Около одного из перекрёстков я заметил Кима, копавшегося со своим мотоциклом.

— Привет хранителям закона. Сломался? — спросил я, припарковавшись около него.

— Привет. Да, — Ким махнул рукой, — опять карбюратор барахлит. Который раз уже его отлаживаю, а всё одно.

— Тебя подвезти? Я сейчас так же к вам направляюсь. Могу и твой бронецикл докинуть заодно.

— А эта конструкция выдержит? — Ким критически посмотрел на багг.

— Выдержит. Проверено. Так что? Грузим? Или справишься своими силами?

— Благодарю, но, думаю, сам справлюсь.

— Наше дело предложить. Бывай, — я утопил газ и влился в поток.

Как я и предполагал, Вик с Бекки развлекались на стрелковом полигоне. Что меня порадовало особенно, так это осваивание Бекки винтовки. Сейчас они, можно сказать, работали парой: Вик наблюдал за попаданиями Бекки и комментировал её действия.

— Не дёргай ты так спуск. Нежнее, — Вик смотрел на мишень. — Это не твой допотопный карабин, здесь спуск намного мягче.

Бекки выстрелила.

— Я и так стараюсь, — проворчала она, снова наводясь на цель. — К тому же дальность здесь всего ничего.

— Хоть в упор. Привыкай плавно спускать крючок. Погоди, тебя ещё не таскал наш командир.

— Тренировал.

— Не, в тот раз ты просто пробовала стрелять, — Вик потянулся.

— Вот именно, — я подошёл и поздоровался с Виком. — В прошлый раз вы только знакомились с оружием. Вик, нужно вывести с консервации две вертушки. Бекки, можешь прокатиться с ним или со мной, я сейчас в Аурис за покупками.

— Что-то намечается? — спросил Вик.

— Да. Есть наводка на один кораблик, но он находится достаточно далеко отсюда.

— Понятно. Ладно, сделаем. До аэродрома докинешь?

— Не вопрос, забирайтесь.

Мы загрузились в багг и двинулись по направлению. Перед аэродромом Вик вылез, Бекки же предпочла сопровождать меня в поездке до Ауриса.

— Ты куда собрался? — спросила Бекки, когда мы выехали на трассу.

— Название «Аваланта» тебе о чём-нибудь говорит?

— Погоди, это ведь корабль затонувший? — Бекки повернулась ко мне.

— Да.

— Слышала что-то про него. Хочешь туда полезть? Жить наскучило?

— Отнюдь. Хочу жить при деньгах.

— Эти деньги тебе на том свете не помогут. Знаешь, какие под водой чудовища водятся?

— А что чудовища? Сказки для детей. А вообще, я верю в убойную силу пороховых газов и волшебные свойства свинца.

— Ты и понятия не имеешь, что там, — сказала Бекки со всей серьёзностью. — Если мы будем лезть туда, куда не нужно, Асы отвернутся от нас. И тогда нам несдобровать.

— Думаешь там кто-то есть? — я кивнул на небо. — Там никого нет. Только тьма и холод. Так что в детские сказки я не верю. Человек должен сам создавать свою судьбу.

— Асы — не детские сказки, — серьёзно произнесла Бекки.

— А ты их видела?

— Ну… нет, но…

— Без но. Ты веришь в Асов, я верю в выгоду. Лезть тебя туда никто не заставляет, а меня тебе не отговорить. И сказками меня не испугать.

Бекки недовольно покачала головой.

— Влад, любой корабль, который забрало Море, проклят. Он приносит только несчастья.

— А мне от него и не счастье нужно. Меня интересуют вещи значительно более приземлённые.

— Никто не купит то, что ты вытащишь оттуда. Кто захочет иметь вещь, отпугивающую удачу?

— Купят. Вот скажи, ты можешь похвастать тем, что не боишься бросить вызов морю?

— Нет уж, лично я выберу счастливую жизнь.

— Вот видишь. А есть те, кто не против поиграть с Судьбой. Каждый получает удовольствие разными способами: кто-то участвует в гонках, а кто-то покупает проклятые предметы. Помимо желающих пристроить такую бирюльку у себя дома, есть ещё и историки, которые будут не против изучить такие предметы и засунуть в музей.

— Почему у тебя всё всегда так просто?

