Странно. На что можно надеяться теперь? Ей, которая потеряла всё… Словно кто-то ультимативно взял и распахнул дверь души, которую она тщательно запирала. И впустил в беспросветную тьму немного солнца.

Девушка побрела за цветами, машинально, уже привычно. Искала долго, и букет получился жалким, растрёпанным – все клумбы сильно побило ночным свирепым дождём.

Вернулась. Спустилась в подвал. Спихнула на пол предыдущую увядшую охапку, возложила новую. Возложила небрежно, и мокрый букет под собственной тяжестью пополз вниз. Она подхватила его, положила обратно.

Цветы засияли в полумраке, что-то просвечивало сквозь полупрозрачные лепестки. Кадна вздрогнула, схватила букет, ошеломлённо уставилась на край каменного короба. В изгибе одного из гранитных завитков мигала лампочка. И тут же, одна за другой, засверкали крошечные лампочки по всему периметру ставшего вдруг нарядным саркофага.

Бешено заколотилось сердце. Кадна замерла.

Прозрачная крышка затуманилась, саркофаг внутри стремительно заполнял светящийся газ, скрывая иссохшее тело.

Кадна забыла, как дышать, и вспомнила об этом только тогда, когда заболела грудь и сердце начало пропускать удары. Ноги не держали, девушка шаталась, почти теряя сознание. На её глазах происходило невероятное.

Газ клубился под толстым стеклом, никак не желая рассеиваться. Ей не терпелось увидеть, что происходит там, внутри. Она боялась приблизиться, чтобы ненароком не выключить чудо неосторожным прикосновением.

Стены подвала, и без того тёмные, стали быстро чернеть, в ушах возник тонкий, словно комариный, звон. Кадна потрясла головой, а когда это не помогло, инстинктивно села на пол. Тьма перед глазами рассеялась.

Девушка подождала немного, поднялась на трясущиеся ноги и подошла к саркофагу.

Светящийся газ исчез. И стало видно, что под прозрачной крышкой лежит уже не древний иссохший труп, а живой человек. Молодой красивый мужчина. Кожа разгладилась, под ней проступали налитые соками жизни, пропорционально развитые мышцы. Глаза мужчины были закрыты, грудь тихо и мерно вздымалась, он спал.

Крышка откроется, когда придёт время? Или он откроет её сам? Или ему надо помочь? Кадна готова была царапать толстое стекло, обдирая ногти, но сомневалась, не повредит ли тем самым ожившему.

Аяр подумал, что пора ему открыть глаза. Он не предусмотрел рычага для торжественного распахивания крышки. А она тугая. Как бы не задохнуться.

Веки медленно поднялись, и на Кадну взглянули очи, миндалевидные, опушённые длинными ресницами, сияющие, почти смеющиеся. Он рад, что очнулся. Мужчина приподнялся и толкнул крышку снизу, раз, другой, потом развернулся и упёрся в неё спиной изо всех сил. Кадна не успела испугаться, как прозрачная пластина откинулась.

Внезапно воскресший, древний, таинственный красавец поднялся в саркофаге во весь свой немаленький рост.

Девочка взирала с неверием и восторгом одновременно. Ей не пришла на ум неестественность происходящего. Потому что в их фильмах – едва герой вылез из криокамеры, как тут же встал на ноги и побежал.

Смотрела не только Кадна. На стене уже несколько минут горел большой экран. Выражение лица Мендосы было непередаваемым.

Настолько, что Аяр засмеялся.

17.

-Ты кто?

Чтобы сразу осознала – о её мечтаниях и чувствах он понятия не имеет и не разделяет их, по крайней мере, сейчас. И добавить хрипотцы в голос, который якобы давно не звучал.

-Я где? Это ведь не Хинн-Тайр?

Девочка отмерла, но с меньшим восхищением взирать не начала.

-Нет, это Чирринеш. Тайрианское посольство здесь есть.

Только бы не подошла, чтобы потрогать и убедиться. Он же тогда хохотать начнёт – не над ней, а при виде лица Мендосы. Как скоро этот горе-археолог догадается, что произошло? Пожалуй, уже догадался, потому и взбешён.

Два пристальных, исполненных силы, властных взгляда – виртуальный и реальный – скрестились, будто лазерные клинки. Молча, одними глазами, Аяр пообещал много чего, если сейчас Мендоса скажет девушке хоть слово. Тот понял. И исчез с экрана.

