Следующее царство — то, что стерло с лица земли Персидскую державу, Греция — представлено средней частью истукана, медной. Александр Великий, гениальный молодой полководец, завоевав восточное Средиземноморье, с ходу обрушился на персов, и, одержав победу в нескольких сражениях, окончательно разбил их в битве при Гавгамелах в 331 году до н. э.

Стих 40. Несомненно, "четвертое царство", крепкое, "как железо" и фигурирующее во сне Навуходоносора как железные голени истукана, — это могучий Рим. Рим утверждал свою власть стремительно и беспощадно, сокрушая все преграды на своем пути. Он начал смещать империю эллинов на арене истории после решающей битвы при Пидне в 168 году до н. э. и, покорив к 30 году до н. э. Египет, полностью подчинил себе все Средиземноморье.

Стихи 41–43. Но разве не предвидел вдохновленный Богом Даниил, что и могучая Римская империя распадется? Описывая пальцы на ногах истукана. Даниил предсказывает: "То будет царство разделенное". Сбылись ли пророчества Даниила? Исторические материалы недвусмысленно свидетельствуют: да, сбылись.

В течение IV и V веков н. э. Западная Римская империя разделилась на несколько независимых варварских царств. И эти царства, из которых позднее образовались государства современной Европы, навсегда остались обособленными.

Даниил объясняет царю значение сна

Даниил сказал: они "не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною". В последующие столетия многие властители пытались обойти пророчество и объединить Европу. Карл Великий, Карл V, Наполеон, кайзер Вильгельм, Гитлер — все они предпринимали такие попытки и все до одного потерпели крах.

Поползновения к тому, чтобы «смешать» эти царства через династические браки разнонациональных монархических семейств, также не увенчались успехом, что и предсказал Даниил в стихе 43. Шесть пророческих слов: "Но не сольются одно с другим", в точности отражают ход исторических событий, начиная с распада Римской империи и заканчивая сегодняшним днем. Все свершилось по Слову Божьему.

Стихи 44,45. В стихах 34, 35 и 44. 45 Даниил подходит в своем толковании сна царя к кульминации, где говорит об установлении вечного Царства Божьего. Из стиха 44 мы видим, что последует оно за распадом Римской империи.

"Камень" означает возвращение Христа и торжество Его царства (см. Дан. 7:13, 14). Устанавливая Свое вечное царство (Откр. 11:15) при Втором пришествии (Мф. 25:31–34), Он ударит "в истукана. в железные и глиняные ноги его" и "сокрушит и разрушит все царства". И на потрясенной земле исполнится пророчество: "Во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится", но "будет стоять вечно" (Дан. 2:34,44).

Бог устанавливает Свое царство

Главы 3–6 продолжают рассказ о жизни Даниила. С того времени, когда он истолковал сон Навуходоносора, описанный в главе 2 (в 603 г. до н. э.), до видения, явившегося ему и описанного в главе 7 (примерно в 552 г. до н. э.), прошло более 50 лет, Если пророчество в главе 2 по преимуществу касается истории великих империй, то пророчества глав 7-12 говорят, в основном, о будущем народа Божьего. Однако можно убедиться в том, что все линии пророчеств, выстроенные одна за другой, имеют единую основу — сон в главе 2. В записи видения о четырех больших зверях и суде в главе 7 текст как бы разделен на четыре части. Сначала Даниил описывает все увиденное (ст. 1-14). Затем ангел толкует ему общее значение видения (ст. 15–18). После расспросов Даниила об определенных деталях (ст. 19–22) ангел подводит итог пророческому видению (ст. 23–27).

В этом видении представлены два новых важных элемента, которых нет в главе 2. Во-первых, Даниил увидел новую державу — "небольшой рог", вышедший из разделившейся Римской империи. Во-вторых, он видел картину суда, который должен наступить непосредственно перед тем, как Бог установит Свое царство. На этом суде Бог сокрушит "небольшой рог" и возвеличит праведных.

