– – Надо похоронить, – – тихо предложил Готхольд.

Друг кивнул, дальше разгребая завалы. К нему присоединились остальные.

У Яна в резерве еще оставалось немного магии. С некоторым трудом он создал в земле небольшое углубление, куда ребята положили найденные останки. Зарыли. Положили сверху несколько больших камней.

Помолчали.

В конце концов, научное любопытство и жажда знаний не должны караться подобными посмертными страданиями.

Над ними хранили молчание развалины стен с выщербленными выступами камней.

– – Теперь перейдем к главному, – – отряхнулась от пыли Энтони, – – Тео, поясни, почему ты сразу не воспользовался порталом, если была возможность? И как ты справился с аномалией?

Осунувшийся и посеревший Теодор, который, кажется, за несколько часов скинул пяток килограммов, усмехнулся. Его состояние прекрасно говорило само за себя: заклинание едва не выжгло магический дар Кестера.

– – Надеялся, что сможем обойтись без этого, – – тихо ответил Тео, – – я понял, что нельзя дальше тянуть, когда угроза для жизни стала действительно реальной. Правда, до конца не был уверен, сработает ли сила внутри хроно-института.

– – Скорее уж хороно… – – проворчала себе под нос Одра, – – спасибо.

– – А как же аномалия? – – не оставлял тему Ян. Он точно видел, что временной разрез ничем не отличался от других. И по идее, Теодора должно было разрезать на две части.

– – Несколько фактов: у моих родителей прекрасные, почти родственные отношения с библиотекарем; а у меня ярко выраженный дар демонолога, который оформился в дошкольном возрасте, когда у других детей еще невозможно было выявить просто наличие магических способностей, – – скупо осветил проблему Тео. – – Два и два сложить сами сможете?

– – Поняли, заткнулись, – – кивнул Готхольд.

Алекс, повозившись с выключившимся планшетом, наконец, влез в ментальное поле и удивленно присвистнул.

– – Ого! Ребята, не хочу вас пугать, но посмотрите на время. Если мне не изменяет память, то сюда мы пришли в пятницу в десять вечера.

– – Ну, да, все правильно. А сейчас… Четыре утра? – – не сразу поняла, что в этом плохого Лили.

– – … воскресенья, – – уточнила Тоха.

Теодор с тяжелым сердцем тоже включил планшет. В левом углу экрана сиротливо мигнуло одно сообщение от Кестера-старшего:

“Судя по тому, что мир еще не развалился на части, с тобой всё в порядке. Но все-таки сообщи что-нибудь…”

– – Супер, я к семинару по теории невербального воздействия ни шиша не готова, – – Одра с досадой пнула ближайший камень: – – Предложение: заваливаемся к пятому курсу в таком виде и запихиваем эти трофеи им в…

Теодор положил руку ей на плечо, успокаивая.

– – Кстати! Кто что схватил? – – Айвен подался вперед, показывая всем небольшую, непонятно как уцелевшую колбу из темно-зеленого стекла.

Готхольд схватил сургуч, Лили – – перстень, Одра стянула со стола карандаш, Ян подхватил с пола несколько схем, Алекс показал сломанные часы, Энтони вытащила из-за пазухи какую-то потрепанную книгу.

– – Мародеры, – – Теодор, единственный, кто ничего не взял, покачал головой.

– – Предлагаю оставить большую часть себе, а один-два предмета отдать старшим курсам, пусть подавятся, – – Александр так смотрел на свои часы, что становилось понятно: с ними расставаться он не собирался.

Тоха кивнула, с интересом перелистывая тонкие страницы, Тео равнодушно пожал плечами, воздерживаясь от комментариев и рекомендаций. А вот Лили посмотрела на Рутов с ужасом, будто бы они предложили сходить в здание института еще раз. Хранить у себя непонятную гадость, которая несет в себе отпечаток неконтролируемых временных аномалий? Судя по молчаливому согласию остальных, падение с высоты обернулось коллективным сдвигом мозга по фазе.

Поэтому Лили уверенно протянула перстень Алексу.

– – Мне и воспоминаний хватит.

– – Не представляю, что с этими схемами делать. Продать не вариант, сразу возникнут ненужные вопросы, – – задумчиво осмотрел свои листы Ян. – – Оставить их пылиться? Тоже не вариант. Держи…

Но до Алекса схемы не добрались. Их тут же перехватила Тоха и вложила в свою книжку. Ян только плечами пожал.

