Через двадцать минут ковер стал как новенький, а мы с Дрю сидели посреди комнаты по-турецки и молились всем известным нам высшим силам о том, чтобы сюда не зашли девочки.

А все потому, что Гэвин решил поиграть в переодевания. Мы пытались уговорить его на какую-нибудь мальчишескую игру – поиграть в полицию, или побегать друг за другом с ножницами, или что-нибудь подпалить, – однако выяснилось, что переспорить четырехлетку невозможно. В итоге нас с Дрю одели, как малышей, сунули в рот по пустышке, дали в руки плюшевых мишек, а на головы нацепили широкополые летние шляпы Клэр – Дрю досталась розовая, а мне белая. Впрочем, надеть на нас памперсы, пачку которых Гэвин нашел в шкафу, я не позволил. Это было уже за гранью.

– Эй, дядя Дрю, хочешь, скажу секрет? – спросил Гэвин.

Дрю вытащил изо рта пустышку.

– Валяй.

Гэвин наклонился к его уху и прошептал так, чтобы мне было слышно:

– Ты пахнешь отбивной и сыром30.

Дрю закатил глаза.

– Чувак, ну и отстойные же у тебя секреты.

– САМ ТЫ ОТСТОЙНЫЙ! – заорал Гэвин.

– Ребята, ужин готов, так что…

Увидев нас, Клэр осеклась и остановилась так резко, что в спину ей врезалась Дженни, шедшая за ней следом. В попытке скрыть смех Клэр зажала ладонью рот, а Дженни, и не подумав спрятать свое наслаждение ситуацией, согнулась пополам и, показывая на нас пальцем, громко захохотала.

– О боже, кто-нибудь, принесите камеру, – выдавила она между приступами смеха.

– Хочешь, чтобы я блеванул? Я могу, – пригрозил ей Дрю.

Пока девочки потешались над нами и давали Гэвину пять, мы с Дрю избавились от чертовых младенческих одеяний. Когда мы встали, Дженни подхватила Гэвина на руки и принялась ворковать над ним и нахваливать. Он весь так и сиял, слушая ее, и, клянусь, ухмыльнулся нам, когда склонил голову Дженни на грудь – выставленную на всеобщее обозрение благодаря пушап-лифчику и низкому вырезу топа.

– О боже, как же я завидую сейчас этому парню. Вот бы и мне полежать между ее сиськами. Как малышу, – прошептал Дрю.

– Ты вообще себя слышишь? – спросил я, пока мы выходили из комнаты Гэвина и шли к столу, где уже сидели Лиз с Джимом.

***

После невероятно вкусного ужина, прошедшего почти без ссор между двумя детьми – и под детьми я подразумеваю Дрю и Гэвина, – Клэр начала поднос за подносом выносить свои сладости. И ее вкуснющие ням-нямки на серебре завладели всеми моими мыслями. Мне так хотелось съесть с подноса ее саму. Лизнуть ее Глобусы.

– Картер, хочешь попробовать?

– Охренеть как.

– Фу-у-у-у! Мама, а Картер сказал слово на «х»! – наябедничал на меня Гэвин.

Упс.

– А ты-то откуда знаешь такие слова? – насмешливо поинтересовался Дрю.

– Чувак, мне четыре, – ответил Гэвин.

Я поспешил извиниться, пока не ляпнул что-нибудь еще, и убежал в ванную. Пока я стоял и, отливая, старался не думать о разложенной на подносе Клэр, дверь внезапно открылась, и в ванную зашел Гэвин.

– О, привет, Гэвин, – нервно сказал я, пытаясь отвернуться от него, не прерывая струи. – Хм… приятель, я как бы немного занят. Ты не мог бы прикрыть дверь?

Он выполнил мою просьбу, однако никуда не ушел, а остался в маленьком закрытом пространстве вместе с писающим мной. И уставился на мои причиндалы. И мне стало по-настоящему неудобно.

– Гм… Гэвин, ты можешь смотреть куда-нибудь в другое место? Вон, смотри, какая клевая в ванне уточка.

Все равно смотрит. Нет ли тут повода для беспокойства?

– Ого, Картер. Какая ОГРОМНАЯ у тебя писюлька.

Внезапно присутствие Гэвина в ванной перестало меня напрягать. Эх, вот если бы он побывал со мной в туалете, когда я учился в школе, а потом сообщил эту пикантную новость Пенни Франклс, то возможно мне бы не пришлось танцевать на выпускном балу в одиночестве.

Закончив свои дела, я застегнул штаны и нажал кнопку слива, всю дорогу пытаясь удержаться от искушения, чтобы не похлопать себя по спине. Да, представьте себе, у меня огромная писюлька. Еще чуть-чуть – и мне понадобилась бы для ее перевозки тачка. И это чистая правда, ведь устами младенца, как известно, глаголет истина.

Мы вернулись обратно, и я, как был с глуповато-самодовольной ухмылкой, так и уселся за стол.

– Чего ты разулыбался? Готовишься пустить газы? – пошутил Дрю.

– Мамочка, а у Картера ОГРОМНАЯ писюлька, – сказал Гэвин со ртом, набитым печеньем, потом поднял руки и развел их на метр в стороны – примерно так люди хвалятся о том, какую большую поймали рыбу.

Под всеобщий смех Клэр дотянулась до его рук и быстро опустила их вниз, а я откинулся на спинку стула и ухмыльнулся, пытаясь удержать свою анаконду под столом, чтобы она никого не испугала.

– Эй, дядя Дрю, хочешь грязную шутку? – взбудораженно спросил Гэвин.

– Даже не знаю. А тебе не влетит за нее? – серьезно проговорил Дрю. Было умилительно наблюдать, как он беспокоится о том, чтобы у Гэвина не было неприятностей.