— Это только предположения. Получится — отлично, не получится — будет интересный опыт и хороший отдых.

— Легко тебе говорить. А как же расходы?

— Деньги — всего лишь деньги. Зато за них мы можем получить интересный опыт. Ты уже заметила, что деньги нас интересуют не то чтобы. Это средство и не более. Куда важнее цель. Когда нет цели, тогда жизнь превращается в существование. Я знаю, что не смогу заработать всех денег, поэтому я о них и не беспокоюсь.

— Но если удача от тебя отвернется…

— Да и пусть отворачивается. Повторюсь, я сам строю свою жизнь, а не какие-то там боги, Асы или ещё какие существа из высших миров. Мне абсолютно без разницы, кто там в верхней канцелярии рулит и как он относится ко мне. Своё счастье я сам смогу выковать, несмотря ни на какие преграды. А если прижмёт, то я и Асов смогу взять за яйца. Счастье покровительствует смелым.

Бекки смерила меня хмурым взглядом.

— Странные вы.

— Ты не первая, кто так говорит.

Багг уверенно летел по трассе. Я откинулся на сиденье, всем своим видом давая понять, что на данный момент разговор окончен. Нет, я не против пофилософствовать, но всего нужно в меру. Сейчас я и без того бедной девочке порвал привычный мир в клочки. Интересно, насколько долго здесь будут царствовать различные предрассудки? У меня дома они, например, начали исчезать только после выхода человечества за пределы своей Галактики, так до конца и не исчезли. И не исчезнут до тех пор, пока в мире будет неизвестное.

Аурис встретил нас обычным портовым шумом. Всё так же сновали грузовики, мотоциклы и автомобили. Протискиваясь по узким улочкам, я крутил головой, отыскивая нужный мне магазин. А нужен мне был магазин, занимающийся продажей надувных лодок, плотов и прочих плавающих изделий. Так же не мне не помешали бы и хороший лодочный мотор, несколько квадратных метров брезента или чего-то похожего и связующий материал класса «верёвка обыкновенная».

Искомый магазин обнаружился в портовом районе. Его было трудно не заметить — большие витрины и вывеска способствовали этому. Прямо за ним располагался причал, на котором разместились различные модели лодок. Судя по всему, мы имели дело с местным дилерским центром плавсредств. Магазин был очень даже крупным, так что тут наверняка можно было отыскать любые новинки местного производства. Припарковавшись на прилегающей парковке, мы пошли внутрь.

В магазине всё было достаточно тихо. Скучающий продавец на кассе бросил на нас оценивающий взгляд и продолжил записывать что-то в пухлую книгу. Меж полок с различным инвентарём сновала пара рыбаков в характерных хламидах. Но едва мы вышли через заднюю дверь к причалу с лодками, как нас встретил вёрткий менеджер в отутюженных рубашке и брюках светло серого цвета, внешностью похожий на мышь.

— Что вам будет угодно? — сразу же спросил он.

— А что у вас есть? — я скучающим взглядом обвёл помещение магазина.

— О, у нас найдётся товар даже для самых требовательных клиентов!

— У вас здесь весь товар в наличии? — спросил я, приметив пару подходящих мне вариантов.

— Уважаемого господина что-то заинтересовало?

— Значит так, сейчас я и моя спутница тут ходим и выбираем. Если ты попробуешь пристать к нам с советом без моей просьбы, — я улыбнулся во всю ширь, от чего менеджер резко стушевался, — то мы покинем этот магазинчик.

— Желание покупателя превыше всего, — произнёс менеджер, отходя в сторону.

— Вот и славно.

Я медленно двинулся по причалу, придирчиво осматривая каждую лодку. Менеджер занял позицию у перил и внимательно следил за нами, ожидая малейшего жеста. Я же молча осматривал надувные лодки, иногда ощупывал, отметил для себя парочку, очень даже вместительных экземпляров, но до нужных мне надувных «бананов» я пока не добрался. Закончив с осмотром надувных лодок, я двинулся к обычным, деревянным и металлическим. Ассортимент их так же был очень даже большим: от маленьких скорлупок до вполне серьёзных катеров. Катер, конечно, хорошо, но вот таскать его очень неудобно. Тем более таскать по воздуху. Следующий пункт — это лодочные моторы. За ними пришлось пройти внутрь магазина. Ассортимент так же радовал.