Я покачала головой, пребывая в полнейшем шоке.

- Хорошо, - сказал он. - Я не спросил, потому что не должен, так как в противовес твоему обо мне мнению, я оказываю тебе должное внимание. Ты собираешься дать мне шанс быть милым или же займемся тем, чем уже занимались в твоем кабинете?

- Я дам тебе шанс...

- Хорошо. - Он опустил руку на мое обнаженное бедро. - Потому что с того момента, как ты объявилась на ужине с автором, я очень стараюсь не трахнуть тебя, так что прошу не стесняйся сообщить мне о своих предпочтениях.

Я покраснела и откинулась на сидении, не произнеся ни слова до конца поездки, пока он вел машину через заснеженные улицы.

Через тридцать минут Майкл подъехал ко входу в высокую башню. Парковщик забрал у него ключи, и босс подошел к моей стороне машины, чтобы открыть для меня дверцу.

Он положил ладонь мне на поясницу и, когда швейцар открыл для нас дверь, взглянул на меня, шепча на ухо:

- Ты надела это платье, чтобы заставить меня ревновать?

- Зависит от обстоятельств. А это сработало?

- Очень даже. - Он повел меня вверх по небольшой лестнице к стеклянному лифту, из которого были видны яркие сверкающие огни Манхэттена.

Мы поднялись до последнего этажа, и, как только дверь открылась, нас встретил официант, жестом приглашая следовать за ним в отдельную комнату.

В углу уже горел камин, а по центру комнаты стоял единственный столик, повернутый к стеклянной стене-окну.

Официант улыбнулся и принял заказ на вино до того, как исчезнуть.

- Это место обычно принимает гостей для частных ужинов? - спросила я.

- Нет. - Он взглянул на меня. - Но не думаю, что кто-то из нас был бы рад быть замеченными вместе прямо сейчас, учитывая все обстоятельства.

- Да, мне бы не хотелось, чтобы люди подумали, будто я сплю с "Несносным боссом" или "Нашумевшим в таблоидах" генеральным директором ради получения работы.

- Как и мне. - Он, казалось, веселился. - Когда ты действительно вернешься к работе?

- Ты имеешь в виду, когда ты действительно сможешь меня снова трахнуть?

- Нет, я собираюсь трахнуть тебя сегодня, - ответил он. - А говорю о том, когда ты вернешься на работу?

- Как только ты признаешь, что нуждаешься во мне намного больше, чем думаешь, и извинишься за грубость по отношению ко мне в течение последнего года, который я на тебя работала.

- А если я не сделаю этого?

- Ну, если отбросить великолепный секс, то у меня остается еще три недели больничного и несколько очень щедро предоставленных мне дней отпуска, так что я могу их смело использовать. По сути...

- Ты нужна мне и прости. - Его слова вылетели одним комом. - И мне действительно нужно, чтобы ты вернулась на работу и помогла мне, пока твое "увольнение"...

Я понимала, что он хотел услышать от меня, будто не стану увольняться, что рассмотрю возможность остаться, но одно милое свидание и отличный секс в офисе не меняли того, что я покину издательство Лейтон, как только получу достаточно стоящее предложение новой работы.

К счастью, официант вернулся до того, как смогла сказать хоть слово, и мы оба заказали одно и тоже. Простую Швейцарскую пасту с курицей.

К моему удивлению, Майкл сменил тему разговора, не затрагивая работу или секс. Несколько часов мы болтали обо всем, что было у нас общего, и, как ни странно, общего у нас оказалось не так мало, как я думала.

И даже несмотря на его абсолютно джентельменское поведение, каждый раз, как наши глаза встречались, казалось очевидным, что парень в шаге от убежденности в том, будто я позволю трахнуть себя здесь и сейчас.

В три утра официант сказал нам, что ресторан вынужден закрываться, так что Майкл помог мне надеть пальто, и мы устроили вылазку в город. Он держал меня рядом с собой, пока снег сыпал нам на головы, и мы шли по ночным улицам к катку у Рокфеллер Плаза.

Я сжала перила, и несколько секунд мы наблюдали за парами и семьями, что пытались балансировать на льду.

