Думая об этом, Сайфер не осуждал попытку Софи проникнуть в портал. Это стало бы для нее избавлением от сердечной боли и искуплением грехов отца. Оказавшись на ее месте, он поступил бы также. Но теперь, с потерей Габриеля, Сайфер боялся за свою названную сестру. Боялся, что она неизбежно натворит глупостей.

Габриель был в клубе с Закаром, когда пришел сигнал о крупном нападении демонов на пляже Санта-Моники. Черти адовы, опять мешают ему напиться. Хотя охотник, что сидел рядом, действовал в том же направлении.

– Давай же, Брил! Мы должны ехать!

– Уймись… без нас там справятся не хуже… – Брил снова глотнул виски и поморщился, ощутив привычную горечь во рту.

Сколько уже он проводит так время? Неделю? Две? Месяц? Какая разница. Он давно не помнил себя таким. Да к черту! Он никогда не был таким! Зависавшем в клубах днями напролет, пившем без продыха, и не пропуская ни одной юбки. И что же повлияло на него так?! Она… Все она… дитя ангела с огромными серыми глазами и этими потрясающими трепетавшими крыльями за спиной.

С первого дня, с того самого момента, как увидел ее, Брил понял, что уже не сможет ее забыть. Сколько бы он не твердил себе, что она не для него, она враг, сердце отказывалось слушать. И тот поцелуй, что поверг его на колени буквально там, в темном коридоре. Он знал, что пропал. И пытался забыться в алкоголе. В бесконечных женщинах старался найти ей замену, но ни одна не могла сравниться с ангелом. Ни одна на земле. Лишь она… Когда пару дней назад она пришла к нему, он был готов сорваться, признаться ей во всем и увезти ее на край света подальше ото всех. Охотников, нефилимов, демонов, Совета, Закона… Но это ни к чему бы не привело. Она не сможет бросить свою новую семью – близнецов, наставников. Нет, он знал ее верную душу, ведь сам был таким же, до этой поры. Она должна забыть его, вернуться к ненависти, которой он уже не видел в ее ласкающем взоре. Как бы больно не было, но она должна вырвать его из своего сердца с корнем, как и он. Иначе им нет спасенья.

– Габриель, а если она будет там? На поле боя? Подвергаться опасности? Мы должны быть там и сражаться с остальными! Это наш долг! – пытался достучаться друг.

И у него получалось. Всякий раз. Брил шел сражаться лишь для того, чтобы знать о ее безопасности. Она не нуждалась в его опеке. Ни до него, не будет нуждаться и после. Но все равно он должен был удостовериться. Как и сейчас. Решительно отставив полупустой стакан в сторону, Габриель поднялся, стряхнув с руки очередную девицу, и направился к выходу. Он почувствовал умиротворение, когда мотоцикл ровно заурчал под ним. Такой родной звук успокаивал его расшатанные нервы. Зря он приехал в город Ангелов, с горькой усмешкой подумал он. Но значит, так было угодно небесам, и кто он такой, чтобы спорить с ними? Услышав своего друга за спиной, Брил убрал подножку и направил своего верного коня туда, где билось сейчас его сердце. К океану.

Ветер трепал его волосы, заставлял слезиться глаза, но это было даже приятно, отрезвляюще. Что он почувствует, увидев ее снова? Он знал. Тупая боль в груди отныне стала его вечным спутником. Было такое ощущение, что он потерял свою правую руку или зоркие глаза. С расставанием с ней, он чувствовал себя нецелостным, потерянным в этом мире, уязвимым…

Мучая себя подобными горькими мыслями намеренно, Габриель въехал на территорию пляжа. Влажный песок затруднял движение, но ему было плевать на проблемы техники, у него было своих навалом. Брил услышал звуки сражения задолго до того, как завернул на заброшенную территорию среди прибрежных скал. Бой был в самом разгаре и охотники еще не все прибыли. Здесь были нефилимы, и они находились в гуще схватки, в опасной близости к клубящемуся черному туману.

Соскочив с байка, Брил не веря уставился вперед. Она была там, у самого края демонского портала, отбиваясь от жутких щупалец, что так и норовили утащить ее внутрь. Еще мгновение и любовь всей его жизни будет навсегда утянута в бездну ада. Он не чувствовал ног под собой, когда бросился вперед. Все, о чем он думал – только бы успеть! Он не даст ей погибнуть! Его ангел будет жить! Он искупит свою вину за всю ту боль, что причинил ей.

