Скаты Неопытных пловцов пугает внушительный вид гигантского ската (морского дьявола, или манты), встречающегося в тропических водах. Однако он на человека не нападает. Опасны другие виды этих существ - электрический скат (дающий разряд тока мощностью до б киловатт) и скат-хвостокол. Первый из них обитает как в открытом море, так и на мелководье. Его электрический удар весьма неприятен, а в некоторых случаях влечет за собой паралитический шок. Второй (хвостокол, или дазиатис) живет только в теплых мелких местах. Он очень быстро плавает. Следует остерегаться его хвоста, достигающего в длину одного или полутора метров и усыпанного ядовитыми шипами. Такие шипы очень трудно извлекать из тела, при вытаскивании они часто ломаются. Укол крупного ската бывает смертельным.

Рыбы-колючки. В тропических и субтропических морях живет немало мелких рыб, имеющих ядовитые шипы, плавники, колючки. В умеренной и арктической зоне они встречаются довольно редко. Отличительные внешние признаки таких рыб следующие: небольшие размеры (не более 30-50 см); необычная форма (коробчатая, угловатая, шарообразная, бугристая); жесткая кожа, покрытая костистыми пластинками или шипами; маленький рот и узкие жаберные щели; слабое развитие брюшных плавников либо полное отсутствие таковых. Эти рыбы обычно держатся возле дна, прячутся в расселинах, в зарослях морских растений, среди кораллов.

К числу наиболее опасных относятся: джекфиш, иглобрюх, каменная рыба (она же рыба-скорпион или ядовитый групер), комефорус, костная рыба, кузовок, морской дракон, морской ерш, рыба-еж, рыба-зебра, рыба-шар, рэдснэппер, скорпеновая рыба, спинорог, триггер, фахак. В случае укола о шипы рыб-колючек наступает онемение губ, кончиков пальцев рук и ног, а также языка, резко повышается температура тела. Эти явления сопровождаются тошнотой, головокружением, потерей речи, параличом. Иногда бывает смертельный исход.

Морские змеи. Они водятся по всему Тихому океану, ползая по дну недалеко от берега, на глубине до пяти метров. Толщиной они с садовый шланг, длиной в 60-90 сантиметров. Обычно они грязно-белого или черного цвета, нередко имеют извилистую полосу на спине, и бока покрытые пятнами. На людей нападают редко, как правило, только при самозащите. Как и у гадюк, яд у них выделяется из зубов.

Медузы Ожоги щупальцев медуз неприятны, но неизбежны. Правда, они редко сопровождаются чемлибо иным, кроме зуда. Большую опасность представляет гигантская медуза физалия. Ее щупальца имеют длину в рост человека, достигая в отдельных случаях 4-6 метров! Почти невидимая в воде, она обвивается своими щупальцами вокруг шеи, плеч, спины пловца и больно жжет, оставляя огромные волдыри. Кроме того, начинается обильное выделение слез из глаз и слизи из носа, затрудняется дыхание, учащается пульс. Известны случаи со смертельным исходом.

В морях Дальнего Востока живет ядовитая медуза-крестовичок. Спустя десять минут после ее "ожога" у человека наступает общая слабость, немеют руки и ноги, появляется боль в пояснице, затрудняется дыхание. В результате всего этого пловец может утонуть. Болезненные симптомы сохраняются в течение 4-5 суток. Особенно опасны повторные "ожоги", так как организм становится очень чувствительным к яду крестовичка.

Моллюски, кораллы, губки. Трогать руками раковины (особенно большие) нежелательно. Например, морское ухо может защемить пальцы с такой силой, что разжать раковину удается только с помощью другого пловца. У обитающих в арктических водах черных моллюсков яд опасен как стрихнин. Вообще все моллюски, имеющие длинный, тонкий и остроконечный яйцеклад, ядовиты.

Кораллы, как живые, так и мертвые, могут причинять болезненные порезы. Так называемые "огненные" кораллы вооружены ядовитыми иглами, впивающимися в человеческое тело в случае прикосновения к ним. Безвредные на вид морские ежи и губки вонзают в кожу маленькие известковые или кремниевые иголочки, которые остаются в ней и вызывают гноящиеся раны.

