Адвокат дьявола: ставки, господа!

Злобная белка: океей, меня окружают идиоты. Пошли…

***

В предрассветных сумерках Теодор подошел к воротам универа. Город еще спал, за три квартала Кестер увидел всего несколько собачников, почтовый кайлум, с шелестом пролетевший над улицей, и компанию душераздирающе-громко зевающих целителей, идущих со смены в главной лечебнице. А стоило свернуть к высокому забору МПГУ, и вовсе исчезли какие-либо следы людей. Свежий, прохладный воздух с озоновыми нотками ночного дождя приятно бодрил. Под ногами на мощеной дорожке попадались небольшие лужицы. Мерно шелестел парк, листва, еще зеленая, отяжелела от крупных капель, роняя их точно за шиворот Теодора.

Одра, одетая в старый спортивный костюм Эллен, уже ждала его. Совместные пробежки по утрам за прожитую под одной крышей неделю понравились обоим, превратившись в традицию, и помогали не отлынивать от тренировок.

– – Эллен ничего мне не передавала? – – зевнула девушка после приветствия.

– – А должна была? – – удивился Тео.

– – Ну-у, теперь, когда я, наконец, съехала из вашего дома и больше не пытаюсь увести Бастиана, Эллен должна была проникнуться ко мне симпатией.

Кестер нахмурился. Измены поводом для шуток он не считал.

– – Неуместное заявление.

Одра фыркнула, набирая темп.

– – Так это не моя идея. Если бы не претензии твоей матери, я бы на Бастиана как на мужчину даже не посмотрела. Когда каждый день промывают мозги, недолго и поверить. Он, конечно, у тебя ничего, но для меня староват. Остынь, поводов нет.

Тео промолчал. Это ведь Одра, что с нее взять?

– – И вообще я уже люблю Лада: он обещал мне сегодня перечислить деньги!

Кестер чуть обозначил улыбку. Куратор им достался необычный. Деятельный, легкий в общении, с чувством юмора. Со своими подопечными маг общался с удовольствием. А вот какой он вел предмет, они так и не разобрались.

Добирающиеся с окраин студенты, по обычаю приезжавшие раньше остальных, с интересом оборачивались вслед бегущей трусцой по дорожкам парочке. Теодор подстроился под темп Одры, и теперь они бежали плечом к плечу, уютно молча и с интересом рассматривая пустой парк, чуть поддернутый утренним туманом.

Пробежка окончилась у общежития.

– – Интересно, раздевалки на полигоне открыты? Перед занятиями хотелось бы ополоснуться, – – Теодор поморщился, все-таки бегать вокруг района было удобнее, зато с Одрой получалось приятнее.

– – Идти через пол-универа, чтобы подергать закрытую дверь? П-фф! Давай к нам, я тебе даже полотенце выдам, – – предложила Блеир, замерев на ступеньках.

– – А твоя соседка?

Тео прищурился. Предложение звучало здраво, тем более, что за всю ту же неделю девушка со своей непосредственностью несколько раз влезала к нему в душ, чтобы что-то уточнить или взять с сушилки какую-нибудь вещь. Но в комнате все-таки проживала еще одна особа женского пола, которая могла отрицательно отнестись к постороннему парню у себя в ванной.

– – Стася? Шутишь?! После того, как она тебя увидела в первый раз, у нее все мысли: приковать тебя к батарее и… дальше додумай сам. Так что она будет только “за”. Еще и спинку предложит потереть, – – оскалилась девушка и по-дружески стукнула Тео в плечо.

– – Еще “лучше”! – – прогулка к полигонам уже казалась не самым плохим вариантом.

– – Из какого монастыря ты сбежал, Тео? Не дам я тебя в обиду этой селедке, пойдем скорее, я тоже ополоснуться перед парами хочу. И вообще, – – продолжала ворчать девушка, пока они поднимались на нужный этаж, – – будь я парнем с такой внешностью, точно бы себя не ограничивала! Вымахал под два метра. Не сутулься! Плечи широкие, бедра узкие, кубики на животе – – с ума сойти, еще и глаза голубые. Стрижка дурацкая, правда, руки бы оторвать тому, кто тебя так неровно обкорнал.

– – Волосы у меня такие неровные от рождения, – – под таким напором с перечислением его собственных достоинств Тео немного смешался. Он, конечно, слепцом не был, но со стороны Одры описание собственной, давно знакомой внешности, почему-то звучало непривычно.

