— Реми Абдулла Насер, — произносит Реми, не узнавая своего голоса, словно за него говорит кто-то абсолютно чужой, незнакомый. — Родился в две тысячи двести сорок седьмом году в Титон-сити, в семье банковских…

— Где твой катер? — новый вопрос заполняет мозг Реми.

— Площадка номер девять космодорома «Сайкадзо». Крупнейший космодром Грогана. Гроган — планета в системе…

— На кого ты работаешь?

— Работаю на Нургали Рашида Бараката — главу корпорации «Саманид», — не в силах противостоять и контролировать свой поток сознания, быстро заговорил Насер. — «Саманид» — крупнейшая корпорация Федерации. Флот из ста десяти судов, военный корпус в сто тысяч человек…

— Где Нургали Баракат сейчас находится?!

— Находится Баракат на Эллингтоне. Эллингтон — второй спутник Грогана. Гроган — планета в системе….

— Эллингтон! Где база Бараката?!

Исчезло лицо синеглазого человека. Теперь Реми видел лишь огромные наползающие буквы — БАЗА БАРАКАТА. Становясь все больше и больше, они небоскребами вздымались к небу и бесконечной стеной расползались в стороны. Казалось, они вот-вот раздавят Реми. Сомнут его кости, заставят лопнуть череп.

— Каковы базы координаты?! — послышалось с далеких вершин и поскакало вокруг бесконечным эхом. — Скажи координаты!!!

Насер забормотал координаты в надежде, что это поможет остановить наступающие на него вместе с головной болью буквы и остановит разрывающее барабанные перепонки эхо.

— Расскажи о базе!!!

Задыхающийся, распятый огромными буквами, Реми торопливо, не останавливаясь, зашептал:

— Старая база времен освоения грогана выкупленная у военных тридцать лет назад все постройки на поверхности снесены подземные помещения расширены и оборудованы для длительного проживания отличные бассейны коктейли шестьдесят человек обслуги и сто восемьдесят охраны скрытое и комфортное убежище для клана Баракатов на случай непредвиденных обстоятельств…

— Каков базы тип??

— Тип «Гнездо-9», модернизация по проекту «Террариум».

— Система эвакуации!!!

— Эвакуации? — еле прошептал Насер, уже раздавленный гигантскими буквами. Головная боль терзала голову. Казалось, еще немного и череп расколется.

— Система эвакуации!!!

— Система эвакуации «Оса». Оса — насекомое… — перед глазами Реми замелькали белые роящиеся вспышки.

Издалека поплыла фраза: «Эти системы мне знакомы. Заканчивай с ним, Вадим, а то сейчас заблюет здесь все. Он на пределе».

Внезапный укол в руку заставила исчезнуть буквы-убийцы и отступить головную боль. По телу разлилось приятное уютное тепло и мягкий сон объял усталый мозг Реми.

Сидя за пультом управления несущегося к Эллингтону катера, Вадим вспоминал разговор с Ортегой перед стартом.

«Что-то не нравится мне твой план, Вадим».

«Вдвоем нам не пройти. Идентификационный чип ФСБР имеется только у меня. И интересует Бараката только моя личность. Твое присутствие вызовет лишь подозрения. Поэтому придется действовать по схеме предложенной мной, Хорхе».

«Как ты пройдешь в одиночку и без оружия, Вадим?! Ума не приложу!»

«Жди сигнала, чтобы подхватить нас на выходе. Если ты сработаешь, как надо, все закончится успешно. Вся надежда на тебя, не подкачай».

«Ладно. Только учти, если не выйдешь оттуда, я сам пойду на штурм. Без тебя мне возврата нет. Я Элен обещал присмотреть за тобой».

«Все получится, Хорхе. Должно получиться».

Вадим смотрел на звезды заполняющие экраны внешнего обзора. Лезть в пасть зверю, конечно, не хотелось. Хотелось перенестись подальше отсюда, в ставший родным мир Новой Делии, к семье. Обнять Элен, поиграть с сыном. Но если не взять Бараката, октопоиды уничтожат экипаж «Триглава». А он, как командир, в ответе и за них, и за корабль, и за будущее далекой колонии. Нет другого выхода. Только любым способом захватить Нургали Бараката или погибнуть.

Оторвавшись от звезд и серого шара растущего Эллингтона, Вадим устало закрыл глаза и принялся снова мысленно прокручивать предстоящие действия. Об Элен и сыне он старался больше не думать. Теперь ему следовало превратиться в безжалостного и хладнокровного убийцу, которого никто не остановит.