Ребята, хромая на все ноги, направились в сторону общежития.

Боевики пятого курса на себе ощутили всю эмоциональную гамму словосочетания “разрыв шаблона”, когда под утро к ним вломились грязные и местами окровавленные первокурсники.

– – Кто из вас придумал испытание в хроно-институте? – – тихим свистящим от ярости шепотом спросил Теодор.

– – Я-аа, – – заикаясь, робко протянули с одной из кроватей, безуспешно попытавшись спрятаться под одеялом.

Вся группа прожгла этого несчастного фирменным взглядом профессора Черкусон, которым та награждала злостных прогульщиков. Только Аластриона Ростиславовна была одна, а уставших первокурсников – – восемь. И спорить с ними никто не решился.

Злобно сопящая группа, едва удерживаясь от рукоприкладства, вручила неудачнику-фантазеру перстень и попыталась разбрестись по домам. Впрочем, далеко они не ушли – – у комнаты Одры силы компании окончательно иссякли.

Тем более, как оказалось, Стася уехала в гости и заночевала там. Эта новость необычайно обрадовала и Рутов, и боевиков, и Теодора; Лили тоже не стала возражать. Сдвинув две кровати, даже не раздевшись, ввосьмером они рухнули поперек на матрасы и, кое-как поделив одеяла и подушки, отрубились мертвым сном.

***

Буря: online

Адвокат дьявола: online

Шанайя: online

Труп невесты: online

Рыцарь: online

Рыцарь: Ребята, мы идиоты.

Рыцарь: клинические.

Буря: В смы-ыысле?

Победитель по жизни: Как выяснила наша группа: трофей с хроно-института – – это бутылка хорошего виски “дедам”. Некоторые из первокурсников еще расщедривались на закуску вдогонку к “трофею”.

Ловец: online

Ловец: Самое смешное, что кто-то им даже новые игры для м-пространства принес из нашего потока. А потом вломились вы…

Буря: Хорошо, что Теодор в душе и не читает это. Взяточничество – – грех.

Адвокат дьявола: хы-хы-хы, теперь понятно, почему “деды” побледнели.

Труп невесты: Мне интересно, что они с настоящим трофеем будут делать?

Злобная белка: online

Злобная белка: ЧТО?! Можно было не подвергать себя опасности? Мы реально идиоты.

Труп невесты: ты могла и не ходить с нами, силком не тащили.

Адвокат дьявола: И никто бы не пострадал, да?

Злобная белка: offline

Называйте меня Повелителем: online

Буря: Карл?

Называйте меня Повелителем: После того, что я прочитал выше, мне страшно говорить, что расписания нет.

Ловец: ты уже сказал.

Называйте меня Повелитель: Буря, это же не всерьез? Надеюсь, ты сдержишь свой темперамент при себе, вспомнишь, что это не я составляю расписание, и меня не убьют в каком-нибудь темном углу.

Буря: нет, солнышко, просто в следующий раз ты пойдешь в хроно-институт с нами.

Адвокат дьявола: …в СЛЕДУЮЩИЙ?

Труп невесты: как-то не хочется из сетевого трупа превращаться в настоящий.

Несущий крест: online

Несущий крест: Кому напомнить про контрольную у профессора Черкусон?

Рыцарь: Кестер, спокойствие. Вечер долгий, библиотека работает допоздна, все успеем. Кстати, Буря, ты – – нас, мы – – тебя. Бар?

Буря: Заметано.

Победитель по жизни: “мы”? А сколько вас там?

Рыцарь: Я, Айвен, Одра.

Победитель по жизни: О-оо.

Кукловод: online

Кукловод: а библиотекарь сегодня взял выходной.

Шанайя: я закажу по вам заупокойную.

***

– – Не могу поверить, что они реально туда полезли…

Группа пятикурсников левитировала над забором на расстоянии пяти метров и с безопасного расстояния разглядывала развалины. Сейчас остатки института выглядели жалко, но когда-то это был отличный пример нестандартного архитектурного решения – – среди обрушенных перекрытий и остатков стен еще можно было различить руну одал, похожую на схематичную рыбу.