ГЛАВА 3

ЭММА

- Кто тот парень?

Это был первый вопрос Аманды, когда я вошла к ней, после того как переоделась дома. Вместо ответа, я сняла пальто и положила сумочку на стойку.

Оглядевшись вокруг, я спросила:

Тереза уже ушла?

Голова Аманды находилась внутри духовки, когда она ответил:

- Да. Ты звонила Картеру насчет ресторана?

Я не сделала этого, но я позвонила в ресторан, сама. Осмотрев бутылку вина и два пустых бокала рядом с ней, я начала наливать.

- Они обо всем позаботятся.

- Ох, отлично. - Она вынырнула из духовки и послала мне кривую улыбку, положив свою руку на лоб, так как волосы упали ей на глаза. - Эй, ты выглядишь отлично.

Я взглянула вниз. Я сменила рубашку и джинсы, которые я одевала на стрельбище, на свитер и брюки. Ничего особенного, но они были качеством лучше той одежды, которую я носила чуть больше года назад.

- Спасибо.

Передав ей бокал вина, я спросила:

- Какие новости?

- Ох, боже. Ты сразу к делу, не так ли!?

Она застонала и залпом опустошила весь бокал.

Я приподняла бровь. Это было не типично для Аманды. Она нервничала… или была взволнованной. Да. Ее щеки были розовыми, и лицо покраснело. Она откинула волосы назад. Она была взволнованной, что еще больше меня заинтриговало.

- Я встретила парня.

Я почувствовала, как засветилось мое лицо. Самое время. Аманда была на свиданиях еще, когда Мэллори устраивала очередные своднические авантюры, и я переехала к Картеру. Она все свела на нет из-за меня, из-за связи Картера с мафией. Так что она заслужила это.

- Кто? Когда? Где? Тереза знает? - Спросила я в спешке.

Она потрясла головой, но ее распирало от счастья. Повизгивая, она жестом попросила еще вина, и я позаботилась о том, чтобы ее бокал был полон. Подав ей бокал, я добавила:

- Выкладывай, женщина. Я хочу знать.

- Он предложил мне переехать к нему.

Мои глаза округлились. Для Терезы съехаться с Ноем было нечто великим, но для Аманды… Я обмахнула себя руками и пошутила:

- Я сейчас упаду в обморок. Мне нужно знать все об этом парне.

И тут она затихла.

Ох, нет.

Внутри все перевернулось. Две секунды назад Аманда была легкомысленной. Я вспомнила последний раз, когда она говорила о парне - когда она работала в закусочной рядом с «Ричмонд», почти год назад.

- Он коп. - Сказала она.

Она оттолкнула его ухаживания из-за меня, из-за Картера, из-за того, что случилось после Мэллори… Аманда была тем, кто сказал мне убить Бена.

«Заставь его заплатить. Мне все равно, что он был нашим другом. Он убил ее. Ты заставишь его заплатить, Эмма». - Сказала Аманда, когда ее выводили из квартиры. Я сделала то, что она сказала, но не должна была. Вся вина лежала на мне. Я нажала на курок. Не она.

- Ох. - Я отпустила бокал. Праздничное настроение пропало. - Понятно.

Она обняла себя и отвернулась.

- Он возвращался в закусочную. Я не могла…. это было сложно, Эмма. Но я никогда и слова не сказала. Я клянусь. Не говорила.

Но могла сделать это. Она была влюблена. И я видела, как сильно.

Я выдохнула.

- Аманда.

Я не знала, что сказать. Это был плохо, действительно плохо. Если Картер выяснит… Я не хотела с этим торопиться. Я не могла. Аманда была семьей. Она была частью моей старой жизни. Желудок скрутило и было чувство, будто его выпотрошили.

Она прошептала, посмотрев на меня большими глазами:

- Я люблю его.

Я не могла там находиться. Это точно. Я не могла быть рядом с ней. Оставив вино, я схватила сумочку. Аманда обошла меня. Она положила руку над моей и сказала:

- Я ничего ему не скажу. Я обещаю.

Я покачала головой. Она не понимала.

- Аманда... - Начала я. Я умирала от того, что теряла члена своей семьи.

- Он будет для тебя всем. Ты собираешься переехать к нему. Он будет твоей парой. Он будет твоей половинкой, и, в конце концов, будет только он. Ты будешь верная ему.

Как я была верна Картеру.

Я любила ее, но Картер был на первом месте. Почему она не могла этого понять!? Моя рука накрыла ее руки, все еще держащие мою сумочку.

- Он коп. - Сказала я снова. Он на другой стороне. - Я убила.

О чем она думала? Она не была убийцей, но даже, как мне показалось, я бы все равно пошла к Картеру - даже если бы я не нуждалась в нем. Иногда решает сердце. Я бы пошла, я бы все равно его любила, не смотря ни на что.

- Как и я. - Ответила она, прервав мои размышления.

- Нет. - Покачала я головой. - Ты не нажимала на курок. Это сделала я.

- Ты спасла Мэллори.

Я кивнула. Первый раз - спас меня, спас ее, но второй раз… Я не могла лукавить насчет Бена. Я убила его, потому что хотела этого. Это было правдой. Если бы я этого не сделала, я знала, что это бы сделал Картер. В любом случае, Бен бы умер. Я нажала на курок, потому что хотела быть тем, кто это сделает.

Она увидела выражения моего лица и покачала головой.

- Прекрати, Эмма. Остановись. Я прошу тебя. В смысле, смерть Бена на мне, тоже. Я бы никогда не смогла…. - Над ней повисла тень прошлого.

