Как замечательно, когда тебя так любят! Она хотела быть любимой, как ее сестра Ашлейх любима своим мужем, как уже почти тридцать лет любят друг друга ее родители. Но с Брайеном это невозможно. Для него не то что тридцать лет – тридцать дней уже много. Эта игра рассчитана на несколько коротких месяцев или даже недель.

Дорожка снова привела Мию к пляжу, она разделась и, оставшись в красно-белом купальнике, вошла в воду. Девушка проплыла вдоль пляжа, который тянулся параллельно Хастинг-стрит, популярной зоне шопинга и ресторанов, и повернула назад. Вода была теплой, но все равно освежала.

Жара усиливалась. Выбравшись на песок, Миа отметила, что людей стало больше. Маленькие дети играли у кромки воды с ведрами и лопаточками, рядом были родители, появились зонтики от солнца.

Она села и стала смотреть на океан, надеясь собраться с мыслями до возвращения в дом Брайена. Невозможно скрывать правду, которая так же очевидна, как эти волны, накатывающие на берег. Она любит Брайена Двайера. Девушка не знала, как это случилось, но он стал смыслом ее жизни.

– Я так и думал, что найду тебя здесь, – вдруг прозвучал голос Брайена.

Миа с удивлением обернулась.

– Я… я отправилась на пробежку…

Он окинул взглядом покрасневшую кожу Мии.

– Вижу.

Миа снова повернулась к океану. На Брайене не было ничего, кроме шорт и кроссовок, и это не могло не волновать ее.

– Я только что плавала, а теперь решила немножко позагорать.

– Ты завтракала?

– Нет.

– Разве ты не голодна?

– Нет, – соврала Миа.

– У тебя есть что-нибудь попить?

– Нет…

Брайен расстелил рядом с Мией большое пляжное полотенце, которое принес с собой.

– Ложись на полотенце, а я принесу тебе воды.

Миа улеглась на живот и смотрела, как он направился в кафе на Хастингс-стрит. Она видела, что его спортивная фигура привлекала внимание многих. Девушка вздохнула, положила голову на руки и закрыла глаза.

Брайен вернулся через несколько минут с бутылкой воды и салатом из свежих фруктов.

Миа встретилась с ним глазами.

– Спасибо.

Брайен присел на краешек полотенца и стал смотреть на море.

– Как ты спала?

– Отлично, – ответила Миа, пробуя салат. – Я люблю слушать звуки океана, они меня успокаивают.

Про себя Брайен такого сказать не мог. Большую часть ночи он беспокойно вертелся в кровати, его тело до сих пор было в огне. Когда он принес сумку ей в комнату, Миа еще спала, и он едва сдержал себя, чтобы не заключить ее объятия. Его желание обладать ею терзало его беспрестанно! Он ощущал это и сейчас, сидя с нею рядом.

Брайен повернулся к Мии.

– Чем будешь заниматься сегодня?

– Я не знаю… Загорать, ну и так… А ты?

– Если бы я рассказал тебе, чем бы я занялся, ты бы дала мне пощечину.

Миа уставилась на кусочек киви, который зацепила пластиковой вилкой. Под его взглядом во всем теле появилось странное покалывание.

– Ты когда-нибудь думаешь о чем-нибудь, кроме физического удовлетворения?

Брайен оперся на один локоть и вытянул свои длинные загорелые ноги.

– Так ты поэтому так старательно занимаешься спортом? Чтобы контролировать свои желания?

Миа холодно посмотрела на него.

– Я доверяю здоровому образу жизни. Сердце человека – такой же мускул, как и любые другие. Ежедневной тренировки достаточно, чтобы поддерживать его в хорошей рабочей форме.

– Существуют другие способы тренировки сердца, – подчеркнул Брайен. – Могу показать, если хочешь.

– Нет, спасибо.

Брайен рассмеялся и, зачерпнув горсть мелкого песка, стал тонкой струйкой сыпать его на бедро девушки.

– Перестань! – Миа шлепнула его по руке и начала стряхивать песок.

– Пошли со мной в воду, там смоешь, – предложил Брайен, поднявшись на ноги.

Миа нахмурилась, но все же поднялась тоже:

– Спорим, я быстрее добегу до воды? – подначил Брайен.

