Вторая с воинственным визгом кинулась на меня, собираясь сбить с ног. Предсказуемо и наивно, пусть даже я и не вооружён – даром, что ли столько лет охотился?

Распластавшаяся в прыжке крыса промахнулась на какие-то жалкие сантиметры. Я резко ушел в сторону, и тварь по инерции полетела дальше, прямо на ощетинившуюся противотанковым ежом арматуру. Коротко взвизгнуло, и система просто сошла с ума, засыпав меня сообщениями:

Взрослый крыс получил 39 очков урона, здоровье 0/30

Вы убили взрослого крыса 3 уровня!

+ 10 опыта, 22/35 до следующего уровня.

Задание «Спасти любой ценой» выполнено!

+ 50 опыта, 72/80 до следующего уровня.

Отношение с фракцией Торговая Палата улучшилось на 5 пунктов, до дружеского 5/100.

Поздравляем, вы достигли 1 уровня!

Выносливость +1

Поздравляем, вы достигли 2 уровня!

Выносливость +1, Восприятие +1.

Внимание, вы получили достижение «Находчивый», победив противников, превосходящих вас уровнем при помощи подручных предметов без применения огнестрельного оружия!

Навыки «Ловушки» и «Холодное оружие» увеличены на 3%.

Внимание, вам стала доступна специальность «Охотник»!

Напоминаем, что для персонажа можно выбрать лишь одну специальность.

Принять/Отказать

Я несколько раз перечитывал текст, выясняя, откуда мне что прилетело. Если с подросшими характеристиками и навыками всё было предельно ясно, то параметр отношений с торговой фракцией, оказывается, помимо уважения, давал ещё и скидку на товары, начинавшуюся с десяти пунктов. Неплохо.

И, наконец, специальность, которая являлась аналогом класса в других играх. К ней пояснений не нашлось – охотник и всё, понимай, как хочешь. Хотя, что тут непонятного? Беру.

Вы получили задание «Береги свою шкуру»!

Отнесите трофеи Скорняку в убежище «Мегамолл» и расспросите его по поводу работы.

Так, трофеи. Крысы, против ожидания, не рассыпались пеплом, а превратились в хранилища своих же останков. Причём, в одной из них запас шкурки оказался вдвое больше, чем в другой. Вот только из всплывающего над трупиками списка к себе ничего перетащить так и не получилось:

Вы не можете собрать трофеи с противника без наличия ножа!

Ага, вот оно, в чём дело! Логично – без инструмента ни тушку не разделаешь, ни шкуру не снимешь, хотя у моего шефа частенько это получалось и так.

Пока я возился с поверженными мутантами, мальчишки осторожно спустились со стены, и подошли ближе, с любопытством разглядывая мой пляжный наряд. Вот они были одеты правильно, в прочный камуфляж сизо-серого цвета, хоть и явно не своего размера, за плечами – простенькие рюкзаки. Один из них – тот, что повыше – вернул мне брошенный пистолет рукоятью вперёд:

– Из него можно и стрелять.

– Это если есть патроны, – парировал я, принимая оружие. – Вы как тут очутились?

– С маршрута сошли, – пожал плечами паренёк. – Решили по окрестностям пошарить, вдруг чего найдётся на продажу. Вот и нашарили…

– А что у вас за маршрут такой?

Паренёк нахмурился.

– Тебе за помощь спасибо конечно, но это наше дело. Извини.

Видимо, Торговая Палата, к которой принадлежали мальчишки, ещё не настолько мне доверяла.

– Без проблем. Я двигаюсь в «Мегамолл», можете составить компанию.

– Не-а, – пискнул тонким голосом второй.– Мы в Бункер.

И тут же получил от первого подзатыльник. Ба, да это ж девчонка!

Шмыгнув носом, она накинула капюшон толстовки, одетой под камуфляж, и демонстративно отошла в сторону.

– Сестра?

– Ага, как репейник прицепилась, – вздохнул мальчишка и протянул руку. – Меня зовут Ник.

– Талтер, – представился я и пожал худую ладошку. – Слушай, Ник, а ты уверен, что дойдёте без приключений?

– Не впервой, – отмахнулся он. – Мы сюда по дурости попали – сигнал странный пошёл, вот и решили посмотреть, а то совсем пустые возвращаемся.

