Хотя Китай давно стал мировой фабрикой электроники почти для всех известных брэндов, качество товаров из Поднебесной до сих пор воспринимается отнюдь не как эталон. Тем неожиданнее стало заявление властей провинции Чжэцзян, которые отказались сертифицировать цифровые камеры нескольких производителей (в основном японских) под предлогом недостаточно высокого качества отдельных моделей.
После выборочной проверки 34 аппаратов китайцы забраковали 13 камер от шести вендоров. Больше всего нареканий вызвала продукция Sony, тест не прошли шесть аппаратов из девяти (модели DSC-H1, L1, P200, W7, W5, S90). Две модели забракованы и у Pentax, остальные попавшие под раздачу компании остались неназванными. Нарекания экспертов вызвала работа системы автоэкспозиции, определение баланса белого, качество LCD-экрана и т.д.
Sony тут же подчинилась предписанию и прекратила поставки проблемных камер в Китае. Как объявлено, уже купившие их местные потребители могут потребовать возврата товара. Pentax повела себя более агрессивно и потребовала повторного тестирования (обе компании отмечают, что корректность методики проверки вызывает сомнения). Любопытно, что несколько забракованных моделей производятся в Китае, в том числе в самой провинции Чжэцзян. Кроме того, нет полной ясности относительно тождественности камер, продаваемых в Китае и других странах.
Часть наблюдателей предположила, что эта история – лишь повод еще разок ущипнуть японцев, а истоки заключения экспертизы нужно искать в политических дебрях: не секрет, что в минувшем году отношения между двумя странами были непросты. Однако официальные лица Китая заявили, что политической подоплеки в этом деле нет – речь идет исключительно о защите прав потребителей. – Т.Б.
Повсеместное проникновение мобильной связи в повседневную жизнь дает возможность оперативно донести информацию до максимального числа людей. Например использование SMS-рассылок в качестве инструмента доставки экстренных сообщений способно помочь спасти не одну человеческую жизнь. Во многих странах, где периодически возникает необходимость неотложного оповещения населения, уже развернуты или готовятся к запуску проекты систем сигнализирования о чрезвычайных ситуациях на базе сотовых сетей.
На пути подобных инициатив есть немало препятствий, в том числе технических. Например, для признания подобной системы эффективной необходимо быть уверенным, что в самый ответственный момент клиентские терминалы не будут выключены. Если вдруг ночью или на время отдыха пользователь отключит свой телефон, предупреждение об опасности будет доставлено слишком поздно. Эту проблему пытаются разрешить в Японии. Правительство страны подготовило к внедрению систему, работающую с модифицированными телефонами. При поступлении сигнала тревоги такой аппарат принудительно включится и предупредит хозяина об опасности, даже будучи отключенным. Масштабное тестирование намечено на апрель этого года.
Конечно, сам факт возможности удаленного управления мобильником может не понравиться многим пользователям. Но это скорее касается западного общества, большинством японцев инициатива скорее всего будет принята благосклонно. Необходимость применения специальных аппаратов, безусловно, потребует, чтобы местные производители телефонов обеспечили поддержку системы оповещения в новых моделях. Но учитывая короткий жизненный цикл мобильников в азиатских странах, потребность в таких аппаратах может быть ликвидирована достаточно быстро. Тем более, если измученные землетрясениями и цунами японцы своими кошельками проголосуют за включение подобного функционала. – А.З.
На Детройтском автосалоне компания Nissan представила оригинальный концепт-кар URGE с интегрированной консолью Xbox 360. Машина фактически представляет собой аркадный игровой аппарат. Припарковав автомобиль или застряв в пробке, владелец может скоротать время за Project Gotham Racing 3 или другим гоночным симулятором, используя в качестве контроллера рулевое колесо и педали газа-тормоза (на ходу игрушки, слава богу, не запускаются). Двойное назначение имеет и 7-дюймовый LCD-дисплей: во время движения он работает «зеркалом» заднего вида. Хотя Nissan пока не предполагает выпускать URGE в продажу, опробованные в нем технологические решения возможно будут задействованы в дальнейших версиях некоторых спортивных автомобилей фирмы. Озабоченные автокомментаторы уже задают вопрос, насколько безопасна подобная интеграция игрушки и реального авто: где гарантия, что геймер сумеет вовремя переключиться, выехав на реальную трассу.
Не боится экспериментировать с автомобилями и Sony. На лас-вегасской выставке бытовой электроники CES 2006 был представлен концепт с электрическим двигателем на базе Honda Civic, которым можно «рулить» с помощью консоли PSP по Wi-Fi. Пульт ДУ позволяет опускать стекла, открывать двери, включать в салоне свет, откидывать сиденья и даже управлять движением автомобиля. Конечно машина, сделанная тюнинговой компанией Metro Electronics, никогда не появится в продаже, но сборщики оценивают ее примерно в 250 тысяч долларов. – Т.Б.
На состоявшемся в Берлине 22-м конгрессе известного сообщества германских хакеров Chaos Computer Club один из докладов был посвящен общедоступному методу деактивации RFID, чипов радиочастотной идентификации. Эта недорогая технология помечивания и учета товаров все чаще внедряется в товары повседневного спроса, включая одежду и лекарства. Однако у изготовителей RFID по сию пору так и не появилось достаточно убедительных стимулов (вроде государственных законов) для включения в чип средств его деактивации («убийства») после продажи. Грубо говоря, в таком «убийстве» могут быть заинтересованы исключительно покупатели, озабоченные тайной своей личной жизни и не желающие, чтобы кто-то незаметно мог узнать, какие трусы-майки на них надеты и какие медикаменты лежат у них в кейсе или сумочке. Некоторые RFID-метки по требованию обществ защиты потребителей ныне включают в свою схему средства «усыпления», то есть временной деактивации, однако такой чип при желании можно «разбудить» незаметно для владельца вещи.
Именно поэтому двое немецких умельцев поставили себе цель разработать несложное средство постоянной деактивации RFID-Zapper, действующее по принципу «умерла так умерла». Имеются несколько простых народных средств убийства RFID, которые, однако, в жизни часто неприменимы. Например, можно отрезать антенну устройства от собственно чипа, но в случае одежды это сделать невозможно, не попортив ткань. Можно также ненадолго засунуть вещь в микроволновую печь, однако «взрыв» чипа часто наносит явный вред купленному предмету.
Созданный немцами миниатюрный RFID-Zapper действует по принципу микроволновки, генерируя электромагнитное излучение, мощность которого позволяет выжечь некоторые электронные компоненты, но в то же время оставляет внешнюю оболочку чипа практически неповрежденной. Чтобы сделать «заппер» предельно дешевым, было решено изготовить его на основе одноразовой пленочной фотокамеры со вспышкой, поскольку такие «мыльницы» продаются практически повсеместно по копеечным ценам. Для генерации ЭМ-импульса делается катушка из медной проволоки, помещаемая внутрь аппарата на месте фотопленки. После чего корпус камеры закрывается – и «убийца RFID» готов к работе от обычной батарейки.
Конструкторы многократно испытали свое детище, умертвив все имевшиеся у них в наличии RFID, и ныне готовят подробную документацию прибора, которую обещают выложить в свободный доступ на http://events.ccc.de/congress/2005/wiki/RFID-Zapper (EN). – Б.К.
