Айс продолжала хранить молчание.

-Да, Дыра! Этой суке там самое место! Посмотри на эту шкурку! Она бы ее изнасиловала, если бы мы не вмешались.

Ну все. Взгляд там или не взгляд, но я не останусь в стороне и не позволю Дерби и дальше лгать, пока Айс ничего не делает, чтобы защитить себя. Я вскочила на ноги, и огонь горел в моих глазах.

-Ангел...-в тоне Айс явно звучало предупреждение, но мне было наплевать.

-Нет, Айс, прости, но нет,-я умоляюще взглянула на охрану.-Филлис, ты же знаешь, я не лгу. Я направлялась в душ, когда услышала, как эта женщина плачет. Я зашла внутрь и увидела, что Дерби и три ее подружки избивают ее. Они связали ее и заткнули рот кляпом. Я попыталась их остановить, тут зашла Айс. Она дала Дерби шанс уйти, все было по честному. Дерби выбрала драку.

-Это ложь!-заревела Дерби, вновь пытаясь вырваться из рук Филлис.-Ты лжешь, дерьмовая сучка!

Филлис оставила в покое Дерби, подняв глаза на Айс.

-Ангел говорит правду?

Черт побери эту упрямую женщину, она промолчала!

-Ангел?

-Да, Филлис, все это правда. Айс не начинала драку. Она ее закончила.

Наконец Филлис посмотрела на молодую женщину, избиение которой и начало все эту историю.

-Лаура, кто говорит правду? Ну? Скажи мне, и они будут наказаны.

Дерби повернула голову и уставилась на молодую женщину, которая сжалась под ее взглядом:

-Ты лучше отвечай, шкурка, не то прибью тебя нафиг.

Лаура зарыдала от ужаса.

-Ну давай. Просто скажи нам. Я обещаю, больше никто не причинит тебе вреда.

После длительной паузы Лаура подняла дрожащую руку:

-Она...она это сделала.

-Кто? Айс или Дерби? Скажи нам, давай. Пожалуйста.

-Д-Дерби. Она... она собиралась... из... изнасиловать меня!-Лаура снова зарыдала и Нэнси нежно ее обняла, утешая.

-Отлично, Дерби. Ты только что заработала длительный отпуск в Дыре.

-К черту ее! Ты поверишь этой проклятой шкурке? Она врет! Они обе врут! Они просто хотят защитить Айс, черт бы их всех побрал!

Филлис позволила Дерби подняться на ноги, потом схватила ее за руку и заломила ее за спину.

-Единственный лжец здесь ты, Дерби. Пошли,-она взглянула на нас через плечо.-Забери ее в лазарет и возвращайся в офис, -затем она посмотрела на меня.-А вы две выметайтесь отсюда, прежде чем начальник узнает о происшедшем.

Выдохнув, я кивнула. Филлис слегка улыбнулась и вытолкала ворчащую Дерби из прачечной. Нэнси последовала за ними, осторожно поддерживая Лауру.

Холод в комнате ощущался просто физически. Я попыталась придумать, что сказать.

-Спасибо за помощь,-мягко сказала я наконец.

Айс обратила на меня смертельно холодный взор, на ее лице не было никакого выражения.

-Я могу сама позаботиться о себе, Ангел,-ее голос был холоден, как дно свежевыкопанной могилы. Больше ничего не сказав, она развернулась и вышла из комнаты, оставив меня наедине с моим замешательством. Три помощницы Дерби все также валялись на полу без сознания. Пожав плечами, я покинула прачечную.

Так вот что значит разбитое сердце.

Прежде чем вы разозлитесь и начнете спрашивать меня, откуда взялась подобная мысль, я скажу, что не знаю. Просто я сделала то, что не понравилось женщине, которую я уже начала представлять Рыцарем В Сияющих Доспехах. И это больно. Очень.

Чего я не знала, так это почему она так отреагировала на то, как я поступила. В конце концов, я не позволила навесить на нее ярлык насильника, что даже в женской тюрьме стоит на одном уровне с сексуальными домогательствами по отношению к детям. Что ж, хотя я не ждала слов благодарности, но и холода, который получила в ответ, уж точно не ожидала.

Все мысли о душе исчезли в приключении и его последствиях. Я безуспешно пыталась понять, что делать. Часть меня хотела поговорить с Кориной в надежде, что она сможет пояснить мне мою ошибку. Но другая часть хотела просто вернуться в койку и забыть обо всем, что произошло сегодня. Она и победила.

Я зашла в камеру, плюхнулась на постель, сложила руки за головой и невидяще уставилась в потолок. В моей голове крутились последние слова Айс в попытке найти в них возможное скрытое значение.

-Она сказала, что может постоять за себя,-сообщила я стене.-Ну конечно может. Она умудрилась вырубить женщину размером с Техас, даже не вспотев.

Моя память услужливо выдала мне картинку со сценой боя, воспроизведенной в мельчайших деталях. Мои гормоны счастливо зааплодировали. Заинтересоваться женщиной было для меня внове. Но ведь раньше я никогда не встречала женщину, которая выглядела, говорила и пахла как Айс. До сих пор это не беспокоило меня. Не важно, из маленького городка я или нет, но я свободно мыслю. Обычно.

Мои мысли опять вернулись к началу. Что я такого сделала, чтобы заслужить такой холод в ответ? Ну что такого в том, чтобы рассказать правду, защищая невиновного? Если бы я ничего не сказала, Дерби осталась бы на свободе, а Айс засунули бы в изолятор за то, чего она не совершала. Что же такое я сделала?

Вздохнув, я повернулась на другой бок как раз вовремя, чтобы увидеть золотистые кудри заглядывающей в мою камеру Криттер.

-Не против, если я зайду?-спросила она, дружелюбно улыбнувшись.

Улыбнувшись в ответ, я медленно села.

-Ну конечно. Заходи.

Кивнув, Криттер вошла и уселась на незанятую койку моей сокамерницы.

-Я слышала, что случилось.

Я выдохнула:

-Айс послала тебя?

-Не-а. Корина. Она решила, что тебе захочется поговорить.

Я встряхнула головой.

-И как получается, что эта женщина слишком много знает?

Моя подруга улыбнулась:

-Это одна из нераскрытых тайн Болота.

-Так ты здесь для того, чтобы наорать на меня?

-Не-а. Для того, чтобы выслушать. И помочь, если смогу.

Я встала с комковатого матраса, уставившись на мои руки.

-Думаю, кое-чем сможешь.

-Я имела в виду, всем, чем смогу.

Подняв голову, я посмотрела в карие глаза Криттер, полные сострадания.

-Почему то, что я сделала, было неправильно? Я только хотела, чтобы справедливость восторжествовала...

-В тюрьме у справедливого возмездия свои пути, Ангел. Одно из главных правил, и оно распространяется на всех, заключается в том, что нельзя закладывать заключенного, чтобы не случилось.