— А значит, несмотря на всю похожесть с человеком, со своим мозгом я могу работать на все 100 %?

— Да это так.

— Скажите, я могу усвоить всю ту информацию, которой владеете вы Мастер? Не ту, что вы могли бы дать для выполнения миссии, а вообще всю. Ведь информации мало не бывает, кто знает, что мне может пригодиться. Настоящий учитель отдает ученику всего себя, а настоящий ученик должен превзойти своего учителя.

— Совет будет возражать.

— А кто ему скажет? Человек готовиться? Да готовиться. А уж что он там изучает вроде как ваше дело Мастер. Медленно готовится, ну так тело такое досталось или душа ленится. Или совет может вмешаться в ваши управляющие программы?

— Нет, не может.

— Так я смогу все усвоить?

— Если сформировать в мозге пару узлов для расширения памяти, еще и место останется.

— Как долго продлится процесс?

— 6 месяцев, и то потому, что у меня все знания структурированы.

— Итак, вы согласны?

— Мы много чего не обсудили, совет будет не доволен.

— А ничего и не надо обсуждать, я здесь никто и звать меня никак. Мало ли, не то скажу, не там подпишу. Достаточно того, что я согласен тут у вас повоевать. После обучения и поговорим.

— Это не уважение к совету.

— А они ещё не заслужили моего уважения. Я не просил себя оживлять. За что ещё их уважать? Ладно, это всё лирика, пора и делом заняться. Где я буду проходить обучение?

— В мед. отсеке, в капсуле.

— Их там штук сто, в каждой по очереди?

— Нет в одной.

— А практические навыки?

— В ней же есть симулятор.

— Хорошо, ведите.

— Минутку, как мне вас называть, мой ученик?

— Ник, и давайте на «ты» Мастер?

— Я согласен.

А дальше я пришёл, разделся и лег в капсулу. Крышка закрылась.

Расы арлогов дано не существует. Во вселенной остались космические станции, преимущественно военные, опять же военные наблюдательные станции, принадлежащие арлогам. На планетах остались законсервированные заводы, склады. И всё благодаря искусственным интеллектам. В разгар гражданской войны и повального разделения некогда огромной империи на удельные княжества, они взяли на себя управление всеми космическими и планетарными силами. Отобрали у детей игрушки, но не все. Остались древние склады, неподконтрольные искусственным интеллектам, с запасами биологического и бактериологического оружия. И детишки благополучно вытравили себя из вселенной. На отдельных планетах остались искусственно выведенные слуги арлогов. Они не принимали участие в войне. Погибли только те, кто находился непосредственно на планетах хозяев. Позже, анализируя произошедшее, искусственный интеллект пришёл к выводу, что войну развязали особо приближенные слуги, слуги для постельных утех. Только они были в курсе всего, находясь непосредственно со своими хозяевами. Последнее время их даже обучали, как обычных арлогов. Слуги хозяев выросли, а хозяева и не заметили. Они выросли над собой и осознали себя новыми владыками вселенной. Искусственные интеллекты самоустранились, они не стали помогать новой расе, но и без контроля их не оставили. Сеть станций поддерживалась в рабочем состоянии и активно скрывалась от новых хозяев. За каждую станцию, завод или склад, найденный новыми хозяевами, разворачивалась локальная война. Искусственный интеллект стремился всеми средствами нанести максимальный урон, а когда оборона не выдерживала, следовал подрыв. Новые хозяева несли невероятные потери, но раз за разом искали и атаковали найденные объекты. Если в их руки попадёт хотя бы один целый военный объект, то это оправдает все потери. Это будет качественный скачок в развитии, темп которого за последние двести лет заметно снизился. Раса арлогов достигла стадии «творцов». Нынешние же хозяева остановились в стадии «потребителей». Они не придумали ничего нового, только усовершенствовали доставшееся наследство. Если представить империю арлогов в виде крупного яблока, то его семечки будут ареалом обитания новых хозяев, объединившихся в содружество. Содружество состоит из пяти крупных образований (по числу видов слуг), гордо именуемых империями. Виды слуг, для простоты, назывались порядковым номером их выведения. В период интенсивного развития империи арлогов, требовалось много шахтеров, добытчиков. Выведенные слуги получили название «первые». Так как смертность среди них была высока, то и размножались они очень активно. Добыча росла, росли и тяжелые производства, для работы на которых вывели «вторых». Наличие «первых и вторых» позволило арлогам сосредоточиться на научном и военном развитии. Так появились «третьи». Они были задействованы в сфере обслуживания, легкой промышленности, пищевой, сельском хозяйстве. И вот арлоги вышли к границам своей галактики. Врагов нет, они в галактике одни. Можно снизить темп развития, передохнуть, освоить всё ранее открытое. Планеты активно заселяются слугами, причем если на планетах арлогов они не выходили за рамки слуг, то здесь им целиком и полностью в управление отдавались планеты. Любой из слуг мог стать президентом страны или императором планеты при полной поддержке сограждан. Настал «золотой век» империи арлогов. Развивается наука, искусство, строительство, всё то, без чего нет мирной жизни. И как это ни ужасно, появились «четвёртые», что-то вроде домашних животных в человеческом обличье, грелки в постели и т. п. «Золотой век» длился долго, около 1500 лет. А потом появились первые, тревожные звоночки. На одной из окраин галактики стали пропадать торговые корабли. Вместе с торговцами стали снаряжать сопровождение. Пропажи временно прекратились. Пока однажды не пропал торговец с военным сопровождением. Но военные не были бы военными, если бы, не оказали сопротивление, пусть не значительное, пусть бессмысленное, но остались следы и они вели в соседнюю галактику. Кроме того, с одного из сторожевиков успели отстрелить капсулу со съёмкой сражения. Арлоги так никогда и не увидели своих врагов. Были корабли, не похожие ни на что известное, с какими-то абстрактными, изломанными чертами. Они имели слабое вооружение, но крепкое бронирование. И их было много, очень много. Какого либо разнообразия тактики не наблюдалось. Они давили числом, чтобы сблизиться на дистанцию применения своего оружия и тогда потери несли уже арлоги. Все попытки захватить корабли неприятеля заканчивались их взрывом и гибелью абордажной команды. Единственный вывод, который сделало командование арлогов, что корабли автоматические. Три года арлоги отбивали орду за ордой, но потери уже начали сказываться на всей военной компании. Арлоги начали терять планеты. И тут появились «пятые». Весь рядовой и сержантский состав арлогов подтягивался до руководящих должностей, а на их место вставали «пятые», они стали расходным материалом. Только через 10 лет арлоги отбили свои системы и снова вышли к границе галактики, но сил для наступления не было. Как это ни странно, но и противник больше не наступал. И даже больше, он вообще исчез, как будто и не было этих долгих лет войны. Оставив на границе усиленные патрули, арлоги вернулись домой, чтобы начать новую войну, войну на уничтожение самих себя. Четвёртые воспользовались ослаблением хозяев, стравили между собой всех кого только можно. А сами отошли в сторонку, чтобы потом возглавить тех, кто останется. Только в одном они просчитались. Все наиболее значимые производства, все, что касалось военных, кроме чего ни будь уж совсем архаичного, управлялось искусственными интеллектами. Да, четвёртые завладели кодами доступа к ним, но в чрезвычайных ситуациях для искусственных интеллектов они не действовали. Единственным действующим кодом становился код ДНК арлога, а их всех благополучно уничтожили, либо они сами скрывались и со временем уходили из жизни. Код ДНК слуг совпадал с кодом ДНК арлогов, но с одним не большим исключением, в нём была метка слуги и она передавалась по наследству. Не важно, сколько поколений прошло, даже если после смешанного брака арлога и слуги в следующих поколениях не было ни одного слуги. В результате слуги сильно откатились назад в развитии технологий, но это лучше чем начинать с каменного века. Четвёртые сумели организовать остальных так, что вроде они и независимы, имеют свои государства, но друг без друга существовать не смогут. Первые по прежнему преимущественно добывали, вторые поставляли им технику для добычи и комплектующие кораблей для четвёртых. Третьи занимались сельским хозяйством. Пятые были наемниками. И только четвёртые представляли реальную силу, владея всей банковской системой, высокими технологиями в области электроники, приборостроения, высокоточного вооружения, медицине. Они помнят судьбу своих бывших хозяев и допускают к себе и первых, и вторых, и третьих, и даже пятые их охраняют. И не многие догадываются, что находятся под полным (пусть и тщательно скрываемым) контролем. Нейросети имеет всё человечество. Нет ни одной сферы жизни, где бы они не применялись. А ещё базы знаний, которые без нейросети не усваивались. Что бы стать пилотом нужны базы знаний для пилотов, чтобы стать врачом, нужны базы по медицине и т. д. Эта ещё одна из технологий арлогов, но, как и всё, что досталось четвёртым, устаревшая. Сами арлоги, до совершеннолетия, использовали биологические симбионты, которые должны были подготовить, а затем и развить мозг подростка таким образом, чтобы он мог использовать его возможности на 100 %. Без наличия искусственных имплантатов, мозг взрослого арлога мог оперировать огромными объёмами информации и такие же огромные объёмы хранить. Все арлоги к совершеннолетию обладали теми или иными экстрасенсорными возможностями, а уж пользоваться мыслесвязью их учили с пелёнок. О нейросетях арлоги вспомнили во время войны и успешно применяли их для лечения и реабилитации военных с ранениями мозга. Четвёртые смогли доработать нейросети, приспособив их для повседневной жизни человека, не забыв, встроить управляющие и контролирующие модули, на всякий случай. Медленно, но верно, четвёртые строили свою империю. Они, как и их нейросети, пустили корни везде. Каких либо недовольств и возмущений по этому поводу не было. Пока, такое состояние дел всех устраивало. Войн между бывшими слугами не было. Мелкие пограничные стычки не в счёт. Четвёртые умело всеми манипулировали. Что изменилось сейчас и почему Мастер, сказал о войне? Наблюдательные станции арлогов зафиксировали появление разведчиков из соседней галактики, тех самых неизвестных противников. Всё же им серьёзно досталось, и они помнят об этом. Поэтому очень медленно и осторожно исследуют владения арлогов. Продвижение к центральным областям галактики, в том же темпе, как раз и займет от года до трех. Плюс время на изучение возможностей Содружества и возвращение разведчиков назад. А потом, их никто и ничто не остановит.