Он показал потрёпанный наладонник с маленькой антеннкой, непрерывно мигающий светодиодами.

– А крысы чем не добыча?

– Да зачем они нам? – скривился паренёк. – Если тебя их запчасти интересуют, то могу нож дать для разделки.

Он пошарил в карманах и вынул небольшое пластиковое недоразумение с керамическим выкидным лезвием.

Нож «Зубочистка».

Урон: 1,0 – 1,5.

Требования: Нет.

Тип: холодное оружие.

Сохранность: 46%.

Особенности: нет.

Что я там про безрыбье говорил? Бесполезный нож отправился в карман, к бесполезному пистолету, заняв предпоследний слот. Шорты заметно отяжелели – того и гляди спадут в самый неподходящий момент.

– И вы как дальше? – спросил я. – Оружие есть?

– Да патрон в пистолете перекосило, совсем износился, а так бы мы сами спокойно отбились, – поделился Ник. – Давно хотел в починку отдать, но всё денег не было.

– А патроны к нему какие? – встрепенулся я.

– На твой не пойдут, – покачал он головой. –  Мы нормально доберёмся, рядом скоро караван пройдёт, с ними безопасно.

– Ну, как знаете, – пожал я плечами. – А что за сигнал вы поймали?

– Вроде как от спящей техники такой идёт, – нехотя ответил Ник. – Только где она тут смогла уцелеть?

– Пошли, проверим, – предложил я и снова развернул карту на смарт-напульснике.

–А-а-а! Ты ж довоенник! – радостно хлопнул себя по лбу мальчишка. – У всех ваших такие штуки, они лучше любого детектора работают, как я мог забыть! Пошли!

Насупившаяся девчонка молча двинулась за нами.

При максимальном уменьшении масштаба стало ясно, что искать стоит в южной части здания, рядом с уцелевшей стеной. Мы принялись осторожно пробираться через завалы, причём у молодёжи это получалось гораздо быстрей, несмотря на весь мой опыт работы в горах. Им явно не впервой было обшаривать развалины в поисках чего-нибудь ценного, поэтому ничего удивительного, что искомое обнаружил именно Ник.

Занесённый пылью и мелким сором лэптоп оказался на полу чудом уцелевшей комнаты, примыкающей к несущей стене. Выглядел он как средних размеров металлический кейс с гладкими краями и полустёртой эмблемой на боку – явно не гражданская модель. Ребята мигом отчистили от грязи ребристый корпус и, затаив дыхание, открыли верхнюю крышку, являющуюся  по совместительству экраном. Обсидиановая поверхность мигнула и начала медленно светлеть.

– Работает… – восторженно прошептала девочка.

Смарт-напульсник пропищал что-то про установленное соединение и принялся самостоятельно выкачивать какие-то файлы. Не время, потом просмотрю.

Лэптоп окончательно включился, и на экране высветилось окошко для ввода пароля, которого никто из нас, естественно, не знал. А кто обещал, что будет легко?

– М-да, тут спец нужен, – с грустью заключил Ник. – И как мы его делить-то будем?

– Никак.

Я поднялся с пола комнаты, где мы расселись вокруг сохранившегося осколка ушедшей эпохи.

– То есть как это? – насторожился мальчишка.

– Забирайте и тащите в свой Бункер. Но если на вырученные деньги не возьмёшь нормального оружия себе и сестре – в следующую нашу встречу надеру тебе уши, ясно?

– Ага, – Ник энергично закивал головой и захлопнул лэптоп. – Спасибо огромное!

Отношение с фракцией Торговая Палата улучшилось на 10 пунктов, до дружеского 15/100.

Внимание, теперь вам доступна скидка 2,5% у торговцев Палаты!

Мелочь, а приятно. Дойти бы только до этих торговцев.

Молодые добытчики бережно поместили находку в рюкзак, при этом непрерывно тараторя, что они расскажут про меня своим, и резво умчались навстречу неведомому каравану. Напоследок меня догнало сообщение:

Внимание, карта обновлена! Добавлено расположение убежища Бункер.

Забрались ребята далеко – идти им было до дома через всю условно безопасную зону, до границы с оранжевой областью. Как-нибудь обязательно загляну к ним в гости, а сейчас...