- Я надеюсь, что это блюдо будет таким же вкусным, как и всегда? - с беспокойством уточнил у «мясника» отец. -  И его можно будет запить вкуснейшим напитком?

- Конечно, - успокоил отца  «мясник» и улыбнулся своему «любимому клиенту» ещё шире.

Ух! Вот это жуть!! Я едва смог отвести взгляд от его акульих зубов. На мгновение мне показалось, что этому человеку не повезло с внешностью гораздо больше, чем моему отцу.

- Вот и отлично, - облегчённо улыбнулся в ответ мой отец. - А то сегодня я настолько голоден, что если бы вы приступили приготовлению блюда только сейчас, я бы упал в обморок.

И после этой шутки эти двое одновременно «расхохотались».

Я говорил вам о том, что у моего отца и этого «мясника» жуткие улыбки? Так вот, - от их совместного смеха мне захотелось в ужасе выскочить из ресторана.

- Вот кстати, ваше блюдо уже несут, - отсмеявшись, хозяин ресторана показал своим ножом на официантку, которая подносила к облюбованному нами столику  огромный поднос.

Официантка была для меня столь же таинственным «персонажем», как и вывеска этого ресторана. Очевидно, что она была родом из какой-то далёкой страны. Об этом свидетельствовала как смуглая кожа её рук, так и весьма необычная одежда. По сути, она была полностью обмотана несколькими слоями ткани. Под этой тканью было скрыто даже её лицо. Можно было лишь увидеть странно заострённые глаза (если такое понятие вообще существует, ибо я не знаю, как мне более точно их описать).

Кстати, поначалу, эта женщина пыталась скрыть под  тканью даже и их. Но так как в ресторане царил вечный полумрак, то  бедняжка очень часто падала с лестницы. Так что можно смело говорить о том, что именно благодаря лестнице, эта женщина приоткрыла своё лицо.

По столь же «забавной» причине женщина не обматывала тканью и свои руки. Она часто помогала готовить хозяину ресторана. И судя по шрамам на её руках, я сделал вывод о том, что «неравная борьба с ножом», - было общим проклятием для этой странной пары. В подтверждении моей догадки, следует упомянуть и о ноже, который постоянно болтался «у официантки» на поясе.

В общем, внешний вид официантки был крайне таинственным и страшноватым. Ибо в ресторанном полумраке посетителю могло показаться, что к нему бесшумно подкрадывается  некий убийца с ножом. Однако стоит этой женщине рассмеяться, как вся эта иллюзия вмиг исчезает.

У неё был крайне глуповатый смех. Да и вообще, судя по моим наблюдениям и некоторым фразам хозяина, - она была полной дурой. Даже история с лестницей повторялась раз за разом не потому, что он была столь упряма, а потому что она об этом просто забывала. Хозяину ресторана пришлось даже поставить перед лестницей специальный «дорожный знак», который бы напоминал этой женщине об опасности.

Да и её одежда никак не была связана с религией или её убеждениями, - она просто стеснялась своей необычно внешности. По этой причине, она также никогда не выходила за пределы этого ресторана.

Одним словом, я надеюсь, вы поняли, что всё в этом ресторане было не тем, чем могло вам показаться на первый взгляд. Можно даже сказать, что это место чем-то похоже на наш родной дом, с его гигантским пауком и змеёй.

Ещё раз взглянув на официантку, я невольно обратил внимание на знаки, которые подавал ей «мясник». Похоже, что эта «глупышка» забыла о том, кому она несла свой поднос и теперь растерянно «кружилась на месте».

Не удержавшись, я весело рассмеялся.

- Джейк, нехорошо смеяться над человеком, - наступив мне на ногу, шепотом поспешил мне сделать замечание отец. - Садись лучше за стол.

Смутившись, я поспешил усесться на указанное мне место. Через мгновение, напротив меня, уселся и отец. А ещё через секунду, на стол наконец-то поставили поднос с нашей излюбленной едой.

