Обычные спокойствие и самообладание окончательно покидали ее.

Питер взглянул на наручные часы. До темноты оставалось добрых восемь часов. Ночь может помочь им, но она будет на руку и бандитам. В темноте у них равные шансы победить в этой игре в прятки. И главное сейчас проникнуть в замыслы Кремера.

В кухне с методичностью тиканья часов капала из крана вода.

- Мне кажется, сейчас он ничего не чувствует, - сказала Эмили, продолжая ухаживать за стариком. - Но когда он придет в себя, он начнет тяжко страдать от боли.

- Тэсдей справится с ней, - ободрил старую женщину Питер.

- Он бросился прямо на ружье Кремера, чтобы спасти вас... и меня, горестно произнесла Эмили.

- Да, если бы не он, мы давно уже были бы на том свете, - кивнул Питер.

Вода продолжала назойливо капать.

- Он размышлял над этим... Он давно раздумывал над тем, что такое храбрость.

- Вы сказали, что он воевал на двух войнах. - Питер взглянул на Эмили. "Пусть она говорит, - подумал он, - так ей легче".

- Мы не раз разговаривали об этом, - тихо проговорила та. - У него не было другого выхода, ему пришлось идти и на первую, и на вторую войну, так что здесь речь не шла о храбрости.

- На войне, до того как вступишь в бой, постоянно мучаешься страхом, подтвердил Питер. - Но когда бой завязывается, тебе уже некогда бояться. Ты просто поступаешь, как велит тебе инстинкт. Так же было и в кухне. В тот момент, когда Тэсдей бросился под пулю Кремера, он не думал, боится или нет. А просто бросился вперед и защитил нас.

- Он такой крупный мужчина, - прошептала Эмили, с любовью глядя на распростертое на постели недвижное тело. - Когда мы были молодыми... в Париже... мы часто ходили куда-нибудь повеселиться по вечерам, когда уже нельзя было рисовать из-за темноты, заходили к друзьям выпить белого вина и поболтать. Частенько, бывало, кто-нибудь напьется и поднимает скандал, начинает ко всем цепляться. Но никто не смел задеть Тэсдея. Он был таким крупным и мощным, что хулиганы не лезли к нему. И странно, его храбрость и сила не подвергались испытанию... до сегодняшнего дня.

- И он доказал, что обладает ими, - сказал Питер.

- Вы знаете, он не боялся умереть. - Эмили подняла на них взгляд. Когда здесь появились эти твари и мы узнали, кто они на самом деле и чего хотят, он стал бояться за меня. Он был уверен, что у нас нет ни малейшей надежды выйти из этой истории живыми, но считал, что если мы будем помогать им, то, когда придет время, умрем быстро и легко. Они застрелят нас, и это будет быстрая смерть - и дело с концом. Помогая этим негодяям, он надеялся избавить нас от мучений... и еще хоть немного побыть вместе. Но если кому-то из нас удастся выжить, его сочтут трусом.

- Люди, которые сами не сталкивались лицом к лицу с опасностью, думают, что уж они-то поведут себя геройски, - возразил Питер. - Но стоит только прижать их к стене, и мало кто на самом деле окажется героем.

- Разве мы могли бы прожить хоть один день, если бы не убедили себя, что сможем достойно встретить беду, когда она придет? - сказала Эмили. - Вы знаете, я все думала: а что они сделали бы со мной, если бы Тэсдей не стал им помогать? Не изнасиловали бы, в конце концов! Вряд ли им интересно связываться с такой старухой, как я. Но они... они прибегли бы к пыткам, чтобы услышать, как заплачет Тэсдей.

- Не вы, а он? - спросил Питер.

- Я знала, что смогу выдержать все, что угодно, кроме крика Тэсдея, если его начнут мучить, - вздохнула она. - Я думала, пусть они избивают меня, ломают мне кости. Пусть режут меня этим своим ножом, которым все время махали перед носом. Пусть выколют мне глаза... - Ее голос замер, и Питер услышал резкий выдох Линды. - Они могут облить меня бензином и поджечь. Они ведь сделали это с той несчастной семьей фермера, по ту сторону гор. Я думала, что... смогу все это вынести. Но только не крики боли и гнева Тэсдея. Вы можете это представить?

Питер взглянул на Линду, которая со смертельно бледным лицом прижалась спиной к стене.

- И мне кажется, то же происходило и с Тэсдеем. - Эмили задумчиво взглянула на старика. По-видимому, разговор немного отвлекал ее от переживаний за любимого. - Не будь здесь меня, он и пальцем бы для них не шевельнул. Ни за что не стал бы ездить для них в город или прятать их. Он вступил бы с ними в схватку, совершенно не думая, что с ним станет. Вы понимаете, Питер, что я пытаюсь вам сказать? Я боялась за него, а он - за меня.

- На самом деле не так уж много людей так заботятся друг о друге, сказал Питер.

- Ну не знаю, - покачала головой Эмили. - Вчера, когда вы здесь появились и Тэсдея специально оставили с вами наедине, чтобы он рассказал, какое здесь положение, помните? Когда Кремер послал нас приготовить ужин, Тэсдей был растерян. Он сказал, что вы могли попытаться сбежать в лес, что за домом, но вы решили этого не делать. Почему?

- Потому что за мой побег пришлось бы заплатить своей жизнью вам, Тэсдею и Линде, - сказал Питер.

- Но вы никого из нас не знали, какое вам дело до нас? - спросила Эмили. - Мы абсолютно чужие вам люди. Какое имело для вас значение, что с нами случится?

Питер заставил себя улыбнуться.

- Просто вы были хорошие ребята, а они - плохие, - сказал он. - Я долго боролся именно с таким типом плохих ребят и не мог себе позволить помочь им победить. Возможно, в этом все дело. Может, я просто считал, что слово "безнадежная ситуация" не для меня. А может, я просто идиот!

- Нет, просто вы порядочный человек и поступаете так, как и должен поступать порядочный человек, вот и все, - сказала Эмили.

- Не будем приукрашивать мои достоинства, - поморщился Питер. - На самом деле шансов сбежать у меня было не очень много, так что я просто взвесил их и решил не рисковать.

- Но попали-то вы в эту передрягу только потому, что вернулись помочь Тэсдею, - возразила Эмили. - А вы не обязаны были это делать, вас ничто с ним не связывало. И Линде вы ничем не обязаны. Просто вас встревожило, что люди, даже которых вы не знали, в опасности. Нет, Питер, не подумайте, что я пытаюсь сделать из вас героя! Я только пытаюсь сказать, что в наше время все меньше людей беспокоит то, что происходит за соседней с ними дверью, даже если там живут их друзья. А этим ублюдкам, которые сейчас там, наверху, вообще ни до кого нет дела, их даже не волнует, что может случиться с членом их банды! Можно сказать, что они живут только ради того, чтобы издеваться над людьми. Может, мы отстали, Питер, может, того мира, в котором мы существуем душой, уже нет. Если это так, мне все равно, что со мной станет. - У нее прервался голос. - А если Тэсдей не выдюжит... мне вообще на все наплевать.