Кадна смотрела. Ещё вчера она думала, что не выдержит и умрёт от горя, если не прямо на месте, то в скором времени. Но что-то в ней словно сопротивлялось этому. Сегодня она испугалась, как бы от немыслимой радости не разорвалось сердце. И снова странный экран оградил его там, внутри, не допустил к нему бурю эмоций.

Эту бурю постепенно сменило тихое счастье. Он жив. Он определённо тайрианин. Заговорил на этом языке, и она всё поняла, только некоторые обороты речи, видимо, архаичны, потому их смысл ускользает.

-Туман местный, бессрочный, с привидениями, инфор подобен гвоздям и стёклам… Звони в посольство. Мне нужен врач, в остальном разберёмся потом. Я не помню, почему меня положили в консервационную капсулу. Не подходи! Возможно, была какая-то инфекция.

Она побежала за унибуком, чуть не вписалась головой в стену, потому что оглядывалась.

Принесла, повернула экран, чтобы тем, кто на связи, был виден подвал, саркофаг и полунагой мужчина, который сидит на полу, опираясь плечами о каменный бортик. Вывела список учреждений, ткнула в номер дрожащим пальцем. Экран засветился, лицо у посольского служащего сделалось чуть менее шедевральным, чем у Мендосы. Тайрианин всё-таки.

-Мне нужен врач, сюда, по этому адресу, немедленно, - быстро произнёс Аяр, упреждая вопросы.

Экран погас. Так же стремительно погасла радость на лице у Кадны.

-Я увижу тебя ещё?

Умная девочка. Да, странное у неё получилось обретение мечты.

-Разумеется, - мягко ответил мужчина. – Ты сможешь приходить в любое время, когда захочешь. Ты же спасла меня.

Она просияла, глаза вновь загорелись надеждой. Надо будет аккуратно отвести её от мечтаний, связанных с ним. Девочка деликатная и заслуживает такого же обращения.

Гравимобиль примчался быстрей урагана. К счастью, друг в полумраке разглядел предупреждающий жест и ничем не выдал изумления, только раскосые кошачьи глаза засветились от сдерживаемого смеха ещё ярче. В подвал проплыли носилки на антиграве. Аяр улёгся на них и мысленно передал пару фраз.

Работник посольства обратился к Кадне.

– Прошу тебя поехать с нами. Необходимо проверить насчёт инфекции. Это быстро. Вероятнее всего, уже завтра ты сможешь вернуться домой. Дом никто не тронет, он хорошо защищён.

Девушка энергично закивала. Завтра… Слишком быстро.

-Это не мой дом, и я не хочу сюда возвращаться. Разумеется, я поеду с вами.

Я могу поехать с вами хоть насовсем, но вы же не предложите. Главное, он жив, мечта сбылась. Наполовину.

Врач оказался мауром. Представителей кошачьей расы (или вида, или семейства разума) довольно много среди звёзд, и в тайрианском посольстве работают не только сами тайриане. Врач и воскресший посмотрели друг на друга. Кажется, они мысленно общались. Кадна не мешала. Жаль, что ей ничего не слышно.

«Что за представление ты тут устроил? Для чего?» - беззвучно спросил друг Уррах.

«Потом расскажу», - точно так же, ментально, ответил Аяр.

Носилки поплыли в полуметре над полом, врач пошёл рядом, Кадна поспешила вслед за ними.

Посреди двора ждала летучая машина. И купол не помешал, мельком подумала девушка. Ей было всё равно, что станет с особняком, пускай хоть сгорит.

Носилки вдвинулись в распахнутый люк, посольский врач подсадил Кадну на переднее сиденье и запрыгнул за пульт. Люки закрылись.

Гравимобиль поднялся в яркое небо.

Носилки с пассажирского места были не видны, смотреть сквозь фонарь кабины наружу Кадна не хотела. А потом землю внизу скрыли облака.

Девушка опустила голову и задумалась…

18.

Маур хохотал.

Безудержно, взахлёб, до слёз. Он катался по соседней кровати, свешивался вниз головой, распрямлялся, как тугая пружина, и снова свивался клубком. Это надо было видеть. Представители кошачьей расы эмоциональнее людей.