Я болталась между небом и водой. В голове была только одна мысль — сейчас раздавят-утопят-сожрут. Или сожрут, а может раздавят, в общем в голову лезла всякая чушь. Все еще усугублялось тем, что зрение у меня от природы хорошее. И с помощью этого самого хорошего зрения я прекрасно видела отчаяние на лицах моей команды. Даэрон и Ларс стояли вцепившись в поручни, капитан отдавал какие-то приказы, а вот демон, хоть и был белее мела, но все так же не меняя позы стоял и что-то шептал.

Пока я с ужасом рассматривала, тех, кого оставила на борту, ничего не произошло. Я все так же болталась обернутая щупальцем между небом и водой. Рядом со щупальцем, которое удерживало меня в воздухе болтались еще двое. Они залиты были какой-то синеватой жидкостью. Не кстати вспомнила, что кровь у этих монстров голубого цвета.

И тут я встретилась со взглядом монстра. Мамочки, сколько боли. Неосознанно потянулась к своей целительской магии, которая единственная давалась мне. Послала импульс на снятие боли, и судя по округлившимся глазам кракена, поняла, что магия сработала. Если бы не мое зависание в объятьях монстра, я бы возрадовалась своим способностям.

Между тем, кракен приблизил меня к себе. Мамочки, сожрет. Но тут я почувствовала не только боль кракена но и другие его чувства. А именно — панику, страх, и желание оказаться подальше от сюда. И самым ошеломительным открытием было то, что этот кракен был ребенком! Маленьким, потерявшимся и растерянным ребенком.

Попыталась мысленно объяснить ему, что я могу залечить его раны. И по глазам поняла, что меня поняли.

Уже не прибегая к мысленному общению заорала:

— Я не враг, я помогу! Только покажи, что ты меня понимаешь!

Меня поднесли еще ближе к огромному глазу монстра.

«Домой хочу», раздалось у меня в голове жалобное.

Домой он хочет, я тоже домой хочу! Только болтаюсь на неизвестной планете неизвестно кого гоняя.

— А чего не идешь домой?

«Я не знаю, как сюда попал! Больно, страшно!»

— Потерпи, я боль уберу, ты только не выпускай меня, и поближе подниси к себе. Чтобы я до тебя дотянулась.

Дожила, монстрам помогаю. Но жалко же маленького. Если выживу, потребую психоаналитика. Или с Ларсом и Даэроном напьюсь.

Тем временем, кракен придвинул меня вплотную к тому, что я назвала бы головой.

Дотронулась до него ладонями. Бррр, скользкий и прохладный, и в пупырышку. Но делать нечего, назвалась груздем, сиди в кузове. Или как то так.

Закрыла глаза, и начала вливать в него живительные потоки. Что-то не давало мне покоя. Что то мешало, затянуть его раны.

Открыла глаза, столкнулась с ошарашенным взглядом.

«Помогло, а это уберешь?» и рядом со щупальцем, в объятьях которого болталась я, возникло второе, с торчащим из него ножом. Вытащив нож, дугой рукой попыталась остановить кровь. Через некоторое время удалось даже затянуть ранку.

В конце концов, мы так и зависли. Кракен, разглядывающий меня, и я болтающаяся в его щупальце.

— Ты бы это, отпустил меня? Да не так сразу, я же утону!

Меня, уже почти долетевшую до воды подхватило и вернуло назад.

«Сама сказала отпусти! Я и отпустил!»

— Ну я не в прямом смысле имела в виду. Верни на корабль.

«Ага, а они меня опять начнут бить»

И тут на кракена спикировал Халк. Хлопая крыльями, он начал клевать кракена. Тот в свою очередь отмахивался от птицы щупальцами.

— Халк, не надо! А ты руками не маши, вернее щупальцами. ССейчас будем проблему решать!

— Стелла, — Халк завис надо мной, — что происходит?

— Халк, родненький, мы тут договорились. Меня сейчас на корабль вернут! Лети, скажи, чтобы ничего не предпринимали. У нас проблема с ребенком!

— Кто ребенок? Этот?

— Халк, ну пожалуйста, лети!

И ворон полетел в сторону корабля.

— Значит так, давай договоримся, ты меня возвращаешь на корабль, а я не даю тебя в обиду и обещаю придумать, как вернуть тебя в твой мир!

«А меня не убьют?»

— Я не дам это сделать! Я же вылечила тебя, неужели я позволю им тебе опять причинить боль?

«Ну, смотри, ты обещала» и кракен поплыл в сторону корабля.

По правому борту, казалось, выстроилась вся команда. Кракен подплыл на расстояние вытянутого щупальца и поставил меня на палубу.

