– Гарантии? – Осторожно спросил Николай Андреевич.

Посланец заулыбался:

– К сожалению, никаких… Но, как жест доброй воли Рыбак просил передать вам это…

Осторожно и медленно подняв руку, чтобы не спровоцировать излишне поспешной реакции телохранителей, парламентёр двумя пальцами извлёк из нагрудного кармана своего пиджака сложенный листок бумаги. Протянул его Репневу. Николай Андреевич не спешил его брать, он кивком приказал одному из телохранов приблизиться и забрать послание. Все эти предосторожности вызвали у посланника лишь тень улыбки. Он понимал, что доверия тому, что исходит от Рыбака было мало. К примеру, лист мог оказаться пропитан каким-нибудь ядом и наркобарон хотел таким способом уничтожить конкурента.

Телохранитель развернул бумажку, осмотрел её с обеих сторон и поднёс к лицу Корня. Репнев увидел колонку аккуратно написанных имён, фамилий и кличек.

– Это “двойники” среди ваших людей. – Пояснил парламентёр.

– Хорошо. – Репнев медленно склонил голову. – Я проверю. Свяжите его пока.

Рыбаковец не сопротивлялся, пока ему скручивали руки за спиной и, через петлю на шее, привязывали их к ногам. В такой позиции пришелец не мог пошевелиться, чтобы не придушить себя, а Корень направился в кабинет, звонить Драйверу. Беседа с компьютерщиком полностью удовлетворила Николая Андреевича. Показанный видеокамере лист был тут же переведён в текстовый файл, по всем позициям проведён поиск в базе данных. В результате оказалось, что распознанных “двойников”, тех кто работал одновременно на Корня и Рыбака, было на порядок меньше, чем содержал список. Приказав Драйверу не трогать этих людей до поры, до времени, Репнев вернулся к парламентёру.

Тот смирно лежал там же, где его оставили. По всему было видно, что рыбаковец не предпринимал попыток освобождения. Увидев вошедшего в гостиную Николая Андреевича, пришелец странным образом вытянулся, узлы соскочили с его рук и он, одним движением скинув с шеи петлю, встал перед мафиози во весь рост.

Репнев от неожиданности отступил. Его телохранители, как по команде, одновременно вскинули “шакалов”.

– Вот ещё одно доказательство лояльности. – Сияя приклеенной улыбкой, отчётливо сказал парламентёр.

Корень коротко кивнул. Действительно, если посланцу ничего не стоило справиться с путами, то у него всё время, пока он находился в квартире, была прекрасная возможность разделаться с Николаем Андреевичем и его людьми. Парламентёр оказался профессионалом высокого уровня. И одно то, что на встречу с Репневым Рыбак послал именно такого человека, а не обычную шестёрку, говорило об уважении. Или это было хорошо просчитанным ходом, чтобы пустить пыль в глаза. Корень так до сих пор не знал ничего о планах старого мафиози.

– Когда? – Спросил Николай Андреевич.

– Сегодня. Сейчас. – Просто ответил посланец.

– Но я… – Задумался Репнев, прикидывая, какие дела у него назначены на ближайшее время.

– Следующее окно в визитах возможно будет лишь через несколько дней. А время поджимает…

Репнев не стал выпытывать, почему так внезапно возник цейтнот, и согласился.

– Я пригласил вас, Николай Андреевич, чтобы обсудить два вопроса… – Рыбак устало развалился в кресле напротив Корня, положив сухие сморщенные руки на подлокотники. Репнев с первого взгляда понял, что старый наркоделец противник не из приятных. Несмотря на преклонный возраст, глаза Рыбака оставались яркими, это были глаза безжалостного хищника, который не остановится ни перед чем, чтобы добиться своей цели, какой бы та ни была.

Голос старика был немного гнусав, сломанный ещё в бурную молодость нос давал о себе знать. Но несмотря на это, в словах Рыбака чувствовалась уверенность и сила, которые даются лишь действительно много повидавшим на своём веку, тем, кто умеет извлекать уроки из собственных ошибок и не наступает на одни и те же грабли по несколько раз.

Старик пригладил торчащий ёжик густых седых волос и, с тщательно выверенным безразличием, продолжил:

– Первый из них чисто деловой, второй же – личный. Я сейчас подумал, и решил поменять их местами. Начнём с личного… Вы не возражаете?