Я тоже чувствовала это. Это была Мэллори. Она тоже была в комнате, вместе с нами.

Я сомкнула пальцы вокруг ее и уцепилась за нее. Я любила ее. Аманда была мне сестрой, и это было мое прощание. Но я не хотела думать об этом.

- Я люблю тебя. - Я раскраснелась, когда из глаз потекли слезы.

- Я тоже тебя люблю. - Она держала мою руку, в то время как по ее лицу также стекали слезы. - Так сильно. Я никогда ничего не скажу.

Она скажет. Она была единственной, кто этого не признавал.

Мое сердце разрывалось пополам. Я попыталась ей улыбнуться.

- Я знаю. Мы сестры.

Она кивнула.

- Сестры. Я хочу, чтобы ты знала. Я не могла продолжать с ним встречаться и никому ничего не говорить. Я хотела поделиться этим с тобой. Мы семья.

Я кивнула. Мною овладело непонятное чувство. Она жила с Терезой целый год, но я понимала, что она имела ввиду.

У нас была связь. Мы были особенными. Мы обе любили Мэллори. Я сделала это. Я. Я больше не могла сдерживать слезы.

- Я не должна была знать. Я не должна была быть той, кому ты сказала. Он коп, Аманда.

Она вздрогнула, словно я ударила ее, и я взяла ее за руку.

- Я знаю. - Она опустила голову, почти втянув ее в плечи, и обхватила себя руками.

- Я должна идти.

- Останься. Пожалуйста.

- Аманда.

- Пожалуйста.

Она подняла голову. Мольба в ее глазах остановила меня, и я вздохнула. Она хотела о нем поговорить. Она хотела поболтать о нем. Я видела все это в ее взгляде. Она была влюблена и просто хотела поделиться этим с кем-то близким.

Это все усложняло. Я уже это понимала, но услышала себя со стороны:

- Ненадолго.

На нее нахлынуло облегчение. Ее глаза заблестели, щеки покраснели, и она прикусила губу, чтобы не улыбаться слишком сильно. Она смахнула слезы и сказала:

- Спасибо.

Я кивнула. Это было неправильно, но мы направились к дивану, и она стала рассказывать мне о нем. Его звали Брайан. Он был не просто копом. Он был детективом, и он продолжал ходить в закусочную, где она работала. Он продолжал заказывать тот же самый рогалик и кофе, и он приходил только тогда, когда работала она. От коллег она узнала, что он дружил с менеджером, так он и узнал ее рабочий график. Их первое свидание было случайным. Она закрывала магазин, когда он вошел. Она была взволнована и не остановила его, когда он начал помогать ей с уборкой. Он подмел пол, пока она пересчитывала деньги.

Второе свидание было такое же, как и первое, за исключением, что он проводил ее до машины. Он хотел убедиться, что она была в безопасности. А затем это переросло в нечто большее. На третью неделю «свиданий», закончив с уборкой, они сидели вместе, и пили кофе.

Он поцеловал ее через два месяца, на следующий вечер они поужинали. Это было их первым официальным свиданием.

Сейчас, она рассказывала о том, как впервые провела у него ночь. Это была забавная история, вот. Дождь застал их врасплох. Его дом был ближе, поэтому они рванули туда, и он приготовил ей горячий шоколад. Они обнялись на диване, смотрели фильм, и заказали пиццу.

Той ночью они занимались любовью. Это был их первый раз.

Она была такой окрыленной, когда рассказывала обо всем. Она заслуживала того, чтобы найти свою любовь. Она была безупречной подругой. От нее исходила любовь. Она была такой счастливой.

Но, коп. Я натянула одеяло на колени и постаралась изо всех сил не разорвать его. Он был чертовым копом.

Я не могла игнорировать это. Поэтому я перестала вникать в то, что она рассказывала. Я почти могла слышать голос Картера «Оставь». Он бы не сидел здесь, слушая все подробности о Брайане, делавшие его человеком. Он бы не слушал, как его друг влюбился и стал счастливым. Нет. Картер бы ушел и позже бы со всем разобрался.

Мне нужно было идти. Не было никакого другого способа. Поэтому я поднялась.

- Куда ты собралась? - Аманда остановилась на полуслове, когда рассказывала о том, как они ходили на карнавал.

Может быть, он был грязным копом? Но даже если я подумала об этом, я знала, что Аманда бы никогда не влюбилась в такого человека. Он был бы уважаемым и неподдельным. Он был бы удивительным человеком, и это распространялось бы и на его работу. Он был бы таким человеком, каким была Аманда, тот тип человека, которого она будет любить.

- Мне нужно идти.

- Но… - Она встала со мной, обнимая себя руками. - Эмма.

Я поставила свой бокал вина на стойку. Он оставался полным с тех пор, как я его наполнила. Я схватила сумочку и направилась к двери.

- Эмма, пожалуйста.

Я обернулась.

- Что ты хочешь? Ты знаешь кто Картер…

- Он больше не с ними.

- Ты знаешь, что я делала! - Я. Это касалось меня тоже. - Бен. Ты знаешь Аманда.

Румянец схлынул с ее щек, и она начала бледнеть.

- Я клянусь, что ничего ему не скажу. Я не могу. Я сказала тебе убить его. Я. Я сделала это. Я сказала тебе, Эмма.

- Что ты собираешься сказать Терезе?

Тереза никогда не понимала убийство Бена. Мы все были обеспокоены ее верностью, но Ной держал ее в узде. Она не сказала ни слова, но Аманда связывала себя с юридической стороной…. Я не была уверена, что сделает Тереза.