Все, мой план рушится прямо на глазах. А я-то рассчитывал прибыть на богатую планету и закупиться по полной программе. Причем планету выбирал с очень низким процентом населения и имеющимися в больших количествах полезных ископаемых. На мо счастье у Геи в ее поврежденном блоке сохранилась кое-какая информация по таким мирам. Но, видимо, не полностью — там не упоминалось, что на планете совсем нет намека на тяжелую промышленность.

— … у меня уже больше сотни дроидов скопилось, которые непригодны для работ. А ближайший торговец с техникой прибудет через месяц, — продолжал говорить Гектор, совсем не заметив, что я на время выпал из разговора.

— Что, что? — уже я в свою очередь перебил собеседника. — Есть много поврежденных дроидов?

— Да, — кивком головы подтвердил тот. — Что-то около ста тридцати или ста двадцати пяти единиц. Точно не помню. Тем более, что остальные дроиды приходиться ремонтировать и для этого используются части неремонтопригодных. После этого тех, я о поврежденных, и вовсе не остается. Только шестеренки-гайки, ха-ха.

— Хм, а если я предложу одну сделку кроме покупки продуктов и мебели?

— Какую? — заинтересовался Гектор.

— Выкуплю по цене металлолома этих сломанных дроидов, отремонтирую и верну обратно за чисто символическую цену.

— А какой в этом твой резон?

— В обмен поможешь прикупить сырья с рудников. Желательно, уже очищенную от породы руду. Но и на нечищеную согласен.

Минут на пять Гектор замолчал, что-то прикидывая в голове.

— Антон, я хочу кое-что прояснить, — наконец нарушил молчание он. — Ты предлагаешь отремонтировать дроидов и практически даром. Сам прибыл на легком разведчике, который просто не может иметь на борту необходимое для такого сложного ремонта оборудование. И времени такой ремонт займет изрядно. Не думаю, что успеешь управиться раньше прибытия каравана с новыми — заметь — дроидами.

Вот же акула капитализма, все обо мне разнюхал.

— У меня другой… корабль, — чуть запнулся я, едва не упомянув «дредноут», — на котором все имеется — оборудование, схемы, планы и так далее. Нет только ресурсов. Из твоих ста тридцати кусков хлама я смогу создать штук семьдесят или восемьдесят работоспособных дроидов. В обмен сведешь меня с продавцами продукции местных рудников. Я уверен, что у тебя есть такая возможность. И времени ремонт займет немного и качество будет на высоте. Так как?

— В общем…

Через час Гектор ушел. Этот час прошел в спорах, криках смехе и ругани. Но итогом стало решение продать мне «за сущие копейки» (это тут Шиса нет, он удавился бы при озвучивании местных цен «металлолома») пятьдесят дроидов из числа сломавшихся. Их я оплатил тут же, даром что весь необходимый банковский интерфейс-реквизит был под боком. Завтра с утра к моему судну подгонять грузовики с купленным и помогут загрузить в трюмы.

— А почему ты не оставишь себе этих дроидов? — поинтересовалась Гея, когда Гектор ушел.

— Этот хлам? — пожал я плечами. — И заточены они под сельское хозяйство — веялки, сеялки, комбайны и так далее. Лучше помогу местным фермерам, в обмен на сырье для наших цехов на «Зевсе».

— Ты прав, — согласилась Гея, выслушав мои объяснения. — Проще сделать новое по отработанной семе, чем подгонять к ней совершенно чуждую продукцию.

— Вот видишь, — улыбнулся я, довольный поведением девушки (ни грамма бесшабашности и ни одной выходки за последний час с лишним). — Кстати, чего не ешь?

— Выглядит невкусно, — вздохнула Гея, глядя на ту жуткую смесь, что успела сваять во время моего разговора с местным жителем. Она еще туда постоянно что-то подливала и подкладывала, то делая гуще, то жиже. При этом вызывала удивленные взгляды фермера, бросаемые искоса на нее во время разговора.

— Сама намешала, — усмехнулся я и придвинул к себе тарелку, собираясь отдать должное пищи (сохранившей аромат и теплоту благодаря отличной специальной посуде).