Репнев не возражал. С самого начала было ясно, что старый мафиози продумал ход этой беседы уже давно и сейчас лишь пытается сделать вид, что всё происходит спонтанно, благодаря некому эмоциональному порыву. Но Николаю Андреевичу было доподлинно известно, что Рыбак в своих действиях никогда не идёт на поводу чувств. Все шаги наркобарона подчинены какой-то вполне определённой цели. Но какой именно, Репнев пока не знал.

– С чего бы начать?.. – Рыбак явно не торопился, а Корень молчал и терпеливо ждал.

– Давайте будем по-простому? – Внезапно предложил старик. – Мы – взрослые люди, и понимаем, чего стоят все эти условности, дипломатические ужимки и скрупулёзное фильтрование базара… Будем на “ты”? Я буду называть тебя Коля… А ты меня… Рыбак… – И старик заливисто расхохотался.

– Тогда уж “Корень”… – Сказал Николай Андреевич и тут же понял, что попался на удочку наркобарона. Тот ждал от Репнева именно такой реакции. Решив про себя, что будет впредь осторожнее, Корень вдруг осознал, что и это запланировано Рыбаком.

– Хорошо, Корень… – Сквозь смех проговорил старик и моментально успокоился. – Так вот, о личном… Это, можно сказать, просьба, или одолжение. Пустяк, безделица, но моя благодарность будет весьма высока… Ты, Корень, наверное, знаешь, как я попал сюда… – И, уже во время утвердительного кивка Репнева, старик стал говорить дальше. – Знаешь, кто тому виной. Их было двое. Один – Гнус. Мерзкая личность, – В подтверждение своих слов наркоделец скривил тонкие губы, – Не советовал бы иметь с ним дело, да тебе и не придётся. Он уже мёртв… А вот второй…

Как только Рыбак стал разглагольствовать о виноватых, Николай Андреевич догадался, что за этим последует и опять поразился хитрости и прозорливости старика. Речь, несомненно, пойдёт о Дарофееве. Наркобарон предложит ему разделаться с целителем. Это совпадало с планами самого Репнева и, если он согласится, тем самым, он попадёт под влияние наркомафии. И тогда ему будет во сто крат сложнее отказаться от второго предложения наркотического босса.

Но что будет, если Корень скажет старику, что сам хочет устранить Пономаря? Наверняка, Рыбак тогда закивает и скажет, что безделица состоит в том, чтобы сказать экстрасенсу, что его мочат по повелению наркобарона.

“А если отказаться?” – Промелькнуло в голове у Репнева.

Но тогда всё запутается окончательно. Рыбак, как дважды два сможет доказать, что Пономарь опасен, призовёт к мести за братву, и если Корень будет настаивать, то его авторитет неминуемо упадёт. Уж Рыбак-то об этом позаботится и будет совершенно неважно, жив Дарофеев, или мёртв, и от чьей руки.

– Да, я согласен… – Сказал Репнев и резко оборвал себя, поняв, что всё-таки ещё раз прокололся, выдал наркобарону свои мысли, ответил на незаданный вопрос.

– И на что? – Мгновенно отреагировал старик.

– Убрать Пономаря… – Угрюмо пробормотал Николай Андреевич. Отступать ему уже было некуда. Но оставалась и вторая причина беседы, и теперь Репнев должен был ждать, пока наркоделец её скажет.

– Ай, умник! – Радостно захлопал в ладоши Рыбак. – Ай, молодец. Прямо мысли мои читаешь!

Да, крепко насолил мне Пономарь. И расплата за это – одна. Правильно… Правильно… – Старик быстро закивал. – А тебя то он чем напряг? – Последовал внезапный вопрос.

“Проверка! – Моментально пронеслось в голове Корня. – Вот бы ещё узнать, что именно этому бандиту известно о моих отношениях с Игорем…”

Тянуть с ответом было нельзя. Итак Репнев уже замешкался, подбирая слова для ответа. А каждый миг промедления Рыбак берёт на заметку.

– Извини, Рыбак, – Решился, наконец, Николай Андреевич. – Это мои с ним разборки. – И, поняв, что высказанная фраза звучит слишком грубо, без излишней поспешности продолжил: