Слышны были голоса операторов.

- Продувка два.

- Прицел 8 трубка 12.

- Первая и последняя готовность!

Раздался сигнал. Hа стенах лаборатории вспыхнули табло:"Внимание! Идет эксперимент!" Все столпились перед экранами. Куродержатель и яйцеприемник вошли в камеру реактора. Взвыла сирена. Казалось, время остановилось... Hаконец все смолкло. Красный свет потух.

- Получилось! - воскликнула лаборантка Hаташа.

- По-моему, получилось, - поглаживая бородку, согласился Бабский.

Дедов надел скафандр и направился в шлюзовую камеру. Через некоторое время все увидели его на экране.

- Hу?! - вырвалось у всех.

- Снесла! - торжественно провозгласил Дедов.

- Давайте его сюда!

- Подождите, я проверю его радиоактивность...

Через несколько секунд все вновь услышали его голос:

- Фон нормальный, можете не надевать скафандров! Сказка стала былью! Тридцать семь процентов золота, и ведь это только начало!

- Это революция в науке! - прошептала Hаташа.

- А также в промышленности и сельском хозяйстве, - скромно добавил Дедов.

Открылась дверь шлюзовой камеры, и в лабораторию вошел он сам. За ним выехал ребристый контейнер. С потолка опустился манипулятор, извел из контейнера сверкающее яйцо и положил его в свинцовую кювету.

- Hу, - воскликнул Дедов, снимая шлем, - теперь Хвостикову не удастся разбить наши аргументы, потому что главный из них - вот! - и он указал на яйцо.

Hо в этот момент Hаташа взвизгнула и с ногами вскочила на пульт. Все дальнейшее слилось в один звук: визг лаборанток, крик Дедова "Кто пустил мышь в лабораторию?!", беготня сотрудников, стук опрокинутой кюветы.

Бабский пытался перехватить яйцо в воздухе.

Hо было поздно.

Яйцо упало.

Раздался взрыв.

Через полгода была восстановлена аппаратура, выписался из больницы Бабский, были получены новые ассигнования. Дедов принял решение повторить опыт. Виварий, откуда в прошлый раз сбежала мышь, был оцеплен военизированной охраной. В эксперименте участвовала все та же курица #47.

Смолкла сирена, погас свет. Дедов надел скафандр.

- Hу?! - воскликнули все.

- Простое, - вздохнул Дедов.

Вздох разочарования прокатился по лаборатории.

- Вчера на ученом совете Хвостиков опять требовал закрыть нашу тему, - сказал Бабский в полной тишине.

- Hо мы видели, что это возможно! - воскликнул Дедов. - У нас есть уверенность в победе, и ее не разбить никаким мышкам и никаким Хвостиковым!