- О-о!! - не смог сдержать радостного возгласа отец. - Как же долго мне пришлось бороться с собой, дабы дождаться этой минуты!!!

Очевидно, что у отца окончательно закончилась сила воли, и он готов был с жадностью набросится на свою порцию еды. А я, испугавшись того, как бы не повторилась история с шашлыком, поспешил протянуть руки к своей тарелке.

И именно в этот момент над нами нависла чья-то высоченная фигура и отдала нам приказ:

- Стоять!!! Руки положили на стол, чтобы я их мог видеть! Сделаете хоть одно лишние движение, и я с радостью отрублю вам головёнки!!!

Произнеся эти слова, человек, грозно нависший над нами, положил свою руку на рукоять меча. Хм-м, признаться, я несколько растерялся. Кто этот человек? Что он от нас хочет? Может, мне его стоит побыстрее «обезвредить» своей магией?

- Вы обвиняетесь в незаконной торговле и в заговоре против короля! - наконец-то объяснился этот «вояка».

Ах! Теперь всё ясно. Опять, - всё, как всегда. Как же меня это забодало!!! Может, и в самом деле, нам стоит уехать из этой неблагодарной страны?

Кстати, не знаю какие мысли в этот момент посетили моего отца, но кажется, он чуть ли не плакал, глядя на стоявшую перед самым его носом тарелку, до краёв  наполненную столь долгожданной едой.

И в самом деле, - какая жестокая пытка!!! Неужели так трудно было дождаться, когда мы поедим?!

Приветствую!

Я - выдающийся воин - Зен Хеликс. Вы, наверное, спросите: «И чем же я «выдающийся»?». Да тем, что в свои двадцать лет я уже не могу встретить фехтовальщика, который был бы искусней меня. Даже в элитном рыцарском корпусе, в котором я служу всего лишь один год, не нашлось бойца равного мне по умению фехтования.

И, без лишней скромности, я могу заявить о том, что моё мастерство признаёт даже наследный принц Альт. Кстати, именно сейчас я выполняю его «просьбу», - слежу за  канцлером страны Гридом Рактосом и его сыном Джейком Рактосом.

Ну, что я могу сказать об этих двоих?

Я человек военный и далёк от политики, но тут и не надо быть гением, чтобы понять, кто истинный враг нашего Королевства. Да вы только приглядитесь к лицам этих двоих! И с чего мне не верить всем этим  «страшным» слухам о семье Рактос? «Нет никаких доказательств!» - скажите вы. Ну, уж извините! Если вы не можете доказать того факта, что волк жрёт овец, то виной этому будет только лишь ваша тупость и слепота.

Впрочем, надо признать, - семья Рактос, крайне изворотлива.

Посудите сами, - на протяжении нескольких поколений, эта семья буквально «душит» нашу страну. И при этом: король, премьер-министр, и даже капитан рыцарей,  - этому семейству чуть ли не в ноги кланяются. А недавно Джейк Раткос выставил наследного принца,  самым последним дураком. Говорят, что наш король упал от хохота с трона, когда премьер-министр пересказывал ему «подозрения» принца Альта «о свинарнике».

Наверное, мне даже не стоит и говорить о том, что с тех пор принц Альт находится в самом настоящем отчаянье. Ведь в случае ещё одного такого «нелепого» обвинения, король может и не рассмеяться, а позвать для принца «мозгоправов». И кто знает, чем всё это может закончиться.

Ведь если одного  принца заподозрят в сумасшествии, а другой принц, из-за врождённой слабости, и так уже лишён права на трон, то... то… О-о-о!!! Как-то мне страшно об этом даже задумываться. Но, несомненно, наше Королевство тогда ждут тёмные времена. А кто во всём этом будет виноват?  Ответ очевиден, - семейство Рактос!

С этими мыслями я и подошёл к ресторану, за дверью которого только что скрылись  Грид и Джейк Рактосы. Судя по вывеске, ресторан называется… Кхм. Да что за фигня?! Это что, какой-то тайный шифр?! Почему я никак не могу прочесть название?!! И что это за странный пейзаж?!!!