Старик, к его чести, отреагировал моментально. Слова его даже опережали мысли:

– От тебя – ничего…

Хумчанин отметил, что в этот момент старик говорил предельно искренне. Но это была искренность момента. Поняв натуру Рыбака, Витя мог теперь отличать, когда тот говорит то, что хотел бы услышать его собеседник и слова, идущие действительно от самой натуры наркобарона.

– Просто я знаю, что ты, волей случая, попал в нехорошие руки…

– А ваши руки лучше? – задал невинный вопрос мальчик.

Наркоделец смутился, но лишь на долю секунды:

– Я стар… – Вздохнул мафиози. – Другому я мог бы солгать, что жизнь больше не доставляет мне радости, но ты-то понимаешь, что это не так…

С этим Витя не мог не согласиться. Действительно, в старом теле бурлила неуёмная энергия.

– Я буду наслаждаться каждым мгновением моего существования… До самой смерти… Кто знает, может, и там, за гранью, есть свои наслаждения?.. Иногда мне кажется, что когда я умру и попаду в ад, или в какое-нибудь другое неприятное место, то и там я смогу найти для себя удовольствия…

Нет, смерти я не боюсь… Тревожит меня другое…

К моему сожалению, ты слишком молод… Это и счастье твоё, и твоё проклятие… Но я бы мог устроить твоё будущее…

– Как? – Витя чувствовал, что все эти разговоры, как сжимающаяся паутина, подводят его к какой-то ловушке. Уточнить про счастье и проклятье он решил несколько позже.

– Я могу стать твоим спонсором. Ты поедешь учиться в Америку, Англию, куда и чему захочешь. В третьем тысячелетии люди с хорошим образованием будут в большой цене. Ты сможешь стать мировой знаменитостью. С твоими способностями…

– А зачем это нужно лично вам? – Хумчанин понимал, что такой вопрос, по меньшей мере, бестактен, но задать его было необходимо. Хотя бы для того, чтобы выяснить, что за мотивы движут стариком.

– Наверное, ты не поверишь… – Рыбак смоделировал на своём лице бурю эмоций. Если бы Витя не видел за ними ещё какой-то слой потаённых мыслей, он мог бы принять всё это представление за чистую монету.

– В молодости… – продолжил мафиози, – я, как и ты, хотел переустроить мир к лучшему…

– И поэтому занялись продажей наркотиков?.. – Язвительно полюбопытствовал хумчанин.

– Я думал, что это временно… – С виноватой миной старик опустил глаза. Но, по его излучениям, было видно, что Рыбака не на шутку разозлил этот вопрос и он едва сдерживается, чтобы не отдать приказ убить дерзкого парнишку на месте.

– У меня была мечта – искоренить всю преступность… Не перебивай! – Воскликнул наркоделец, услышав в своей голове недоверчивое мычание Вити. – Да, мечта. С тех пор прошло очень много времени. Ты видишь, кем я стал. Вместо того, чтобы бороться с преступниками – я стал их боссом. Но я делаю всё, чтобы мои люди имели как можно меньше конфликтов с законом!

На мгновение сплошная защита мыслей старика приподнялась, и мальчик увидел, что последняя фраза чистая правда. Рыбак лоббировал в Думе принятие законов, смягчающих наказание тем, кого задержали с наркотиками. Но, одновременно, подавлял всякую активность, связанную с попытками их декриминализации и легализации.

– И я хочу, чтобы ты продолжил свою миссию. Ту, которую ты начал в Хумске.

– Но дядя Игорь говорил, что убийства очень сильно отягощают карму…

Наркоделец, словно не заметив реплики, не остановил своих “излияний”:

– Но для того, чтобы действовать успешно – тебе просто необходимо хорошее психологическое образование. С твоими возможностями ты мог бы незаметно подталкивать преступников к честной жизни. И тогда, с твоей помощью, в стране, да что там Россия, во всём мире мог бы установиться золотой век! Как тебе такая перспектива?

– Образование… – С видимой задумчивостью проговорил Витя. – Это хорошо, конечно… Но денег для этого не надо. Я и так могу подсоединиться к любому мозгу и узнать всё, о чём он думает, и что знает его обладатель.

Намёк был недвусмысленный и лишь самообладание Рыбака позволило ему сохранить на лице прежнее участливое выражение. После едва заметной паузы наркоделец решил перевести беседу в несколько иное русло:

– Но ведь посуди сам, сейчас Корень загружает тебя примитивными заданиями. Убить того, этого… Меня… Да, я знаю, что ты посылал ко мне киллеров, но я не сержусь на это. Ты ведь действовал по приказу?