– – То есть, по другим пунктам претензий нет? – – хитро прищурилась Блеир и толкнула незапертую дверь комнаты. – – Стася, у нас гости!

– – А-а? – – раздалось сонное, и тут же, стоило лохматой девичьей голове высунуться в прихожую: – – О-оо!

– – Здравствуйте, – – вежливо кивнул Теодор, скинул кроссовки на коврике в прихожей и поспешил скрыться в ванной комнате.

В затылок ему полетело пущенное снарядом полотенце.

К кафедре педагогики они подошли минут за десять до первой лекции. Расширенный специалитет, жадно присосавшийся к стаканчикам кофе, нестройно пробурчал что-то похожее на приветствие. На фоне помятых вчерашними посиделками лиц Александр и Энтони выглядели до отвращения бодро. В стороне сидела с какой-то книжкой Лили. Подняв голову и вежливо кивнув Одре и Тео, она прищурилась:

– – Что это вы решили душ с утра пораньше принять?

– – После пробежки, – – пояснила Одра.

Выцепив в толпе Карла и узнав, что расписания по-прежнему нет, она отжала у него стаканчик с кофе и теперь наслаждалась еще горячим латте.

– – Ага, – – хитро улыбнулся Алекс, – – мы с Тохой такими пробежками вторую неделю занимаемся.

Кестер наградил друга порицающим взглядом.

Энтони тихонько рассмеялась.

– – Тео, вообще-то мы и правда вторую неделю бегаем в спортзале.

Одра забулькала кофе, стоящие рядом однокурсники тоже заулыбались.

– – Выключи обратно фантазию, Кестер, – – посоветовал мерзко улыбающийся Готхольд, – – а то она у тебя какая-то нездоровая.

Устроить очередные разборки им помешала группа студентов, подошедшая к аудитории и совершенно непохожая на первокурсников.

– – Ребят, вообще-то здесь лекция у нашего курса, – – с сомнением сказал рыжеволосый Диан Кехт, целитель одной из групп.

– – Мы к леди Черкусон, – – мрачно ответил один из парней.

Тео незаметно улыбнулся. Он помнил, как Эллен семь раз ходила сдавать педагогику профессору Черкусон. Отец и тот не меньше трех раз приходил. И, судя по всему, Аластриона Ростиславовна до сих пор доходчиво объясняла новым поколениям студентов, что ее предмет – – один из важнейших во всей программе.

Тем временем студенты все прибывали и прибывали. Аудитория явно не была рассчитана на такое количество человек.

– – А вы думали, что одни будете? Ха! – – саркастично заметил один из старшекурсников. – – В одно ухо культурологию послушаете, а в другое – – теорию экономики за второй курс для группы “следов и юров”.

– – Иногда до шести пар одновременно ведется, это нормально, – – махнул рукой еще один старшекурсник.

– – Нормально, студент Лир, это когда экзамен по специальной педагогике сдается вовремя, а не в процессе судорожного дописывания дипломов и отгулов с практики, – – холодно заметили сзади.

Низенькая женщина в теле с неприятным круглым лицом внимательно и грозно рассматривала группу неудачников, резко выпрямившихся по стойке “смирно”.

– – Пересдача у вашей группы на следующей неделе, – – ответила Аластриона Ростиславовна. – – Свободны, у меня пара.

Поникшие старшекурсники, хором пробормотав извинения и благодарность за очередной шанс, поспешили ретироваться прочь. Профессор Черкусон внимательно оглядела стоящих студентов, что-то про себя сказала и открыла двери легким отточенным пассом.

– – Готовимся. Быстро.

Каким это тоном было сказано…

Первый курс, проникнувшийся непростой личностью Аластрионы Ростиславовны, очень тихо и предельно вежливо вполз в аудиторию и дружно поднялся подальше от преподавательской кафедры. Волшебница строго и внимательно следила, как напряженный специалитет, переминаясь с ноги на ногу у выбранных мест, в срочном порядке вытаскивает учебники и планшеты. Только дождавшись полной готовности и гробовой тишины, профессор кивком головы разрешила сесть.

Еще один пасс, и на доске позади кафедры появилось имя волшебницы и номер ментального поля. Терять время на расшаркивания Аластриона Ростиславовна не любила.