* * *

Следует помнить об опасных морских животных и принимать соответствующие меры защиты от них.

Глава 2.

АВТОНОМНЫЕ ДЫХАТЕЛЬНЫЕ АППАРАТЫ

Дыхательные аппараты, действующие независимо от подачи воздуха с поверхности (SCUBA), (Scuba - сокращенное от Self-Contained Underwater Breething Apparatus (автономный подводный дыхательный аппарат.) делятся на три класса: кислородные, воздушные и комбинированные (воздушно-кислородные). Кроме того, в зависимости от способа обеспечения дыхания они относятся к двум основным типам: с открытым циклом дыхания (выдох в воду) и с замкнутым циклом.

Кислородные аппараты

Первыми появились кислородные аппараты, действующие по схеме замкнутого цикла дыхания. В 30ые и 40-ые годы их широко применяли для спасения личного состава с затонувших подводных лодок. Именно такими аппаратами пользовались во время Второй Мировой войны итальянские, английские, немецкие и другие пловцы-подводники. (Забавно, что лицензию на производство этих аппаратов итальянцы купили у англичан. Те даже представить себе не могли, каким образом их собственный прибор поможет врагам).

Чистый кислород - тот самый газ, который жизненно необходим человеку. Работающие на нем аппараты имеют много достоинств, в том числе малые габариты и скрытность действия. На суше их легче носить, чем воздушные, в воде они не так мешают плыть. Но главное, они не оставляют на поверхности воды следа в виде пузырьков воздуха, что столь характерно для аквалангов. Эта особенность дает большие преимущества во время операций, требующих соблюдения особой секретности.

Устройство кислородного аппарата следующее. В двух-трех стальных баллончиках содержится кислород под давлением 150-200 атмосфер. Через редуктор, понижающий давление до заданного значения, кислород поступает по трубке вдоха в дыхательный мешок и оттуда в легкие пловца. А трубка выдоха соединена с небольшой камерой регенерации (прежде она наполнялась каустической содой, теперь содержит более сложный состав). Там поглощается почти вся двуокись углерода (углекислота), этот продукт сгорания потребляемого пловцом "топлива". Неиспользованный легкими кислород, остаток углекислоты и незначительное количество азота обогащаются в дыхательном мешке порцией свежего кислорода и снова подаются к загубнику.

С первого взгляда кажется, что кислородный дыхательный аппарат почти идеален. Однако у него есть серьезный недостаток - ограничение допустимого погружения не более чем 20 метрами. Иначе довольно часто наступает отравление организма кислородом и потеря сознания. Во время войны такое неоднократно случалось с итальянскими подводными диверсантами, стремившимися действовать на предельных глубинах. Более того, в случае переохлаждения или переутомления кислородное отравление бывает и на сравнительно небольшой глубине. Поэтому рекомендуется использовать кислородные аппараты для плавания под водой не глубже 10 метров.

Воздушные аппараты

Воздушные аппараты известны под названием "акваланг" (водяные легкие). Первый акваланг создали в 1943 году французы Жак-Ив Кусто и Эмиль Ганьян. Акваланг состоит из одного, двух или трех баллонов с воздухом под давлением 150-200 атмосфер, легочного автомата, шлангов вдоха и выдоха, ремней крепления аппарата к телу человека. Наиболее употребительны баллоны емкостью 5 и 7 литров, но применяются также 10 - и даже 14-литровые. Важной характеристикой, определяющей пригодность баллонов к использованию, является отношение их веса в килограммах к внешнему объему в литрах. Оно не должно превышать единицы, в противном случае имеет место большая отрицательная плавучесть, затрудняющая плавание под водой и самостоятельный подъем пловца на поверхность.

Работа акваланга основана на принципе пульсирующей подачи воздуха для дыхания (только на вдох) по открытой схеме, т.е. с выдохом в воду. При этом исключается перемешивание выдыхаемого воздуха с вдыхаемым или повторное его использование, как это происходит в аппаратах с замкнутым циклом.

Дыхание в акваланге осуществляется по следующей схеме: сжатый в баллонах воздух поступает в легкие через загубник из дыхательного автомата, а выдох производится непосредственно в воду.