Наши герои, затаив дыхание, приблизились и увидели невиданное: на бронированной скорлупе отчетливо была видна татуировка пиратского содержания: кости крест-накрест и череп над костями, скрещенные пистоли и скрещенные бандитские кривые ножи, и кинжал, по самую рукоятку обвитый ядовитой змеей.

- Бр-р-р! - сказал Марк.

- Мать Пресвятая Богородица! - сказала бабушка Божена.

- Ужас! - сказала Кларисса.

- Тук-тук-тук! - ответили из яйца.

- Здесь опасно, - сказала Кларисса. - Я остаюсь одна, а всех прошу отойти подальше. Надо вызвать артиллерию из столицы.

- Страшное яйцо! - с опаской сказал Марк. - Мы вас не оставим одну.

- Тук-тук-тук!.. Тук-тук-тук!..

- Здесь надпись!.. - прошептала Нелли. Она сдула со скорлупы пыль и прочитала:

"НЕ ЗАБУДУ МАТЬ РОДНУЮ!.."

- Кошмар! - простонала Кларисса. - Мы погибли!.. Этот - не забудет.

- Тук-тук-тук! - отозвалось яйцо.

Тогда старый Марк изо всей силы сжал рукоять старого меча, размахнулся, все отпрянули в стороны, он ударил.

Скорлупа раскололась - со страшным звоном!

- Какой хорошенький! - в восторге воскликнула Нелли.

Из яйца выпорхнул, и взлетел на край скорлупы, и встряхнулся желтый веселый обыкновенный цыпленок.

- Как одуванчик! - воскликнула бабушка Божена.

- Как солнышко! - пролепетала Кларисса. - Надо дать ему хорошее воспитание!

- Ку-ка-ле-ку-у-у!.. - по-детски прокукарекал старый Марк.

Кукареку! Кукареку!

Рассвет восславим новый.

Пусть спят в дупле и на суку

и филины, и совы.

Хвала отважным чудакам!

Хвала мечтам и грезам!

Хвала летящим в облаках

вольнолюбивым козам!

Хвала безумным храбрецам!

И синекрылым птицам!

Хвала творцам и мудрецам!

И - сказочным страницам!..

И Художнику хвала!

Что волшебной кистью

целый город спас от Зла,

Зависти, Корысти!