— Я не сбежала. Просто не люблю шумные компании, — Клер улыбнулась. Она водила ногами по холодной воде, рисуя круги.

Саша сел рядом, но ноги в воду не спустил.

— Будешь чай? — Саша улыбался. Он устал, помогая с кораблем, но сейчас смог успокоиться и немного отдохнуть.

— Нет, спасибо, — Клер повернулась к нему. В лунном свете хорошо было видно никак не заживающий шрам. — Болит?

— Что? — бард совсем забыл про него. — Ах, это, — Саша прикоснулся к израненной щеке. — Нет. Скоро заживет, не переживай.

Клер легла на спину и уставилась на звезды. Ночь выдалась на удивление безоблачная, и миллионы точек в небе было отлично видно. Это завораживало.

— Здесь так хорошо, спокойно и безопасно, — вдруг заговорила девушка. — Жаль, что нельзя остаться.

— Думаешь, она и дальше продолжит свое преследование? — Саша лег рядом и тоже принялся разглядывать небо.

— Я не знаю.

— Почему ты просто не отдашь ей этот медальон? Он дорогой или что-то значит для тебя?

— Я нашла его накануне дня рождения в своей комнате, — Клер залезла в карман и достала загадочное украшение. — Я не знаю сколько он стоит. Но почему-то я не могу его отдать. Мне кажется, он важен, он точно что-то значит для кого-то. Но точно не для нее. Ее порывы я не понимаю.

— Она убивает людей, чтобы заполучить его. Ты не боишься, что она доберется и до тебя? — Саша сел обратно и внимательно посмотрел на девушку сверху вниз, ожидая ответа.

— Она пыталась, но отступила. Я не знаю почему, но видимо, она не так сильна, чтобы справится с кем-то из вас.

— Мы не можем всегда быть готовы к нападению.

— Она не сможет перебраться через реку.

— Убедила, но лучше быть настороже, — Саша помрачнел. — Пойдем, пора спать, завтра нас ждет новый день.

Капитан разбудил всех за несколько минут до рассвета. Отплыть он хотел как можно раньше, но ведь еще предстояло собрать вещи. Команда просыпалась тяжело. Они были сонными и весьма неуклюжими. Но, несмотря ни на что к рассвету вся команда все же была на борту и корабль отчалил. Море на рассвете было прекрасно, из обыденно синего оно окрасилось в миллион оттенков алого.

Кларисса поднялась на мостик. Ей нравилось общаться с капитаном.

— А вот и вы. Я ждал вас, — не оборачиваясь, сказал Габриель. — Посмотрите. Там, на горизонте. Видите? — капитан указал на приближающуюся точку.

— Что это?

— Всего лишь Арлен. Чудесный город. Такой яркий и счастливый. Там очень любят музыку и театр. Вы бывали там? — капитан говорил очень восторженно. Арлен был тем городом, куда он хотел возвращаться.

— Однажды и не так долго, чтобы рассмотреть всю его прелесть. Как скоро мы там будем?

— С попутным ветром прибудем к обеду.

Солнце поднималось все выше и выше. Совсем скоро стало хорошо видно город. В бухте стояли несколько кораблей со спущенными флагами. «Плачущая леди» почти подошла к городу, когда раздался первый залп. Тяжелое пушечное ядро нырнуло в воду прямо перед носом корабля.

— Что происходит? — Клер старалась приглядеться, но город слишком далеко и было не разглядеть, что происходит в городе.

Капитан снял с пояса небольшую подзорную трубу и внимательно посмотрел на город. Он поморщился и убрал трубу. Отдав несколько совершенно непонятных для девушки приказов, он вернулся на мостик и круто повернул штурвал. Корабль накренился и начал разворачиваться.

— Арлен захвачен, мы уходим, — коротко и четко ответил капитан и побежал помогать своим людям разворачивать корабль. Клер осталась на мостике. Ее удивляло, как капитан помогает команде, он не стоял над ними, а был вместе со всеми.

Команде понадобилось много сил, чтобы быстро развернуть корабль, избегая новых ударов. Все молчали. Угрюмые лица команды говорили сами за себя. Война продолжалась.

