Упорная борьба развернулась за перекресток дорог у колхоза «Незаможник» и за прилегающую к нему высоту 122,2. Эта высота господствовала над всей местностью. С нее отлично просматривались плавни до самого Днепра. Кто владел ею, тот был хозяином положения на этом участке.

В то дни я дважды побывал в 188-й стрелковой дивизии Даниленко, посетил молодого, энергичного командира 580-го стрелкового полка подполковника И. И. Еремина, готовившего свою часть к ночному штурму высоты 122,2. Вся южная окраина Мишурина Рога содрогалась от бомбовых ударов. Едкий дым пожаров, перемешанный с гарью, затруднял дыхание. Следом за ударами авиации начался обстрел из артиллерийских орудий и минометов. С большим трудом добрались мы с Даниленко до командного пункта полка, расположенного в подвале полуразрушенного дома. Еремин ознакомил нас с планом своих действий. Атаку он намечал провести во второй половине ночи, с тем чтобы к рассвету закрепиться на достигнутых рубежах. Против высоты Еремин выставлял на прямую наводку всю батальонную и полковую артиллерию, а пехоту стягивал к правому флангу. После короткого пятиминутного артналета пехота рывком захватила высоту и, не задерживаясь, переваливала через нее на обратные скаты. Успех закрепляли артиллеристы и саперы. К утру высота с ее западными скатами стала нашей. Для удержания захваченной позиции командир дивизии выдвинул на высоту свой второй эшелон — 595-й стрелковый полк подполковника И. И. Кулика.

Утром 5 октября, при отражении вражеской танковой контратаки, был смертельно ранен один из лучших политработников этого полка, заместитель командира батальона по политической части капитан Николай Дементьев. Находясь в боевых порядках 9-й стрелковой роты, он личным мужеством воодушевлял бойцов, призывал их к стойкости и на глазах у всех погиб как герой».

На левый фланг дивизии к Калужино выдвинулся 523-й стрелковый полк под командованием подполковника С. Т. Старощука. Уже 6 октября, сразу же после первой встречи с фашистскими танками, дивизионная газета «На врага» поместила статью старшего сержанта Н. Лебедева, в которой рассказывалось, как он вместе с красноармейцем Авдеенко в одном бою уничтожил из противотанкового ружья четыре вражеских танка.

Последователей у Лебедева нашлось много. Черные столбы дыма от горящих вражеских танков все чаще и чаще стали появляться на поле боя. В эти дни боев на плацдарме гремела в дивизии слава и пулеметных расчетов взвода лейтенанта Артемьева. Особенно отличились младший сержант Мусаев и сержант Федяев. Пулеметчики поклялись: «Мы скорее ляжем костьми, чем уступим хотя бы одну пядь советской земли». Они действовали мастерски, истребляли гитлеровскую пехоту.

С 6 октября внимание штаба 82-го корпуса было в значительной мере приковано к полосе действий 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии и стыку с левым соседом. В первых числах октября тяжелые бои с крупными силами танков и пехоты противника развернулись на плацдарме 7-й гвардейской армии, в районе Бородаевки и Тарасовки. На это направление немецко-фашистское командование стянуло части моторизованной дивизии СС «Великая Германия», 6-й и 9-й танковых дивизий, 306-й пехотной дивизии. Обе стороны несли большие потери. Бои 1-го механизированного корпуса протекали главным образом на участке 49-го стрелкового корпуса у Сусловки и Тарасовки. Наиболее напряженные бои разгорелись 7–9 октября. За три дня части только 82-го корпуса отбили 26 контратак.

8 октября 10-я воздушно-десантная дивизия в результате успешных ночных действий овладела северной окраиной Анновки и вышла на дорогу, которая вела из Анновки на Бородаевку. Два дня подряд противник предпринимал яростные контратаки, стремясь восстановить утраченное положение. До 60 танков, 20 самоходных орудий и полк пехоты действовали против 24-го гвардейского воздушно-десантного полка, занимавшего Анновку, и 30-го гвардейского воздушно-десантного полка, закрепившегося на гребне с тремя курганами.