— А хочешь, я тебе отдам свою порцию? — внезапно предложила девушка и быстро вывалила ко мне на тарелку свою бурду. — Спасибо скажешь?

— Гея-я-а!!!

Сломанные дроиды были доставлены на следующее утро к моему судну. Воспользовавшись помощью портовых погрузчиков, я быстро набил трюмы приобретенным хламом и дал команду на старт.

— Думаешь, Гектор не заинтересуется твоим вторым кораблем, на котором можно легко и быстро привести эту груду металлолома в порядок? — поинтересовалась Гея.

— Сейчас навряд ли, — ответил я. — А вот после того как вручим ему первую партию, то вполне может. Даже уверен в этом. Хоть и строит этот бизнесмен из себя рубаху-парню, но просто обязательно должен иметь акулью хватку, чтобы не сожрали конкуренты и держаться на плаву.

— А он не только удержался, но и увеличивает свое дело, — подхватила Гея. — Ты знаешь, в местной сети про него многое пишут. Но из всех возможных конкурентов он единственный, кто совмещает надежность и доступность.

— То есть?

— Мало сведений, что кого-то обманывал — первое, — принялась объяснять девушка. — И второе: только у него есть возможность приобрести все необходимое, начиная от продуктов и заканчивая бытовыми автоматами. Кстати, уверена, что у него есть и выходы на рудники.

— Я на это надеюсь, — вздохнул я. — Уж очень тут объемы добычи хорошие и сырье чрезвычайно нужное для наших нужд. Сейчас починим ему парочку партий дроидов, и насяду поплотнее насчет руды…

«Насесть» удалось только через пять дней. К этому моменту я успел подлатать почти две сотни дроидов-сельхозников. Правда, ради такой скорости пришлось пойти на определенный риск. Что бы не мотаться сутками туда-обратно с планеты на дредноут, я приказал Зевсу подогнать тот поближе. А чтобы его не засекли, постоянно маневрировать, держась в отдалении от всевозможных посторонних кораблей.

Так как оживленными местные маршруты трудно было назвать, укрываться удалось с успехом. Некоторое беспокойство вызвал Гектор, который попытался проследить за «Зевсиком», когда тот перевозил очередную партию сломанных дроидов, на небольшой скоростной яхте. Но тут отлично поработали катера «невидимки». Не улавливаемые датчиками массы и радарами с яхты, они подобрались в плотную и…

Нет, Боже упаси меня от того, что бы вырезать экипаж или взорвать само судно! Все прошло гуманнее и действеннее. Два десятка высаженных на обшивку яхты дроидов-ремонтников небольшого размера раскурочили кучу всяческого полезного оборудования и устроили несколько «протечек». Яхта встала, на борту началась паника, а «диверсанты» собрались в один плотный клубок и уплыли в космос, где были подхвачены «невидимкой».

Намек Гектор понял — больше слежки не было. Даже маячки на «Зевсике» стали навешиваться в меньших (гораздо меньших) количествах. Последний факт меня несколько огорчил. Уж очень неплохая коллекция скопилась высокотехнологичных приспособлений для слежки. Подозреваю, что часть из них могла принадлежать другим фермерам. Слишком много их навешивалось на борт моего разведчика. Для одного любознательного владельца излишне большие траты.

Разговор о поставках руды прошел с отличным результатом. Первая же партия почти в две тонны уже сейчас лежала в моих трюмах. Правда, эта покупка сильно убавила мой денежный запас. Очень сильно. Еще тонн семь, максимум — девять и все, я стану банкротом. А тут еще пришлось пойти на некоторые непредусмотренные траты для улучшения дружеских отношений с Гектором.

Траты заключались в изготовлении пяти «разрушителей» и передачи (безвозмездно… жаба меня чуть не задушила) их моему компаньону фермеру и его товарищам с рудников.

Вроде бы что такое пять мощных дроидов для многокилометрового и милионнотонного судна? Капля в море, да и только. Ан нет, не капля. Сырья на эти дроиды пошло столько, что можно было изготовить не меньше пятидесяти стандартных ремонтников. Это такой дроид размером с «волгу» и десятком манипуляторов-инструментов. Для Зевса, который испытывал катастрофический дефицит во всем — существенная потеря.