– Согласна, – ответила Миа и со всех ног бросилась к воде.

У кромки воды Мии пришлось обойти ребенка и его маму, из-за чего девушка потеряла несколько секунд, но она добралась до прибоя и одержала бы убедительную победу, если бы Брайен не схватил ее за лодыжку. В отместку Миа набрала в пригоршню воды и плеснула ему в лицо.

– Ты обманщик!

Брайен уклонился и, поймав ее за руки, притянул к себе.

– Я уже предупреждал тебя, дорогая, что не всегда играю по правилам.

Накатившая сзади легкая волна прижала Мию еще теснее к нему. Брайен заглянул ей в глаза, крепко обнимая за талию, наклонился и нашел ее губы. Это был долгий нежный поцелуй, самый соблазнительный, потому что, стоя в воде, они кожей ощущали близость друг друга. Миа чувствовала, как напрягается ее грудь и вся она слабеет в его руках. Вокруг них плескались волны, и Миа ощущала напряженно выступающую мужскую плоть. Девушка хотела его, она страстно мечтала почувствовать силу его желания.

Через несколько секунд Брайен оторвался от ее губ, в его глаза была насмешка.

– Могу только предположить, что твой весьма убедительный спектакль был разыгран для зрителей на пляже.

Миа молчала. Она не думала о толпе на пляже. Все ее мысли были о том, что она чувствует и как сильно хочет его.

– За это ты мне платишь, не так ли? – горько произнесла Миа, освободившись из его объятий и направляясь к берегу.

Брайен смотрел ей вслед, нахмурив брови.

Миа собрала свои вещи и ждала Брайена на дорожке, пока тот помогал ребенку, упавшему у самой воды. Она наблюдала, как он осторожно поставил его на ножки и подал ему ведерко с совком, после чего взял свои кроссовки и направился к Мии.

– Твои добрые дела на сегодня сделаны? – поинтересовалась Миа.

Услышав сарказм в ее голосе, Брайен нахмурился.

– Представь, я люблю детей. Разве есть закон, запрещающий это?

– Я думала, плейбои бегают от них как от чумы.

Брайен загадочно посмотрел на нее, завязывая кроссовки.

– Но я ведь больше не плейбой. Я – женатый человек.

– Только временно и только на бумаге. – Миа повернулась и ускорила шаг, но Брайен мгновенно оказался рядом.

– Хочешь прогуляться по парку или на сегодня уже достаточно? – спросил он, когда они приблизились к спасательной станции.

Миа предпочла бы сейчас холодный душ, но мысль о необходимости возвращения в дом, где они будут одни, тревожила ее больше, чем прогулка по парку, где полно людей.

– С удовольствием прогуляюсь, – ответила Миа.

– Мы можем прогуляться до Александрийской бухты и поплавать там, если хочешь. Обычно там малолюдно, он расположен несколько дальше остальных пляжей.

– Звучит заманчиво.

– Подожди меня здесь, я куплю воды, – сказал Брайен, остановившись у магазина.

Миа подождала, пока он купил воды, и они пошли, прячась в тени эвкалиптовых деревьев, росших по обеим сторонам дорожки. Они дошли до мыса Дельфинов.

– Ты видел здесь дельфинов? – спросила она у Брайена.

– Иногда. Ведь этот мыс потому так и называется. Можно даже отправиться на экскурсию смотреть дельфинов и горбатых китов.

– Я несколько раз с друзьями плавала на такие экскурсии.

– Похоже, у тебя очень насыщенная светская жизнь.

Миа укоризненно посмотрела на него.

– Да, была.

– То, что мы поженились, не означает, что у тебя не может быть друзей.

– Но никаких друзей-мужчин, так?

Брайен остановился, поймал ее за руку и повернул к себе лицом, его пальцы сомкнулись на тонком запястье.

– Друзья-мужчины – замечательно, если это платоническая дружба, но мне трудно поверить, что, глядя на тебя, мужчина не мечтает заняться с тобой любовью.

Миа почувствовала, как горит ее кожа под взглядом его темных глаз.

– Не у всех мужчин такая ненасытная страсть к сексу. Моим знакомым никогда бы и в голову не пришло испортить нашу дружбу бесконечными попытками затащить меня в постель.

Брайен цинично хмыкнул.