– Свинья упала в грязь, перешла через дорогу и залезла на крышу! – прокричал Гэвин и немедленно захихикал над своей «грязной шуткой»31.

Все, кроме Дрю, отдали должное попытке Гэвина пошутить и вежливо посмеялись.

– Чувак, это было совсем не смешно, – сказал с совершенно непроницаемым лицом Дрю.

– Хочешь получить? – закричал Гэвин, потрясая в воздухе своим маленьким кулачком.

– Ну все, достаточно. Гэвин, иди надевай пижаму, а я скоро приду и почитаю тебе сказку, – сказала ему Клэр.

Гэвин соскочил со стула и, напоследок бросив на Дрю еще один угрожающий взгляд, убежал в свою комнату. И пять пар глаз устремились на Дрю.

– Что? – удивился он. – Я не понял, что в этой шутке смешного?

– Ладно, Клэр, – сказала Лиз, отворачиваясь от Дрю – вероятно, чтобы избежать соблазна придушить его. – Пришло время для настоящего шоу. Расскажи нам, что у тебя есть, – Она указала на расставленные на столе подносы.

Клэр пошла вдоль стола, называя все свои сладости. Печенье с сюрпризом, домашние «черепашки», «каштаны» из белого шоколада, глазированные молочным и белым шоколадом чипсы, крендельки, орешки, изюм, воздушный рис, бекон, а также клюквенные плюшки, которые Дрю упорно называл «клюквенными шлюшками».

Все было просто потрясающим, и я испугался, что мы впадем в сахарную кому, если начнем это пробовать. Пока мы взирали на сладости, а Клэр краснела от комплиментов, Дженни кружила вокруг стола и щелкала фотоаппаратом.

– Клэр, снимки вышли отличные. Предлагаю на обложке брошюры обделить все, что покрыто глазурью, – сказала она.

– Ты имела в виду «выделить»? – спросил Джим.

– Я так и сказала, – ответила она. – Обделить.

– Клэр, можно мне пойти с тобой, когда ты будешь укладывать Гэвина спать? – спросил я в надежде отвлечь внимание от словесных странностей Дженни.

Она просияла, а я порадовался своей предусмотрительности.

Оставив гостей убирать со стола, мы ушли в комнату Гэвина и нашли его спящим в коробке с игрушками. Едва увидев его, я рассмеялся.

– Не смейся, – шепнула она с улыбкой. – Он засыпал в местах посмешнее. У меня есть целый альбом с фотографиями, где он спит на диване, свернувшись как кошка, на обеденном столе – то сидя, то лицом вниз, – под елкой в груде игрушек, в шкафу, на унитазе… причем, он провалился внутрь, но так и остался спать. Он как лошадь. Может спать чуть ли не стоя. Джим придумал ему индейское имя – Вождь Сплюгдепопало, а Лиз называет его Капитан Нарколепсия.

Она бесшумно подошла к нему, легко подняла его маленькое тельце на руки и, поцеловав в лоб, понесла к кровати, а я, стоя у дверного косяка, старался подавить приступ девчачьей сентиментальности, потому что было ужасно мило наблюдать за тем, как она ухаживает за нашим сыном. Клэр накрыла его одеялом, погладила по голове и еще раз поцеловала, после чего вернулась ко мне.

– Ну что, мистер Эллис, сильно вас испугала вся это домашняя родительская хренотень? – спросила она.

На ее лице играла улыбка, когда она встала напротив, но я видел, что веселость ее напускная, и на самом деле она жутко нервничает на тему того, как я со всем этим справляюсь. Я взглянул через ее плечо на малыша, спящего у себя в кроватке, и мое сердце забилось быстрее. У меня возникло отчетливое желание схватить его в охапку, прижать к себе и никогда больше не отпускать, защитить его от всего плохого и укрыть от всего страшного, вроде призраков или клоунов.

Черт. Клоуны это пипец как страшно.

Я перевел взгляд на стоящую напротив невероятную женщину и понял, что к ней чувствую то же самое.

– Я ненавижу клоунов и не хочу, чтобы до тебя добрались призраки, – выпалил я.

Она рассмеялась и ласково потрепала меня по щеке. Отвечать на вопросы в лоб у меня всегда получалось отстойно. И она, и Гэвин были дороги мне. Я хотел заверить ее, что никуда больше не денусь, но почему, блин, почему мне так сложно было это сказать?

– Я не это имел в виду. В смысле, да, я ненавижу клоунов. Обычно ими наряжаются тупые, страшные мужики, которым надо запретить надевать длинноносые ботинки и что угодно в горошек.

Господи, да заткнись со своими клоунами!

Больше книг Вы можете скачать на сайте - Knigochei.net

Только я открыл рот, чтобы засунуть огромную клоунскую туфлю еще глубже, как Клэр накрыла мои губы ладонью.

– Это нормально. То, что ты испугался. Поверь, я ни в чем тебя не виню, – промолвила она тихо. – Ты был одинок и свободен, а потом вдруг – раз, и у тебя появилась семья.

Я сделал глубокий вдох, а потом, решившись на новую попытку, отвел ото рта ее руку и положил ее себе на грудь.

– Прежде всего, позволь сказать, что я очень, очень хреново умею вести душещипательные беседы о своих так называемых чувствах. Хотя Дрю, если ты его спросишь, вряд ли со мной согласится. Он пять лет слушал, как я ною, будто младенец, о том, как сильно мне хочется разыскать тебя. После того, как я столько времени сводил всех своих знакомых с ума, пытаясь найти твой запах, я не собираюсь с криком убежать в ночь и облажаться по-новой.