…А теперь рассказывает непосредственный участник тех боев — бывший командир роты 30-го воздушно-десантного полка И. Е. Жуков, награжденный орденом Красного Знамени. Сейчас Иван Ефимович живет в Днепропетровске, активно участвует в работе совета ветеранов 10-й гвардейской Криворожской Краснознаменной орденов Суворова и Кутузова II степени воздушно-десантной дивизии, он неутомимый пропагандист военно-патриотических знаний среди молодежи.

«Стойкость и выдержку при отражении контратак показали гвардейцы стрелковых батальонов 24-го полка капитанов Портного и Литвинова. Бронебойщики сержант Ашарахмотов и рядовой Ершов подбили из противотанковых ружей по три танка. Взвод противотанковых орудий офицера Уткина вывел из строя 15 вражеских танков.

Но менее успешно дрался и 30-й полк. Три южных кургана на гребне по нескольку раз переходили из рук в руки. Днем их занимали танки противника, а ночью вновь отбивала наша пехота. Шло единоборство танков и орудий прямой наводкой. На прямую наводку пришлось выдвинуть всю полковую и почти всю дивизионную артиллерию. За два дня боев гитлеровцы потеряли более 40 танков и самоходных орудий и 500 человек пехоты».

С 10 октября бои на плацдарме стали несколько стихать. Противник измотан, ударная сила его танковых дивизий ослабла. К этому времени 82-й стрелковый корпус расширил полосу своего наступления до восьми километров и продвинулся от Днепра на двенадцать километров. 10 октября командующий Степным фронтом решил сосредоточить на плацдарме 5-ю гвардейскую армию генерала Жадова. Совместно с 37-й армией она должна была прорвать оборону противника и обеспечить ввод в прорыв 5-й гвардейской танковой армии генерала Ротмистрова для развития оперативного успеха.

Об этом рассказ М. Н. Шарохина, Героя Советского Союза, генерал-полковника, бывшего командующего 37-й армией:

«Велик был боевой дух солдат и офицеров армии в боях за Днепр. Этому во многом способствовала политическая работа в войсках армейских коммунистов. Например, во втором батальоне 182-го стрелкового полка 62-й стрелковой дивизии командир батальона коммунист гвардии капитан В. И. Данько, его замполит гвардии капитан В. Т. Воронин, парторг батальона гвардии старший лейтенант П. С. Костин и комсорг гвардии старший лейтенант К. М. Роевич обсудили, как лучше выполнять приказ командира.

Бывалый воин А. А. Протищев из 197-го гвардейского артполка 92-й дивизии поделился с бойцами опытом форсирования рек, приобретенным в боях от Волги до Днепра. Он сказал: «Я воевал под Сталинградом, и нам пришлось с товарищами переправляться через Волгу в ледоход, и мы переправились и, как известно, разбили врага. Днепр — не Волга, а осень — но зима. Я первым иду на переправу и уверен, что мы форсируем Днепр и выполним боевую задачу!»

В 4 часа утра 28 сентября десант 2-го батальона 182-го полка на трех понтонах переправился к северному берегу острова. Одновременно другой десант 184-го полка в 100 человек на пяти лодках направился к пристани севернее Мишурина Рога. Не замеченные противником десанты высадились на острове и в районе пристани, уничтожив боевое охранение. К утру 29 сентября 62-я дивизия переправила все полки и большую часть своей артиллерии. 182-й полк вел бой за Куцеволовку, 184-й занял северную окраину Мишурина Рога, а 186-й — овладел высотой 156,9.

92-я гвардейская стрелковая дивизия своими 280-м и 282-м стрелковыми полками форсировала Днепр, овладела островом Молодан и вела бои на плацдарме северо-восточнее Дериевки. В этой дивизии особенно отличились и стали Героями Советского Союза капитан Звездин, лейтенант Гуптекес, старший сержант Горячев и другие воины.

Пока шла переправа войск, связисты по дну реки проложили кабель и установили телефонную связь командиров дивизий с передовыми отрядами. Однако уже днем переправа войск была приостановлена из-за сильного огня и массированных ударов авиации. Положение наших войск на правом берегу становилось все более тяжелым. Им приходилось непрерывно отражать атаки противника, старавшегося сбросить в воду передовые части. К тому же боеприпасы и продовольствие были на исходе.