Ноги подкосились и я рухнула на руки подоспевшего Даэрона.

— Не трогайте его! — закричала капитану. — Он маленький, он боится и хочет домой! Я обещала!

Капитан кивнул, дав понять, что услышал меня.

— Даэ, это ребенок! Он похоже сам не знает как он сюда попал!

Кракен качался на волнах. Команда рассматривала монстра, а я взахлеб пыталась убедить всех, что он хороший.

— Мне нужна помощь — за нашими спинами раздался голос демона. — Я понял, через какой портал они сюда попадают. Все, кто владеет портальной магией, подойдите.

Капитан, боцман, эльф и еще пятеро из команды моряков образовали круг с демоном. Какое то время, ничего не происходило. Только демон не переставая, что-то шептал, да по напряженным лицам остальных портальщиков можно было догадаться, о том, что происходит.

И вдруг, недалеко от кракена, начала образовываться воронка, которая стала его потихоньку затягивать. Я обеспокоенно бросилась к корме, крича, чтобы кракен не боялся. Оглянулась на Ларса

— Они же ему не сделают плохо?

— Нет, звезда, не бойся, похоже Ранн нашел способ отправить его домой и закрыть портал.

Кракен взмахнул щупальцем и скрылся в воронке. Еще мгновение и водная гладь стала ровной, как там ничего и не было.

Демон еще некоторое время что-то шептал, а потом разрушив создавшийся круг подошел к мачте, и уселся прямо на палубу, облокотившись о мачту спиной. К нему подскочил кок и протянул какой-то напиток. Я бросилась к нему и устроилась рядом, ожидая, когда демон придет в себя.

— Ты как? — Ранн протянул мне свой напиток- отхлебни, и плевать на хоровое пение.

Я отхлебнула из кружки напиток, похожий на земной глинтвейн и вернула кружку демону. Руки предательски дрожали, и запоздало на меня накатила волна страха.

— Так, хорошие мои — эльф кружил около нас — давайте как в каюту!

И Ларс подхватил меня, а Даэрон помог подняться демону.

В каюте капитана собралась обычная компания. Халк восседал на столе и требовал пояснить что собственно это было.

В начале рассказала я, давая демону еще один краткий передых. Подытожила, что они мыслящие но не говорящие. Но при желании могут передавать свои мысли.

— Тогда они не с Земли. — высказался капитан.

— Да, блуждающий портал был с Наутикала — демон начал смеяться — Все оказалось намного проще чем мы выдвигали версии.

Просто спонтанный блуждающий портал. Кто-то из тамошних баловался, судя по нашему кракену — малышня. Не доделали, вот он и появлялся где ни попадя. Закрыли мы, кэп, вашу проблему!

Капитан озорно блеснув глазами провозгласил:

— По этому поводу, а не устроить ли нам грандиозную пьянку? Пока наш корабль возвращается в порт.

И никто не был против, да и как показала практика, против хорового пения и моего дирижирования команда ничего не имела против.

Прием в правительственном дворце удался на славу. Если учесть, что до этого я не была ни на одном приеме, то он для меня по определению удался. Тем более, что о приемах на таком уровне я узнала в детстве из творений Толстого, а в юности из новостей, о жизни английской королевы.

Хотя, я не так себе представляла, прием во дворце. Вернее не так представляла себя. По меньшей мере, на мне должно было быть маленькое черное платье в стиле леди Ди, а по большому счету — оглушительно-прекрасное-сама-не-знаю-какое, но сногшибательное для всех бальное платье, а не комбинезон, но все равно, наша пятерка в сопровождении моряков смотрелась отпадно.

Капитан корабля и старпом, в отличии от нас принарядились. Здешняя мода вызывала улыбку — этакая смесь одежды турецких янычар и французских франтов времен короля-солнца. А вот король и принцесса выглядели действительно, как… король и принцесса — блистательны, сдержаны и величественны.

В нашу честь провозглашались тосты. Пока я внимательно слушала дифирамбы в нашу честь, капитан Крис ненавязчиво отобрал у меня бокал со спиртным. Виновато улыбнувшись пробормотал, что хоровое пение, не совсем приличиствующее занятие для придворных. Но если у меня в дальнейшем возникнет желание излить широкую земную душу, то он и его команда с радостью примут меня на корабле и предоставят все необходимое для этого. Наверное имел в виду — душевную компанию и горячительные напитки. Все это бубнилось под ехидные смешки Ларса и понимающие ухмылки демона и эльфа. Один ворон, как настоящий друг, клятвенно заверил, что его не смутила бы моя тяга к запоям. Оставалось только надеяться, что он имел в виду именно пение.

В тот же вечер, порталом мы отбыли обратно на Землю.