ГЛАВА 7

Четыре больших зверя выходят из моря

Стихи 1, 2. Большинство пророческих символов сохраняют свое значение во всех книгах Священного Писания. В книге Откровение (17:15) «воды» означают народы и государства, и такое значение совершенно соответствует контексту в описании видения Даниила. "Ветры на море" наглядно символизируют борьбу, обычно сопровождающую расцвет и падение земных царств.

Стих 3. Согласно толкованию ангела, который пояснял Даниилу видение, "четыре больших зверя", вышедшие из моря, символизируют четырех царей или четыре царства, которые возникнут на земле. Эти четыре больших зверя соответствуют четырем частям истукана в главе 2.

Стих 4. Лев как нельзя лучше символизирует Вавилонское царство: образ именно этого животного, частое крыльями орла, обнаружен на стенах и памятниках при раскопках на месте разрушенного Вавилона. "Царство, подобное льву" утратило свою агрессивность и прежнюю мощь в последние годы своего существования, о чем свидетельствуют вырванные крылья и «очеловечение» образа-символа.

Стих 5. Медведь — это не что иное, как Мидо-Персия. То, что он "стоял с одной стороны", означает, что Персия вскоре станет господствовать в тогдашнем мире, а "три клыка… между зубами", возможно, символизируют три великих царства древности, завоеванные Персидской державой, — Лидию, Вавилон и Египет. Но так же, как неповоротливый медведь не сравнится с быстроногим леопардом, так и персидские войска не могли противостоять стремительным натискам войск Александра.

Стих 6. У барса, символизирующего Грецию, было не два, а четыре крыла, что точно отражало картину молниеносных завоеваний Александра. Четыре головы означают расчленение империи его преемниками после смерти полководца.

Стих 7. Металл в видении Даниила впервые упомянут при рассказе о железных зубах четвертого большого зверя, что определенно указывает на тождество между этой державой и державой, представленной голенями гигантского истукана из главы 2. Зверь этот свиреп и ужасен, страшнее всех на земле. Как описывает Даниил, четвертый зверь — "весьма сильный" и "отличен от трех прежних". У него десять рогов, которые, как сказано ангелом, олицетворяют собой десять царей (то есть царств), что выйдут из "четвертого зверя" (ср. стихи 20 и 24).

Ангел объясняет значение четырех зверей

Стих 8. Рим, представленный в пророческом видении Да-ниила как четвертое царство, прошел в своей истории две стадии развития. Страшный зверь из главы 7 символизирует первую стадию, когда Рим выступает могучей империей, которая придет, чтобы подчинить себе весь тогдашний мир, вслед за Греческой державой. Большинство историков определяют эту первую стадию как языческий Рим. Вторую стадию символизирует в главе 7 "небольшой рог", растущий из головы четвертого зверя. "Небольшой рог" — это новый и весьма примечательный элемент видения.

Стихи 9-14, 26–28. После того, как Даниил наблюдал борьбу народов за политическую и религиозную власть на земле, ему были показаны события, совершающиеся на небесах. В момент наивысшего могущества "небольшого рога" пророк видит собрание Небесного суда. Этот новый раздел главы 7 связан со сценой окончательного решения, вынесенного небесным судом. В определенный срок после 1798 года (конец периода протяженностью в 1260 лет, упомянутого в стихе 25, см. стр. II) великий суд будет заседать, разбирая земные дела.

Ключевое слово главы 7 — власть (стихи 6, 12, 14. 26, 27). В чьих руках будет власть над миром? Политические и религиозные силы вступают в противоборство, часто попирая при этом права людей, населяющих землю, и заставляя умолкнуть тех, кто преисполнен страха Божьего. Но Бог не отрекся от верховной власти над Своим творением. Власть будет отнята у земных владык (стихи 12, 26). Народ Божий будет оправдан, и Господь соберет сокровища Своего царства (стих 27). Суд свершится в пользу праведных (стих 22).

Четвертый зверь из упомянутых в Книге Даниила символизирует Римскую империю — величайшую из всех держав древнего мира. В стихе 23 говорится, что она "будет пожирать всю землю, попирать и сокрушать ее".