Из-за такой постановки вопроса Вите нельзя было ответить ни “да”, ни “нет”. Признав, что на него можно оказывать давление, приказывать, он ставил себя в заведомо проигрышное положение. Рыбак немедленно начал бы искать пути оказания этого давления. А сказав, что действовал по собственной воле, хумчанин рисковал вообще не покинуть стен этой тюрьмы.

– Дядя Андрей не приказывал… – В свой телепатический голос Витя подпустил обиженные нотки, – Он просил… И объяснял, почему…

– Но зачем же ты соглашался, если знал, что это нехорошо?

Это была уже прямая провокация. Но хумчанин не мог позволить себе ответить правду, что он хотел как можно лучше узнать тёмные замыслы Корня и рассказать потом о них дяде Игорю. Да и просто, сиюминутно, захотелось сменить обстановку. О своём прошлом доверии к дяде Андрею, о том, что раньше сознательно не хотел проникать в его мысли, где разрабатывались планы нейтрализации Пономаря, рассказывать юный Матюшин не мог. Выход был один – солгать, но так, чтобы старик этого не заметил.

– Он пообещал, что всю кармическую ответственность он возьмёт на себя…

Такое не было возможно даже в теории, но Рыбак вряд ли об этом мог знать или догадываться. Среди экстрасенсов действительно существовало такое поверье, что можно взять на себя чужую карму. С одной стороны это было действительно так, чужие болезни на себя они переносили. Но у того, кого они пытались от них освободить, сумма поступков, которые и составляли пресловутую карму, не менялась никак.

– И тебе у него хорошо? – Показал удивление наркобарон. – Он ведь, по моим сведениям, держит тебя взаперти. Никуда не отпускает. Даже сторожа-телепата приставил…

– А мне почти всё равно, где жить… – Простодушно улыбнулся мальчик. – Я же большую часть времени провожу вне тела… Какая разница, где оно находится?

Рыбак почувствовал, что беседа зашла в тупик. Вида он не подал и решил сделать хорошую мину при плохой игре:

– Ладно, заболтался я с тобой… Но, поверь, мне очень приятно было с тобой познакомиться.

– Мне тоже… – Отозвался Витя.

– А над моим предложением ты подумай. На счёт учёбы…

– Хорошо, дядя Рыбак… Подумаю…

Едва вернувшись в тело, Изотов, не дожидаясь пока Игорь Сергеевич окончательно придёт в себя после астрального путешествия, начал лихорадочно собираться. Пономарь, ничего не понимая, наблюдал за его деятельностью, пока майор не пояснил:

– Витю вывозят из особняка. Это мой шанс его спасти.

– А меня ты в расчёт не берёшь? – Оскорбился целитель. – Сам же говорил, что этот пацан мой воспитанник…

Кивнув вместо ответа, Сергей Владимирович через несколько секунд выложил перед Пономарём небольшой арсенал. Дарофеев, покопавшись в оружии, выбрал себе пневматический пистолет, стреляющий снотворными пулями. От бронежилета он, однако, отказался.

Зная способности Игоря Сергеевича, фээсбэшник не стал настаивать. В общей сложности сборы заняли минут пять. По истечении этого срока, “Волга” майора уже мчалась по московским улицам.

Но друзья опоздали. Когда машина подруливала к дому на углу Лесной и Новослободской улиц, Изотов, настроившись на мгновение на восприятие Вити, обнаружил, что того уже ведут через КПП Бутырки. Сообщив эту неприятную новость Пономарю, Сергей Владимирович предложил:

– Нам остаётся одно – ждать пока он выйдет. – А дальше? – Спросил Дарофеев. – У тебя есть план?

– О, у меня целый мешок плана! Но я его никому не дам! – Судя по шутке, Изотов сильно нервничал, чего целитель никогда не замечал за обычно уравновешенным майором.

– В общем, так… – Уже серьёзно продолжил Сергей Владимирович, – Варианта два. Первый. Я делаю тебя невидимым и мы проникаем в тюрьму. Меня, как фээсбэшника, обязаны пропустить. Там мы перехватываем Витю и уходим через служебный вход. Второй. Ждём здесь и, когда он появится, укладываем его сопровождающих. Хватаем парня – и в машину. Какой нравится?