Когда новая волна адских отростков вырвалась из портала, Брил с отчаянием осознал, что может не успеть и сделал последний сильный рывок. Он не хотел причинять ей боль, но все же приложил всю свою силу, чтобы оттолкнуть ее как можно дальше. С облегчением в душе, Габриель видел, что Софира оказалась на безопасном расстоянии. И то, что щупальца с силой обвились вокруг него, ломая кости и затягивая в портал, вовсе не волновало его. Она была спасена. Вот что было важным. Ее огромные серые глаза, в которых было потрясение и ужас, было последним, что он увидел в этом мире, проваливаясь все глубже и глубже в вязкую горячую тьму.

Приземление было довольно жестким, и от пронзившей все его тело острой боли, Брил на какое-то мгновение отключился. Его привела в чувство совсем не дружеская трепка по плечу. Сильный удар, что был не единственным, послал в его челюсть волну пульсирующей боли и ощущение соленой крови на языке.

– Наконец, наш доблестный рыцарь пришел в себя! – ехидный грубый голос был первым, что услышал Брил, немного придя в себя.

Он слышал вокруг себя завывание ветра, визг и хрюканье демонов. Их зловонное дыхание перебивали испарения серы и раскаленный воздух, наполненный пеплом и песком. Приоткрыв глаза, Брил был ослеплен ярким сиянием раскаленного неба, красный песок окружал его повсюду, покуда хватало глаз, раздражая своим интенсивным цветом. Все его тело было словно искромсано на куски, так оно ощущалось. Боль в плечах была нестерпимой, и лишь поэтому, охотник осознал, что прикован к чему-то за руки ржавыми огненными цепями. Он удерживался в подвешенном состоянии. Не имея сил пошевелиться, Брил с яростью взглянул на своего мучителя. То был высокий крепкий мужчина. Его черные волосы были уложены гелем, а полоски костюма раздражали своей идеальностью и опрятностью. Его гладко выбритое лицо было оскалено в подобии хищной улыбки. В холодных безжизненных глазах не было ничего, кроме садистского удовольствия. Так вот, значит, кто открыл охоту за ангельской кровью. Аура древнего демона витала вокруг незнакомца, подавляя и душа своей мощью. Демоны, жавшиеся позади него, явно боялись своего повелителя и послушно ожидали его приказа. Покончив с осмотром достопримечательностей, Брил решил разговорить своего тюремщика.

– Ну и? Какова дальнейшая моя участь, посланник Сатаны? – его голос был скрипучим из-за пересохшего горла и растрескавшихся губ.

Демон слегка поморщился, прежде чем вновь нацепить невозмутимую маску. Брил не видел ни одного движения с его стороны, но удар, что получил по ребрам, был довольно ощутимым и болезненным.

– Моим узникам не разрешено задавать вопросы. Им можно лишь кричать и молить о пощаде, которую они не получат. – Голос демона был учтивым и спокойным. Улыбка не сходила с его лица, но глаза заставляли стыть в жилах кровь. – После следующей твоей ошибки, я вырву тебе язык. Но я не до такой степени жесток и все же отвечу. Я не получил желаемого, но то, что ты попал в мои руки даже лучше. Трагический финал мне всегда был по душе.

Догадываясь куда он клонит, Брил отчаянно рванулся из цепей. Но те хоть и были ржавыми, были прочны и нерушимы. Демон хмыкнул на слабую попытку своего трофея и продолжил, как ни в чем не бывало.

– Каждый раз, отправляя свою армию, я наблюдал… и восхищался силой ангельских детей. А то, что приводит меня в восторг, непременно должно стать моим. Но ты не нужен мне, смертный с разбавленной кровью. Нет. Мне нужны они, или… она…

– Нет… – прохрипел Брил сквозь зубы, прожигая яростным взглядом демона напротив.

– Ты не просто так занял ее место. Ты спас ее не из тщеславия. Ты спас ее из-за любви к ней. Я могу чуять это, находясь даже в другом мире. И она придет за тобой. По той же причине. Вы, создания света, так чертовски предсказуемы. – Блеск в его глазах был торжествующим, предвкушающим. И Брил хотел голыми руками вырвать их из его глазниц. Добраться до его черного сердца и сжимать, пока то не лопнет под его пальцами, брызжа черной кровью вокруг.