— Не розумію, — я намагалась з’ясувати щирість маминих почуттів, — якщо ти хвилювалась за мене, то чому змусила повернутись до Пінсу. Тоді родина знала небезпечність Клер. Але ви пропустили повз вуха прохання залишитись вдома, перенести пошук в інше місто.

Аманда відвернулась, наступна відповідь стосувалась тільки неї.

— Закляття трішечки помилилось. Стівен сильний відьмак, але Дон народилась темною відьмою, тому схибити з тобою було неприпустимо, — мама говорила швидко, оцінюючи навантаження кожного слова.

— Зрозуміло, вибачте, що розчарувала першого разу, померла другого і взагалі Аманда права щодо компенсації.

Очі моєї сестри розширились від здивування. Ницість навряд чи пасувала її вічній суперниці.

— Я продала маєток!

Наступні хвилин 15 я почула нарікання від мами, Аманди. Таких гострих слівець стіни таткового кабінету явно не чули. По правилам моралі я мала повернути чек. Мама заспокоїлась, коли я пообіцяла, повернути гроші їм, точніше збрехала, що чек знаходиться в моїй кімнаті разом з речами. Насправді він зі мною, в кишені. Родина вже планувала навідати Пінс, ріелтора Теда Барнерсома. Я тільки мовчки кивала, розробляючи власний план дій.

Виходячи з кабінету, я поглянула на маму. Серце болісно стисло, моє життя варте пошуку, збереження сімейної настанови її батька. Так вона вирішила, поставивши пріоритет над моїм життям і завершенням справи батька. То хто в цій родині погодиться зі мною? Аманда, яка радіє появі симпатичного нареченого сестри, Стівен, який підтримає дружину. Чи тато, який безповоротно прийняв правильність написаного в листі моїм дідом? Залишається Дон, яка буде сумувати за мною. Принаймні деякий час, більшого я не очікую.

Я вийшла з будинку, шукаючи Нейта. Скляні двері, що вели до саду, приховували окрім дерев мою племінницю. Вона бігала, граючись в піжмурки. Тато вдало заховався. Стівена вже знайшли. Тільки Нейта чомусь не видно. Ось нарешті я його помітила. Настав час вирішити всі запитання пов’язані з ним.

Ховаючись за кроною дерева, я підійшла непомітно, стримуючи власні емоції. Важко видихаючи, я запропонувала поговорити наодинці. Нейт покинув забавку та попрямував у вказане мною місце. В дитинстві я любила ховатись перед фасадом будинку. Там є декілька величезних старих дерев. Тому помітити бодай когось в тіні або за стовбуром важкувато.

— Кепсько виглядаєш, — Нейт відчував певні емоції що охопили моє тіло, — розмова була дуже непростою.

— Не хвилюйся я зроблю життя моєї родини більш простим, — вираз обличчя Нейта говорив сам за себе, він очікував більших пояснень. — Я покидаю дім в якому виросла, родину. Сюди я більше не повернусь.

— Ти впевнена? Адже не знаю, що сталось між вами, до твого прибуття в Пінс чи після або навіть пів години тому, хочу запитати ти дійсно наважишся зробити такий крок?

— Раніше я ніколи б не наважилась покинути тата, маму, Дон, Стівена, Аманду, кішку Дзвіночок. Дім, в якому народилась, в цих стінах пройшли найкращі роки мого життя. Та це було раніше. Події пов’язані з Пінсом назавжди змінили мене.

— Коли ти покинеш родину? — запитання було гострим. — Ти маєш попрощатись з ними. Впевнений вони погано відреагують, почувши твою новину. Я спілкувався з твоєю сім’єю, можливо вони неідеальні та все одно люблять тебе.

— Недостатньо люблять, — прошепотіла я. — Розмова між нами стосується скоріше нас.

— Нас? — перепитав Нейт, розцінюючи сказане «нас».

Я хотіла розповісти про помсту, яку обіцяла Клер, забираючи від неї найдорожчу людину. Хотіла розповісти грандіозність плану моєї родини, створити унікальних в магічному плані відьмаків. Нарешті зізнатись, що мої почуття до нього дуже заплутані. Так я відчуваю симпатію до нього, та навряд чи цього вистачить.

— Мабуть правильніше, тобі повернутись в Пінс, до Айрін. Керол зрадіє твоєму поверненню, навіть не зважаючи на радість Клер.

— Не розумію минуло декілька годин по нашому прибуттю в твоє рідне місто, а ти відправляєш мене назад до Пінсу? — його руки обережно торкнулись моїх долонь. — Я не сподіваюсь побачити музеї, театри, не очікую екскурсій…

— Нейт, я могла б попросити тебе зникнути разом зі мною. Зникнути це означає сховатись від усіх кого я знала, розпочавши нове життя. Якщо ти зникнеш разом зі мною, то теж саме очікує тебе. Я не можу про таке попросити, знаючи якого болю це завдасть Керол та Айрін.

