определил их как угрозу. Подошёл к Гарланде и прошептал ей на ухо:

— Вам надо уходить, ибо прибыл кто — то, несущий в себе неведомую угрозу.

— Хорошо, — ответила Гарла, закончила игру и встала, шурша платьем. Она подошла к Гану и оторвала его от карт, потом забрала Шидори и Сагару. Перед лифтом кэп отдал оружие Мику, и тот вернулся в зал.

— Почему они ушли? — процедил Логан, оказавшись рядом с Миком.

— Сейчас будет ограбление, и я не желаю потерять их в драке.

— Искомая вещь?

— Её уже нет. Люпен благополучно её умыкнул.

— Это уже ограбление, тебе не кажется?

— При других обстоятельствах я бы оценил это как ограбление, но теперь мне кажется, что это наиболее лучший вариант.

— Ну — у, если тебе кажется, что так лучше, так тому и быть. — Логан осмотрелся.

Вновь прибывшие собрались толпой около Королевской рулетки. Они больше проигрывали, чем выигрывали, и это их раздражало.

Проигрыш разозлил разряженную толпу, и они, повернувшись к другим игрокам, вдруг разом выхватили разнообразнейшее оружие.

— Это ограбление!!!! — заорал предводитель толпы и выстрелом разнёс Королевскую рулетку в щепы.

Боже, какая тут началась паника. Клиенты с визгом и воем разбегались кто куда. Лифт оборвался под тяжестью напиравших в него. Растения были снесены смерчем из пуль.

Мик и Логан застряли под карточным столом. Мик отстреливал особо занудных типов, пытающихся до них добраться. Логан щекотал когтями, всех кто к ним приближался…

Но им все-таки удалось добраться до лестницы и спуститься вниз.

— Ты идешь в космопорт и проверяешь там все, а потом остаешься там, — хмуро сказал Мик.

— Ладно, а ты? — спросил Логан.

— А я пойду, поищу Люпена. Что — то меня тревожит в его поведении. Чую, что наврал он мне.

— Ну, поищи. Не думаю, конечно, что он нас кинет, но проследить за этим надо.

Мик нашел Джигена и Люпена, вылезающих из подвала с мешками, набитыми под завязку.

— Так?! — сказал Мик тоном, ничего хорошего не предвещающим, — значит ты мне всё — таки наврал, паразит?

— Эээ…, — Люпен стушевался, — ты всё неправильно понял, Мик.

Дайсуке улыбнулся и, чтобы скрыть улыбку, закурил.

— Дайсуке, а ты — то зачем в эту авантюру влез?

— Понимаешь, Мик, мы не хотели ничего плохого. Просто.… Разве бы тебе хотелось, чтобы эти деньги пошли на криминальные делишки?

— Нет!

— А мы найдем им легальное и очень хорошее применение…

— На благотворительность они пойдут… — Мик не уточнял, Мик утверждал.

— Ага, — ответил Джиген, — а теперь не мог бы ты нам помочь?

— Угу, — ответил Мик.

Они отошли на приличное расстояние от казино, когда вторые грабители обнаружили, что золото уже исчезло. На беду один из постов, выставленный разбойниками, увидел троих, пробирающихся с мешками от сейфа. Была поднята тревога и за похитителями снаряжена погоня.

— Стоит разжиться деньгами, как тут же появляются неприятности, — пробурчал Люпен.

— А не фиг было золото брать, — огрызнулся Мик, — статуэтка у тебя?

— Вот, — Люпен вытащил статуэтку из кармана и протянул Мику.

Мик повертел статуэтку в руках, открыл её и, вытащив свиток, выбросил статуэтку в темноту.

— Эй, что ты делаешь? — встрепенулся Люпен.

И тут в него попали. Люпена отшвырнуло, и он покатился по мостовой, пока не врезался в столб.

— Вот чёрт! — ругнулся Джиген.

— Бери деньги и вали в космопорт, — рявкнул Мик, — а я займусь Люпеном.

Джиген подобрал все мешки в количестве трёх штук и рванул к космопорту. А Мик подбежал к Люпену и перевернул его на спину. Как не странно, Люпен был всё ещё жив, хотя огромная дыра в его груди указывала на то, что жить ему осталось пару минут не больше.

— «Блин», — кисло подумал Мик, — «Мне ещё этого не хватало». Но в глубине души Мик знал, что он в силах защитить Люпена и от смерти, и от тех, кто подбегал к ним, потрясая оружием.

Логан стоял около «Немезиды» и, кусая губы, смотрел в темноту. Мик задерживался. Из темноты показалась скрюченная фигура. Это был Дайсуке.

— Люпен ранен, — выдохнул он, — Мик остался с ним.

— Забирайся в корабль и садись за штурвал, — приказал Логан, — а я вернусь за Миком и Люпеном.

— Хорошо, Логан. Нет проблем.

Над городом вспыхнул свет. Яркий, но мягкий. Ослепительный, но не режущий. Где-то явственно громыхнуло, взрывная волна сильно, но мягко обдала лица Дайсуке и Логана, земля затряслась. Свет висел в воздухе — золотой переливчатый, синий сверкающий, оранжевый ослепляющий, светло-зеленый сияющий и красный светящийся — и потом резко втянулся в неведомую точку города.

— Заводи машину, Дайсуке, а я — за парнями.

Логан нашёл Мика и Люпена в городе посередине выжженной мостовой. Казино «Грандиознейший азарт» перестало существовать — на его месте дымились обгорелые стены, между ними бродили прокопченные ободранные люди.