- Я могу спросить у тебя кое-что личное? - Я взглянула на Майкла.

- Да.

- Были ли все эти истории в таблоидах за прошлый год правдой?

- Некоторые.

- О. - Я нахмурилась. - Правда?

- О чем ты на самом деле спрашиваешь, Майя?

- Есть ли причина, по которой ты не был упомянут ни в одной подобной истории в течение долгого времени?

- Да... Просто я очень долго не делал ничего из того, что делал обычно. - Он провел пальцем по моим губам. - Я обещал своему советнику, что удержусь от подобного рода "активностей" ради блага компании и ее будущей публичной славы. - Он выдержал паузу. - А еще мне посчастливилось нанять весьма убедительное и сексуальное отвлечение, работавшее этажом ниже.

- Другими словами, ты спал со своими обычными поклонницами за закрытыми дверями .

- Пытался, - признал он. - Но, если честно, меня так чертовски тянуло к кое-кому, что даже не мог тратить время на других людей.

- Я тебе не верю. - Я покраснела. - Да ни за что на свете, ты не мог не трахаться с того момента, как я начала на тебя работать.

- А стоит, так как я не спал ни с кем. - Он провел пальцами по моим волосам. - У меня нет причин тебе лгать. Я даже пытался избавиться от тебя, когда ты только начала работать, так как сильно отвлекался, но, очевидно, у меня ничего не вышло.

- Ты специально придирался ко мне в начале моей карьеры, чтобы вынудить уволиться?

Он улыбнулся, молча подтверждая это.

- Это так... - Я не могла поверить, что говоря это, Майкл может выглядеть так искренне. - Это так отстойно.

- Было.

- Нет, есть. - Я взглянула ему в глаза. - Ты все еще ведешь себя так, словно пытаешься вынудить меня уволиться.

- Подпиши дополнение к контракту, и я стану вести себя более мило.

- А как на счет того, что сперва ты начнешь относиться ко мне лучше, а после я рассмотрю возможность подписания контракта?

- Может, все разом? - Он слегка толкнул меня против перил. - Я ведь на самом деле не придирался к тебе последние шесть месяцев. Требовал? Да. Был слегка нелогичен на счет временных рамок и нервничал, когда ты отказалась подписать мой контракт? Возможно.

- Определенно.

- Ладно, - ответил он. - Но я не придирался к тебе.

- Ты просто изо всех сил старался держать меня на виду и подальше от себя, потому что думал о сексе со мной так же много, как и я думала о сексе с тобой?

- Именно. - Улыбка расползлась по его лицу. - Я просто защищал себя.

Я залилась смехом, ощущая его губы напротив своих в течение нескольких секунд, чувствуя его руки вокруг моей талии и то, как он притянул меня ближе.

- А теперь я могу отвезти тебя домой и трахнуть? - прошептал он. - Или нам нужно что-то еще сделать, чтобы ты поняла, насколько действительно мне нравишься?

- Мы можем... - Я покраснела от последних его слов. - Можем сделать то, что ты предложил первым.

Майкл открыл дверь в его роскошный пентхаус и впустил меня в свою спальню с видом на город. Как только он закрыл за нами дверь, его губы накрыли мои, а руки обняли меня за талию.

- Я не могу остаться с тобой сегодня допоздна, - прошептала я. - Мне нужно уйти через час.

- Через час? - Он расстегнул боковую молнию моего платья. - Что заставило тебя подумать, что я закончу с тобой через час?

- Ничего, но мой босс очень одержим идеей своевременного появления на работе, а уже пять часов утра. Если опоздаю хоть на минуту, он пришлет мне письмо и будет вести себя так, словно наступил конец света.

Гортанно засмеявшись, он сорвал с меня трусики.

- Думаю, он окажется более чем готов сделать исключение в данном случае.

Я опустила руку к его брюкам, расстегивая молнию.

- Не уверена на этот счет. Иногда он бывает таким мудаком.

- Вот как?

Его брюки упали на пол, когда Майкл поцеловал меня еще более страстно, прикусывая мою нижнюю губу. Он сдвинул мое платье с плеч, а затем толкнул спиной на кровать.