Когда корабль ушел на достаточное расстояние, чтобы не быть атакованным, команда замерла в ожидании.

Ветер стих. Клер побежала искать капитана. Сейчас ее волновал единственный вопрос — как попасть на ту сторону реки, если единственный порт — Арлен захвачен.

Клер нашла Габриеля в его кабинете. Он ходил вокруг своего стола, с которого он скинул все мешающие вещи. На полу оказались несколько шкатулок, пара книжек, странная статуэтка и кипа бумаг. Когда девушка подошла поближе она смогла разглядеть лежащую на столе карту. Она была немного странной. На ней была только суша, граничащая с большой водой. Подробно были показаны все порты и все острова, были указаны даже течения. Сама карта была закрыта чем-то прозрачным.

— Где же мне вас высадить? Арлен очень некстати захватили, — бормотал себе под нос капитан.

— Больше нет мест, где можно причалить? — Клер подошла поближе, но все же стояла в полутора метрах от стола.

— Подходите ближе. Не бойтесь. Смотрите. Мы вот здесь, — капитан поднял с пола одну из шкатулок и достал оттуда серебряные фигурки, одну из них он установил на водное пространство между пристанищем и Арленом. — А вам надо вот сюда, — следующая фигурка — домик встала на пустующие пространство суши. Города там не были подписаны. — Но в Арлене мы выйти не можем, значит, придется уходить за Коготь. Вот сюда. В местечко под названием Ортега, туда точно не пришла война, ей там просто нечего делать, — фигурка в форме башенки встала как раз за изображением горы, что была севернее Арлена.

— Сколько времени это займет? — Клер сделала еще один небольшой шаг в сторону стола, стараясь как можно лучше разглядеть надписи.

— Дня два. Расстояние приличное. В лучшем случае полтора, — капитан оторвал взгляд от карты. — Думаю пора решить один важный вопрос. Где же мы вас расположим на ночь?

На эти две ночи капитан решил уступить свой кабинет. Там было место, где можно спать и точно никто не сможет помешать. Сам Габриель никогда не считал себя лучше своей команды, и спокойно мог провести несколько ночей вместе с ними.

Капитан вел корабль достаточно далеко от берега, чтобы лишний раз не попадаться захватчикам, которые могут быть в городах.

Долгое время Клер общалась с Габриелем на самые различные темы, особенно ей полюбились его истории про дальние страны, где он с командой успел побывать. Там были и рассказы о жарких странах с невероятными растениями и беззаботными людьми. Про удивительных животных, которых он видел там. Не только в жарких странах успел побывать Габриель. В холодные заснеженные края его тоже заносило. Все это было настолько интересно, что Кларисса пропадала в компании капитана целыми днями, оставив Сашу и Касьяна разбираться в своих отношениях.

Клер так прониклась симпатией к капитану, что решила попросить его научить ее обращаться с оружием. Она даже показала ему кинжалы. Девушка с нескрываемым любопытством наблюдала, как капитан разглядывает оружие, она ждала, что они обожгут его, но ничего не случилось. Возможно они чувствовали, как он к ней относится.

— Хорошее оружие, я бы даже сказал прекрасное, но зачем оно такой милой девушке? — Габриель пару раз подбросил в руках один из кинжалов и протянул его обратно Клариссе.

— Это длинная история, — девушка отвела глаза, но отогнав прошлую застенчивость и страх, подняла их и спросила еще раз. — Так вы научите меня?

Габриель с удовольствием объяснял и показывал, как правильно наносить удары, но практиковаться он с ней не стал. Во время этих тренировок Кларисса научилась не только нескольким приемам, но и научилась прятать свой страх.

К Ортеге «Плачущая леди» пришла за два дня. Почти на закате она причалила. Пришло время прощаться.

— Мой корабль всегда к вашим услугам, — Габриель немного неуклюже поклонился, уподобляясь тем важным господам, которых он видел когда-то в Арлене. — Надеюсь, вы примите от меня маленький подарок? — капитан хитро улыбнулся.

Кларисса кивнула. Габриель вложил в ее руку маленький бархатный мешочек, перевязанный золотым шнурком.

— Спасибо, что взяли нас с собой, — поблагодарил Саша.

— Если решите уйти в море жду вас у себя.