Пощечина разбудила Реми Насера. Открыв глаза, он увидел Эллингтон, заполнивший собой почти все экраны пилотской кабины «миража». Потом рядом возник Престон с бутылкой воды в руке. При ее виде жажда заполнила все существо Реми. Он не мог отвести взгляда от жидкости за прозрачным запотевшим стеклом.

— Пить, — шевельнул пересохшими губами Насер.

— Конечно, — протянул руку с бутылкой Престон.

К своему удивлению Насер обнаружил, что не связан. Схватив емкость с жидкостью, он в несколько жадных глотков опустошил ее.

— Климат-контроль включи.

— Был сбой, но я все устранил. Сейчас все нормализуется. Наберись терпения, — уселся в пилотское кресло напротив Престон. Ему тоже приходилось жарковато. На футболке виднелись темные пятна от пота.

Насер почувствовал приступ тошноты. Голова была словно налита свинцом. В мозгу всплывали обрывки странных воспоминаний.

— Что со мной произошло? «Болтуна» ввели, скоты?

— Угадал, — криво усмехнулся Престон, не сводящий с Насера глаз.

— Тебе все равно не достать Нургали. Внешней охраной занимается команда из пятидесяти агентов ФСБР, не говоря уже о втором эшелоне из моих людей.

— Ты не понял, Реми, — продолжал ухмыляться, закинув ноги на пульт управления, Престон. — Меня Баракаты интересуют только как источник будущего материального благополучия. Я знаю, где скрывается Гурам. Я сам его спрятал. В обмен на исполнение необременительных просьб личного характера, я подскажу, как сыночка вытащить. Мне не хочется больше состоять на государственной службе и подставлять свою голову. Все! Баста! Хочу припеваючи жить на какой-нибудь теплой планетке в обнимку с кучей красивых баб! Понял, дуралей?

Тошнота и пульсирующая боль в животе мешали Насеру сосредоточиться.

— Дай таблетку. Все болит и блевать хочется, — пробубнил Насер.

— Лови, — бросил Престон коробку со шприцом. — Это подействует лучше.

— Пожалуй, потерплю, — с подозрением отложил Насер коробку.

— Тебе виднее, — хмыкнул Престон, закидывая в рот пластинку найса.

— Ладно. Допустим, ты просто хочешь нажится, — поднялся из кресла Насер. — Зачем же столько крови?

— Ты первый начал, Реми. Оттого оружие я тебе решил не возвращать. На твоем «мираже» пушка есть только у меня.

— А где твой напарник?

— Остался на Грогане. Ему вам нечего сказать. Да и не ждете вы его.

— Скажи, где Гурам и я сам договорюсь с Нургали. Даю слово офицера.

— Рубашку смени, Реми. На воротнике кровь засохла. Там, в шкафчике есть парочка таких же. Цвет топленого молока. Твой любимый, как я понимаю.

«Ладно, — переодевая рубашку, подумал Реми. — Один в поле не воин. Приведу его на базу. Там и возьму стервятника в оборот. Расскажет даже то, чего не знает».

— Поторапливайтесь, шеф Насер, — захлопнул дверцу шкафчика Престон, — База «Зам-Зам» вызывает. Право переговоров, как хозяину этой посудины, предоставляется вам.

С недовольной гримасой на лице, Реми прошел к креслу пилота. Следя за каждым его движением, Престон уселся в соседнее.

— «Зам-Зам» — это Насер. Буду у вас через сорок минут. Прошу разрешения на посадку.

На экране коммуникатора возникло лицо Нургали Бараката с аккуратно стриженой бородой.

— Насер, это хозяин. Жду доклада. Кто это рядом с тобой? — блеснул он черными глазами.

— Это тот самый капитан ФСБР Даглас Престон, сэр. Утверждает, что знает, где Гурам и как ему помочь. Хочет встретиться лично с вами. Будет торговаться.

Нургали нахмурил брови, тоже тщательно подкорректированые парикмахером:

— О каком торге может идти речь?! Стоит мне связаться с директором ФСБР, как вас в порошок сотрут, капитан!

— Пока вы будете связываться с директором, а затем тереть меня в порошок, Гурам может погибнуть, господин Баракат, — даже бровью не повел Престон. — А мои требования для такого человека, как вы легко выполнимы. Но позвольте продолжить обсуждение при личной встрече. Не доверяю я этим виртуальным картинкам.