Просити в моєму випадку було зайвим. Нейт погодився, не зважаючи ні на що. Підтвердженням цього став поцілунок. Його губи повільно торкнулись моїх, відкриваючи можливість для мене переоцінити власні почуття. Даючи змогу зрозуміти, певну різницю між захопленням та коханням.

Зникнути назавжди без компромісів, я вирішила використовуючи закляття. Воно перенесе нас у будь-яку точку задану мною. Збирати власні речі не має потреби. Чек у моїй кишені забезпечить існування позбавлене матеріального дискомфорту. Що ж окидаючи оком рідну домівку, подумки заглядаю в майбутнє, враховуючи ту інформацію, яка звалилась сьогодні на мене.

Я повинна назавжди прийняти темну магію. Навчитись контролювати її, щоб в майбутньому не підкоритись власному єству. Піддатись такій спокусливій магії дуже просто. Занадто багато перспектив відкриваються без найменших зусиль. Аманда встигла пояснити в батьковому кабінеті про нашу сутність, що магія для нас схожа на монету, яка має два боки. Лише бажання змусить перевернутись монету у потрібний бік. Бути одночасно і тим, і іншим можна. Не можна одночасно використати два напрямки магії, темну та світлу.

Грандіозність останніх подій величезна. Додому я більше не повернусь. Я покидаю дорогих серцю людей без прощання розуміючи, всю тяжкість власного рішення. Я змінилась, стала в дечому жорсткішою, безжалісною. Намагаючись зберегти власне я, повернути колишню Меган піддала ризику не одне життя. Алекс назавжди залишиться в моєму серці. Пані Кемс, ця старенька змусить будь-кого цінувати кохання. Зустріч з нею показала, що таке справжня життєва стійкість та вірність почуттю. Майкл Треас та Тед Барнерсом можливо зустрінуться з моєю родиною, та за відсутності чеку переконати їх повернути маєток колишнім власникам, реалістично тільки за допомогою магії. Родина Алекса покине Пінс, я це відчуваю. Вони будуть жити нормальним життям, без страху перед Клер. Цю відьму мені навіть трішечки шкода, я забрала в неї кохання усього життя. Такі речі просто не прощають. Та я в жодному разі не віддам Нейта. Попереду нас очікує нове життя. Пройдуть роки, перед тим, як Кейтлін трішки схаменеться. Вона не проведе решту життя, самітницею. Навіть за умови, що я відібрала у неї кохання усього життя. Дівчина в жодному разі не повторить долю Клавдії. Навпаки, з часом знайде собі владного та заможного чоловіка. Я впевнена, в місті Пінс у неї буде сильна та поважна родина. Маєток Рейнольдс розквітне в новому зеніті слави родини, та не зважаючи, на створення власної родини, роки ніколи не зітруть Нейта із серця Клер. Вона назавжди залишиться вірною своєму першому почуттю. Потай від чоловіка, бідолаха продовжить пошуки, сподіваючись на помсту. Маю надію, що Клер не привчатиме власних дітей, шукати свого ворога. Адже, в неї таки є певний відьомський кодекс. Ця сутичка сталася між нами обома. Тільки тепер починаю розуміти, чому Айрін мене недолюблювала, а Керол збираючи власного сина сумно спостерігала за ним. Вони відчували, що це може бути прощання назавжди. Я таки вкрала у цих двох брата та сина. Маю одне виправдання: Керол знає її сину буде краще зі мною. Адже він надто сильно закоханий у мене, якби я померла насправді, то в нього були б шанси провести решту життя як пані Кемс. Це найкращий варіант розвитку подій.

Що ж до нас з Нейтом, конкретно нас з ним і наших стосунків, хочу дещо додати. Знайти нас буде неможливо. Принаймні, якщо ми самі себе не видамо. Поєднавши нашу магію, ми створимо дуже потужну відьомську родину. Мій дідусь був би задоволений результатом. Але не судилось, я не збираюсь робити переворот магічного світу, гнатись за владою. Я просто намагатимусь жити звичайним життям, будучи при цьому доволі незвичайною, навіть для магічного світу. Нейт завжди буде поряд, тому кращої підтримки годі чекати. Мої почуття до нього? Звісно я маю почуття до нього, але найкраща відповідь наступна: закляття магічного пошуку безпомилково знайде твоє кохання. Можливо зараз, я не відчуваю всієї гамми емоцій кохання, та присутність Нейта поряд, дає змогу зрозуміти дуже важливу річ. Я закохуюсь в нього надто швидко, нехтуючи власним твердженням про неможливість почуттів з першого погляду.